Два геймера положили глаз на страну зверодевочек

Стеф сглотнула, представив, каким тяжким грузом могут быть подобные мысли, и посмотрела на Сору, который с показной леностью потянулся и запустил на телефоне органайзер.

— Есть у нас одна мыслишка, но и для нее ключевого элемента не хватает... Прям не знаю даже, что делать.

Насколько же крепкими нервами нужно обладать, чтобы вынести такую ношу?

Стеф пробрала дрожь...

...И тут их внезапно накрыла тьма.

— Не понял! Не рановато ли еще для ночи?.. — Сора начал было оглядываться по сторонам и вдруг выпучил глаза: — Ого!

Да что там Сора — даже Сиро от удивления распахнула обычно полузакрытые глаза и выронила кусок пончика изо рта.

Над головами вместо привычного синего неба они увидели парящую в воздухе гигантскую скалу, которую кто-то словно выдернул прямиком из земли.

Это еще что такое?..

«Неужто Лапута[5] и правда существует?» — невольно подумал Сора. Как ни крути, это был гигантский небесный остров, хоть и немного длиннее по форме, чем в аниме.

И тут Сора вспомнил, что уже видел этот летучий остров — в тот самый день, когда они впервые попали в этот мир. И судя по всему, для местных это было вполне привычное зрелище. Удивленными появлению острова выглядели только Сора и Сиро, а все остальные словно даже и не замечали его.

— Чего только у вас тут нет... Такими темпами я и пришельцам уже не удивлюсь, — удивленно пробормотал Сора, задрав голову, и Стеф наконец сообразила, в чем дело.

— Ах да. Вы же, наверное, видите его впервые...

Вслед за ними и она подняла голову вверх.

— Это Авант Хейм. Фантазма.

И правда: по краям острова, показавшегося им сперва безжизненной скалой, они увидели нечто вроде плавников, а сам остров, стоило им хорошенько приглядеться, оказался похож на гигантского кита.

Сора вдруг задал неожиданный вопрос:

— Слушай, а в вашем мире есть такие понятия, как «право на солнце» или «право на чистый воз...»? Стой. «Фантазма»?..

— Да. Представитель расы Высших второго ранга.

Высшие. Шестнадцать разумных рас, на которых распространяются Десять Заповедей Единого Бога.

Ткнув пальцем в Лапуту, Сора воскликнул:

— Это что, по-вашему, представитель разумной расы?! Как прикажете с этой штукой играть? Оно говорить-то хоть умеет?! В Лапуту я еще могу поверить, но если бы отец Пазу[6] упомянул, что она еще и разговаривает, то сынишка счел бы его сумасшедшим, и на том сказочке пришел бы конец!

— Вторую половину твоих слов я вообще не поняла. Но да, поговорить с ним не выйдет, — подтвердила его опасения Стеф. — Да и вообще, сначала нужно будет победить его обитателей, крылатых, а уж это точно невозможно.

— Крылатые... Так вот, значит, какой у них город.

Сора проводил взглядом уплывающую вдаль Лапуту... вернее, фантазму под названием Авант Хейм. От удивления он даже забыл, что уже читал о нем.

Раса Высших шестого ранга: крылатые.

Во время Великой войны один древний бог создал целую расу солдат для войны с другими богами. Кто же мог предугадать, что потом появятся Десять Заповедей и их боевые способности окажутся ненужными!

Они обладали практически неограниченной продолжительностью жизни, высокой восприимчивостью к магии и жили в небесном городе (в буквальном смысле). В Захватнических играх крылатые не участвовали, но обладали неуемной любознательностью, и отдельные представители этого народа иногда играли с другими расами в обмен на их знания — то есть книги.

Иманити не были богаты на ресурсы, но Сора мог использовать в качестве наживки для крылатых знания из параллельного мира. Как раз на эту расу Сора обратил внимание уже тогда, когда только прибыл в этот мир.

Но была одна проблема...

— Переманить крылатых на свою сторону, конечно, было бы просто замечательно... Но вот только связаться с ними, увы, невозможно...

Чтобы сражаться со страной зверодевочек, да и с другими государствами тоже, им были очень нужны знания крылатых. Но летательных аппаратов в этом мире еще не изобрели. А значит, способов добраться до Авант Хейма и попасть к крылатым у них не было.

И заявить на весь белый свет об обладании знаниями из другого мира, надеясь на то, что крылатые сами выйдут на контакт, Сора и Сиро тоже не могли. Это был последний козырь Элькии, и открывать его было еще рано...

— Что? — недоуменно переспросила Стеф, услышав грустное бормотание Соры. — Если тебе нужны крылатые, то тут неподалеку живет одна из них.

— Пардон?..

— Вернее, не то чтобы «живет»... Скорее засиделась.

— Стоп, стоп, стоп! — вскричал Сора. — Мы перерыли весь замок, все библиотеки в стране, но нигде об этом не было ни словечка!

— Охотно верю. Это ведь как раз она забрала из Элькии все мало-мальски интересные книги.

У Соры закружилась голова, но Сиро ухватилась за него, и вместе они устояли на ногах.

— По... Поподробнее, пожалуйста!

— Ну... В общем... Лет пять назад в государственную библиотеку Элькии прилетела одна крылатая и отняла ее у нас вместе со всеми книгами.

Ах вот оно что... ♪ Теперь стало ясно, почему они не смогли найти в Элькии совершенно никакой полезной информации. ❤