Два короля

Заметив, что человек, загородивший ему солнце, не только не бросает ничего в шляпу, но и не уходит, нищий поднял голову, взглянув на Винса снизу вверх сквозь свисающие на лицо грязные спутанные волосы.

– Привет, бродяга, – спокойно произнес Винс. – Ты грабли-то прибери пока. Разговор к тебе имею.

Нищий медленно опустил протянутую руку, да так ловко, словно и не было там никакой подставки.

– Где твой смотрящий? Перетереть мне с ним надо.

Нищий молчал, не сводя глаз с Винса. Тот нахмурился.

– Чего молчишь, убогий? Слышал, что я сказал? Старшего мне как найти?

И вновь молчание в ответ.

Тогда Винс нагнулся и, стараясь не коснуться грязной шляпы, осторожно достал оттуда одинокую медную монету. Осмотрел ее и сунул себе в карман. Вот тогда нищий подал голос.

– Зря ты это сделал, паря… – произнес он тихим, хриплым голосом. – Закону не знаешь? Хлебенника обижать много сил не надо. А старший мой… Да вон он идет уже.

Я обернулась вслед за Винсом. К нам действительно спешила, игнорируя дорожки и шагая прямо по газону, живописная компания.

Впереди вышагивал коротышка, подпрыгивая на каждом шаге. Он возмущенно пыхтел и гневно сжимал пухлые кулачки. А вслед за ним поспешали два дюжих молодца, при виде которых я невольно покачала головой. Выглядели они внушительно, слов нет, но вот лица, не отмеченные печатью интеллекта, выражали лишь тупую злость.

Винс сделал шаг навстречу приближающейся троице, заслонив меня спиной.

– Я так понимаю, разговора не будет, – проворчал он. – Вернее будет, но позже. Ладно, так даже лучше.

– Ах ты, бобр городской, крыса фраерская! Иль бухарь ты, чтоб тебе ноги подломило?! – с ходу начал коротышка.

Голос его, в отличие от непрезентабельного роста, был глубоким и резким.

– Ты чего до вшивки докопался, а?! Грабли вырвать? А ну, пошел отсель, не то дубаря дашь. И девку свою захвати, пока она на непонятное не попала.

Он слегка притормозил, пропуская своих амбалов вперед, и моментально замолчал, когда Винс начал действовать.

Первый здоровяк, явно не ожидая такого от сухощавого парня, успел лишь удивленно охнуть, получив могучий встречный пинок в грудь, от которого бухнулся на задницу. Второй заревел и, сжав здоровенный кулак, размахнулся от всей души, пытаясь ударить наглеца в голову. Пока он замахивался, я успела досчитать до трех. По меркам Винса это почти равнялось вечности.

Винс слегка отклонился, пропуская кулак перед собой, а затем сделал всего один шаг, оказавшись почти вплотную к амбалу, и шлепнул его ладонями по ушам. Звонко так шлепнул, аж эхо пошло.

Глаза амбала слегка окосели, а руки невольно опустились. Винс толкнул его открытой ладонью в грудь, и тот уселся рядом со своим товарищем.

– Не вставайте, – строго сказал им Винс и повернулся к коротышке.

Тот, выхватив откуда-то нож, опасливо отступил на шаг.

– Нож? – усмехнулся Винс. – Серьезно? – и не спеша вытащил из ножен полученный от Криниса меч.

– Я понял, понял! – залепетал коротышка, выпуская нож, звякнувший о брусчатку дорожки. – Чего ты торопливый такой? Мы ж только поговорить… Не по понятиям…

– Заткнись! – резко приказал ему Винс, убирая меч обратно. – Передай по цепочке, что Громоргский освободитель хочет получить долг. Понял?

– Нет, – честно ответил коротышка. – Какой освободитель? По какой цепочке?

Прищурившись и взяв себя в руки, он понял, что прямо сейчас его убивать не будут.

– Ты мне дуру не лепи! – мрачно процедил Винс, делая шаг к нему. – Передашь, как я сказал. И надо, чтоб до Ругара дошло. Быстро. Смекаешь?

Коротышка тотчас закивал, косясь на своих телохранителей. Те только сейчас начали шевелиться и с кряхтением пытались подняться на ноги.

– Запомнил? – спросил Винс, тоже следя краем глаза за парочкой амбалов. Но те явно уже не хотели вступать в драку.

– Запомнил, – ответил коротышка. – Громоргский освободитель хочет получить долг. Все ясно, яснее некуда. По зубам кусок-то, воин? Или кто ты там?

– Не твое дело. А зовут меня Гай Финорд. Так и передашь: Лаура и Гай Финорды хотят, чтобы король Ругар рассчитался с ними за оказанную услугу. Все, – ответил Винс и, подхватив меня под руку, направился прочь от храма, оставляя всех четверых, включая нищего, лишь хлопать глазами нам вслед.

Скрывшись от лишних глаз, он быстро свернул в тесный проулок, и мы почти бегом миновали его, выскочив на параллельную улицу. Там Винс сбавил шаг.

– Зачем столько сложностей? – задала я не дающий покоя вопрос. – Почему мы не могли просто подойти ко входу в катакомбы, представиться и войти?