Два лика времени

Сигла изображать я не решился, все же, по памяти рисовать сложно, можно наделать ошибок. Художники подхватили идею и уже на следующий день развлекались объемной живописью. Выходило, на мой взгляд, не очень, тем не менее, клиентов у меня стало меньше. Одну или две картины за день я продавал, с таким доходом мы могли чувствовать себя достаточно уверенно. К сожалению, в этом мире без неприятностей прожить, никак не получалось, в чем мне скоро пришлось убедиться. Через несколько дней на площади появился полицейский и вместе с продавцом билетов подошел ко мне. Некоторое время полицейский смотрел, как я работаю, потом сказал: - Новичок, в армии был?

Недолго я радовался, забыв, что и в Гарце молодых забирают в армию.

Я ответил отрицательно.

- Документы есть?

Я внутренне напрягся, вручая ему бумагу. Что-то он скажет?

- Петер Логус, инженер из Бруссии, - прочитал полицейский, - зайдешь в отделение, зарегистрируешься. Через полгода получишь повестку. Пять лет придется отдать государству.

Он вернул документы и ушел. В Гарце инженеры служили наравне с прочими, никаких отсрочек или иных льгот не полагалось. Убивать пять лет на службе в чужой армии я не собирался. Что же делать? Бежать, но куда? В глухомани торчать, в рыбацкой деревне? Но и там вояки до меня, в конце концов, доберутся. К тому же, я не мог бросить поиски загадочного физика. В этом деле необходимо поставить точку. Стоит расслабиться, история, штука злопамятная, может все отыграть назад.

На следующий день я зарегистрировался в полицейском участке под именем инженера Петера Логуса. Заодно выяснил, что возможность избежать службы имеется, причем вполне официальная. Богатенькие папаши, таким образом, отмазывали своих драгоценных чад от тяжких армейских будней. Сто тысяч банов, и я остаюсь на гражданке. Единственное, что может в этом случае грозить, один раз в год оказаться на месячных военных сборах. Я прикинул, что при всем желании своим художеством за полгода не наберу и половины требуемой суммы. Идея, как решить проблему, посетила меня на следующий день. Помог случай. Я возвращался с площади Художников с сорока банами в кармане, когда из подворотни вышли два подростка. Один вальяжно поигрывал обрезком железной трубы, второй держал руку в кармане, где у него, по-видимому, было оружие. Сзади послышался топот, меня догоняли еще двое.

- Уважаемый тан, - с издевательской вежливостью обратился ко мне владелец трубы, - не поделитесь выручкой?

- По какому такому праву? - поинтересовался я. Ситуация мне не нравилась. Я могу обездвижить тех, что впереди, но что делать с остальными? Ввязываться в драку с неясным результатом? Убивать нельзя, более чем вероятно, что полиция "сядет на хвост". Умника со мной теперь нет, никто не поможет подчистить следы и замять дело. Я мог их раскидать голыми руками, но при этом не забывал простую истину: "Пуля быстрее кулака". Можно ведь случайно нарваться. Потом подумал, собственно, что я теряю? Завтра заработаю еще столько же.

- По праву сильного, - тем временем, ответил трубоносец, с гаденькой ухмылкой, - мы люди папаши Бора, с каждого малевальщика раз в месяц взимаем налог в виде дневной выручки.

- Папашу Бора я уважаю, - сказал я, доставая кошелек, при этом оба подростка заметно напряглись.

- Кто не уважает, на этом свете долго не задерживается, - заметил другой член банды, забирая мои сорок банов.

Когда подростки ушли, меня посетила интересная мысль. Папаша Бор был един в нескольких лицах: банкир, глава бандитской мафии, владелец заводов, производящих запчасти к самолетам. Он фактически являлся вторым лицом в государстве, после главы Совета тана Шора. Или, может быть, третьим, после таинственного Оша? Почему бы ни забрать немного монет из принадлежавшего ему банка? Справедливо, и совесть не будет мучить. Ближайший банк папаши Бора располагался неподалеку, напротив одной из элитных закусочных. Насколько мне было известно, серьезная охрана в банке отсутствовала, считалось, что самоубийц в городе нет. С этого дня я стал проводить вечера в той самой закусочной, надеясь получить полезную информацию. В банке деньги и ценности, как правило, хранились в прочных сейфах, а из меня медвежатник никакой. Даже энергетический "удар" вряд ли поможет против стального толстостенного сейфа. В крайнем случае, помнет железную коробку, но никак ее не вскроет. В закусочную частенько заглядывали банковские работники. В отличие от прочих злачных мест, здесь никогда не случалось драк, или иных разборок. За порядком следили специально нанятые вышибалы. Спустя две недели, уже не надеясь на удачу, я услышал за соседним столиком интересный разговор двух ничем не примечательных мужчин.

- Трухан выручку привез. Куда деньги денем? Сейфы забиты под завязку.

- Охраннику в зале сдадим, и всех дел. Все равно послезавтра их отправят восточному клиенту.

- Полмиллиона банов оставить в зале?

- Думаешь, найдется самоубийца, который решится украсть у папаши Бора хотя бы один бан?