Для того чтобы приблизиться к этой мечте, Петру потребовалась информация о частной жизни Загорова. И тут выяснилось, что Элла давно уже наблюдает за любовницей своего мужа через камеры. Это помогло Петру составить план действий, выяснив кое-какие неафишируемые привычки и маршруты Влада, а еще – схему охраны Женькиного двора. Дальше ему потребовались помощники. В их поисках Петр снова начал перебирать бывших сослуживцев Загорова. Как уже пытался сделать, успев однажды подслушать разговор Кристины с отцом, в котором она упомянула о подлинной роли Корнея при рядовом Загорове во время срочной службы. Долгие годы Крайко держал эту информацию в резерве, рассчитывая, что однажды она ему пригодится. Но когда попытался воспользоваться полученными сведениями в первый раз, чтобы реализовать свой предыдущий план, ему не повезло: никто из тех, кто работал у Влада, не стал его слушать. В этот раз ему повезло больше: он встретил Кавалерова. Вспыльчивого, амбициозного, и среагировавшего на рассказ Крайко именно так, как тому было нужно. Петр убедил его устроиться к Загорову на работу, и тот без лишних слов взял к себе бывшего сослуживца. Жеребкина позвал уже сам Кавалеров: тот оказался его хорошим приятелем. В прошлом – сотрудником ОМОНа, а теперь просто полицейским, участковым. Игроком, постоянно истончавшийся бюджет которого не могли пополнить проворачиваемые мелкие махинации. В случае удачи задуманного ему был обещан кусок, от которого он не смог отказаться. Так что он вцепился в обещанное, охотно включившись в подготовку убийства. И даже, используя свои служебные связи, подобрал «шестерку» для выполнения мелких поручений. Первым замыслом преступной троицы было убийство Влада якобы Женькой на почве ревности. Но оно сорвалось. Женька никуда не поехала. Лева Светлов, которого послали к «Русским зорям», чтобы он за ней проследил, не дождался ее появления, но зато сумел связать ее и Загорова, после чего, просчитав все последствия для себя, решил срочно выходить из игры. Чтобы избежать расправы, он сделал это, не вызывая подозрений, под благовидным предлогом и найдя себе замену. И первым, кого он пытался подставить вместо себя, оказался не Резаков, а его старый знакомый, Валерий Бражников. Не слишком решительный, зато достаточно доверчивый. Но тот, выслушав Светлова, неожиданно отказался от его предложения: заявил, что, один раз чудом избежав судимости, решил выбираться из криминального омута и не хочет участвовать в сомнительных аферах, даже если это всего лишь слежка и мелкие поручения. Однако после ночной беседы на кухне со сбежавшим Светловым у Валерия появилась определенная информация к размышлению… И когда Грива, имевший на руках, но придержавший до поры доказательства тех грешков, за которые Бражникова в свое время лишь «случайно» не посадили, поручил ему Женькино «опознание» в ГСК, Валерий связал обе истории и понял, к чему все идет… Но он не видел возможности ни связаться с Женькой, ни выпутаться из жесткой Гривиной хватки без ущерба для себя. Поэтому, когда к нему неожиданно приехал Корней, парень с радостью ухватился за возможность перейти из одного лагеря в другой.
Тем временем у преступной троицы срывались все их планируемые покушения. Женька все их знала наперечет, но теперь слушала подробности. Когда в первый свой визит Гриве и Кавалерову удалось только надрезать шланг на машине Влада, они попытались спровоцировать гонки с аварией на следующий день. Параллельно с этим Крайко занимался Цветковым и его водителем, спеша предоставить следствию одного подозреваемого вместо другой. Ведь порчу шланга все-таки могли обнаружить. И тут мало кто не заподозрил бы Цветкова в нечистой игре, когда так странно совпали бы два покушения, удавшееся и нет. О Женьке Крайко получал информацию от Эллы – та сообщала ее тем охотнее, что избавление от ненавистной соперницы было главным Эллиным условием, высказанным Петру. А вот для того, чтобы иметь сведения о передвижениях Цветкова, Крайко наладил общение со своим старшим сыном. И умело того использовал, играя на чувствах подростка. Подогреть его неприязнь к новому спутнику матери было несложно, учитывая трудный возраст Макса и предыдущие неудачные попытки Кристины наладить свою личную жизнь.