Два ракурса времени в истории Ричарда III

Тяжба Ричарда с Кларенсом по поводу приданного Анны насторожила Елизавету Вудвилл. От неё не укрылось то, с каким упорством Кларенс отвоёвывал наследство Уорвика. Намётанным глазом СТРАТЕГА-НЕГАТИВИСТА [55] она не просто разглядела за всем этим опасность, но определила и направление главного удара, и цель. Прекрасно поняла, куда Кларенс метит! А тут и понимать нечего — он был первым, после Эдуарда, в списке претендентов на трон. Но только в том случае, если после смерти короля её дети будут признаны незаконными.

Неизвестно, кто придумал версию об «ирландском барде», который будто бы предсказал, что буква «Г» лишит наследников Эдуарда трона, но королева так поверила в неё, словно сама её сочинила. А причина всё та же: она знала, что брак её заключён не по правилам, считала братьев короля угрозой её дому и не могла быть спокойна, пока они и их наследники были живы. Буква «Г» подходила им обоим — не Георг, так Глостер мог оказаться будущим престолонаследником. А значит репрессированы должны быть оба. Только в этом случае их дети потеряют право на престол. У Кларенса к 1475 году уже было двое детей (третий на подходе). У Ричарда пока только один, но и тот — хилый, болезненный ребёнок. К тому же Ричард далеко — в северных графствах, — его так сразу не достать. Тем более, что он и занят важным для королевства делом — стережёт северные границы. А Кларенс — рядом, на виду. Беспечный и беспутный человек — бездельничает, пьянствует, гуляет. Пользу от него королевству никакой. Но может послужить примером для устрашения других. Тем более, что репрессировать его совсем не трудно — грехов на нём, измен и преступлений, — не счесть! — других и за меньшие провинности казнят.

А когда выяснилось, что Кларенс и наследство Уорвика предполагал присвоить, на ссору и с королём, и с братом из‑за этого пошёл, свояченицу свою чуть на тот свет не отправил — так торопился устранить её, — тут леди Вудвилл поняла, что в подозрениях своих не ошиблась, от этого человека всего можно было ожидать: «предавший раз, предаст ещё не раз». А Кларенс не один раз предавал своих сторонников и доказал справедливость этой поговорки сполна.

Леди Вудвилл помнила, как он участвовал в реставрации Генриха VI, и какого страху она тогда натерпелась, прячась от бесчинств в Вестминстерском Аббатстве. И какие трудные из‑за этого у неё были роды. Ей даже не хотелось, чтобы дитя живым на свет родилось. Всё боялась, что вот сейчас выволокут её слабую и немощную из Вестминстера — и прямиком в Тауэр. А предатель Кларенс побежит впереди всех.

«Где были Эдуард и Ричард в это время?» — продолжала накручивать себя Елизавета, — Отсиживались в Бургундии на сытых хлебах своей сердобольной сестрички Маргарет, — за военной помощью туда поехали. Хороша помощь — тысяча солдат! Это же смешно, — с таким войском пытаться отвоевать корону! Хороши тоже и родственнички бургундские! Могли бы в десять раз больше дать воинов, от них не убыло бы! Счастье, что тогда к ним многие йоркисты присоединились! И Кларенс, завидев перевес, тоже подскочил: «А вот и я — ваш родной братик Джордж!». С ним бы тогда, по горячим следам, следовало разобраться. И с семейкой его… Но он им был нужен в бою. А теперь время упущено. Жаль… Но ещё не всё потеряно. На чём-ибудь он споткнётся…»

Фантазия у королевы была богатейшая, мышление образное. И память хорошая. Особенно на обиды…

Припомнила она и торжества по случаю реставрации Эдуарда IV. В тот день по его приказу в Тауэре умертвили короля Генриха VI. Генрих уже не опасен, Генрих ей уже не сможет навредить. А Кларенс сможет. Кларенс становится опасен. Ведь чуть было всё богатство Уорвика к рукам не прибрал! А теперь к новому богатству ручонки свои цепкие тянет. На наследницу Бургундского престола глаз положил! А по какому праву?! Он, что — ли, из Бургундии войска на подмогу привёл? И ладно бы по любви жениться хотел, а то ради денег! Мало ему было наследства Уорвика, — свояченицу из‑за этого до чахотки довёл, так ещё и жену на тот свет отправил, чтобы приданным бургундской принцессы завладеть! Нет, с ним определённо надо разобраться. Здесь зреет заговор — никак не меньше!

— Это он специально так делает, чтобы нам навредить! — убеждала себя и мужа Елизавета. — Всё на это указывает: от жены избавился, свояченицу чуть не погубил. Отдадим ему в жёны Марию, он и от неё избавится, а денежки к рукам приберёт. А потом отберёт и корону — с такими‑то деньжищами! А то ещё, сядет на Бургундский престол и будет воевать с нами…