Два ракурса времени в истории Ричарда III

Палата лордов утвердила билль и признала Кларенса виновным в государственной измене. После этого был принят акт о предании Георга смерти с предварительным лишением его всех гражданских и имущественных прав. Способ казни всё ещё оставался невыясненным, равно как и утверждение приговора, поскольку оставалась невыясненной и статья обвинения: если его признают лишённым прав государственным изменником, его ждёт самая лютая казнь по этой статье — повешение (но не до смерти), выволочка на крючьях (за выпущенные внутренности) к месту последующей казни и четвертование. Понятно, что вынести и утвердить такой приговор своему младшему брату король долгое время не решался. Но понимал, что решение очень скоро всё же придётся принять. Стал размышлять, как соблюсти букву закона и умертвить своего младшего брата, но при этом проявить милосердие и не опорочить своей репутации справедливого и великодушного короля.

Стало ясно, что Кларенса надо устранить таким образом, чтоб удобнее было спрятать концы в воду. Но в какую именно "воду" и как — решить пока ещё не удавалось, — не в Темзе же его утопить.

А тем временем королева и Вудвиллы уже на него уже наступали, — им уже не терпелось увидеть мучения Кларенса на эшафоте. Эдуард уговаривал их ещё немного подождать, поясняя, что он пока ещё ничего не решил. Королева бесновалась, требовала немедленного вынесения приговора и казни.

В порядке королевской милости Эдуард собрался было предложить самому Кларенсу выбрать удобную для себя казнь или хотя бы сообщить о своём последнем желании. Кларенс заявил, что хотел бы напиться допьяна и заснуть, чтобы не видеть всего этого кошмара. Тут король, наконец, догадался, в какую именно "воду" надо спрятать концы, где и в чём должен он утопить брата.

В ту же ночь в камеру Кларенса прикатили огромную бочку с мальвазией, чтобы выполнить последнюю волю приговорённого. (Хотя и обвинение- то ещё не было утверждено и приговора не было вынесено никакого).

Наутро, 16 февраля, палата общин официально напомнила королю о принятом акте и необходимости вынести заключение. А уже на другой день, 17 февраля, 1478 года, народу было объявлено, что Георг Кларенс погиб от несчастного случая — захлебнулся в бочке с вином. За неимением стакана решил напиться вина прямо из бочки, которая случайно оказалась в его камере, и свалился в неё целиком… И остался там лежать, заспиртованный.

А наутро в таком положении его будто бы нашли стражники, которые принесли ему приказ о помиловании от короля. Но спасать его уже было поздно. Он уже умер от несчастного случая.

Вот таким образом Эдуард (СЭЭ) выполнил волю своей жены (ЭИЭ), — устранил её политического противника, своего младшего брата, герцога Кларенса, спас свою репутацию великодушного государя и остался любим своим народом. А всю вину за совершённое им преступление спустя какое‑то время его дочь, Елизавета Йорк, и её муж, король Генрих VII Тюдор, равно как и их сподвижники, выслуживающиеся перед ними, наряду с другими наветами, целиком и полностью взвалят на Ричарда Глостера (впоследствии, короля Ричарда III), приписав ему ещё и это злодеяние, опорочившее его на века.

20. Верность долгу и кодексу чести

И когда рядом рухнет

Израненный друг,

И над первой потерей

Ты взвоешь, скорбя,

И когда ты без кожи

Останешься вдруг

Оттого, что убили

Его — не тебя, —

Ты поймешь, что узнал,

Отличил, отыскал

По оскалу забрал:

Это — смерти оскал!

Владимир Высоцкий Баллада о борьбе»

Тем не менее, как видим, ни к этой интриге Вудвиллов и Эдуарда IV , ни к каким — либо другим репрессиям времён их правления, молодой герцог Глостер (к своему великому счастью) никакого отношения не имел. Не то, что рядом не стоял, но даже вдалеке его видно не было. Потому, что сразу же после битвы при Тьюксбери (в 1471 году) он был назначен наместником северных, пограничных с Шотландией провинций, жил в Северном Йоркшире и выполнял порученную ему миссию более чем успешно. Суть миссии заключалась в том, чтобы предотвращать разрушительные набеги шотландцев на пограничные территории и противостоять действиям воинственных феодалов, которые традиционно симпатизировали Ланкастерам в этом регионе и, по возможности, умиротворять их, предупреждая конфликты и столкновения.

Двадцатилетний правитель так блестяще справился с этой нелёгкой задачей, что, ещё недавние союзники его врагов в самое ближайшее время стали его сподвижниками и лучшими друзьями. Более того, они с риском для жизни оставались верны ему и после его смерти, когда в архивных книгах города Йорка оставили такую запись: "Известие о бесчеловечном убийстве нашего доброго короля Ричарда наполняет печалью сердца жителей нашего города." (Не похоже, чтобы такие надписи оставляли по поводу смерти тиранов, не правда ли?).