Два ракурса времени в истории Ричарда III

А кроме того, — и это тоже важно, как патриот своей страны, дороживший своей репутацией и честью своей семьи, Ричард отказался осудить леди Вудвилл ещё и потому, что не мог допустить, чтобы королева-соправительница, на протяжении 18-ти лет управлявшая страной, была официально признана ведьмой. Ведь это какой позор для страны и для правящего в ней дома Йорка! Поступиться честью державы Ричард никак не мог. Ради одного этого он готов был поступиться не только своей репутацией в глазах современников, но и рисковать собственной жизнью, жизнью своих близких и судьбой своей настоящей и будущей династии. Ведьма она, или не ведьма, — Божий Суд или суд потомков это когда‑нибудь разберёт, но в той сложной политической обстановке Ричард не мог поставить под удар престиж страны: Англия нуждалась в союзниках, ей нужны были дружественные отношения с соседями, а официальное признание бывшей королевы вероотступницей и ведьмой очень быстро восстановило против Англии её врагов , что привело бы к новым политическим провокациям и обострению военных действий внутри страны и к политической изоляции за её пределами. А этого Ричард как мудрый и дальновидный правитель, ещё только вступающий на трон, допустить никак не мог. Людовик XI — его непримиримый противник, в совершенстве владеющий всеми самыми гнусными приёмами политической интриги и борьбы, первым бы направил на него свои ядовитые стрелы, и тогда уже о спокойном и благополучном правлении нельзя было бы и мечтать. Ричард и так не обольщался на его счёт и знал, что Людовик непременно найдёт способ подстроить ему какую‑нибудь политическую каверзу и этим ослабить власть вплоть до полного низложения, но не хотел давать ему для этого нового повода и несомненных преимуществ: ведь Людовик мог опротестовать действия Ричарда утверждая, что королева сделала своё признание под пыткой. Да и достоверность объективных способов получения доказательств такого рода даже в те времена считались небезупречной. Так что политические враги уже тогда могли возвести на Ричарда обвинение в незаконности этой меры и представить его перед правителями Европы в самом невыгодном свете (после чего, конечно, подняли бы восстание внутри страны).

Таким образом, по всему выходило, что, вне зависимости от того, осудит Ричард Елизавету, как ведьму, или пощадит, восстания в стране ему в любом случае не избежать. Но даже при том, что опыт подавления восстаний у него уже был (наработан в правление ЭдуардаIV), Ричард не хотел давать повода для новых политических провокаций и начинать своё правление с кровавых репрессий, а потому сделал всё от него зависящее, чтобы не привлекать внимание к репутации королевы, и проигнорировал просьбу парламентариев возбудить против неё следствие по обвинению в колдовстве.

Факт многожёнства короля Эдуарда IV также был упомянут в петиции:

«…Известно также, что на момент заключения договора того же брака, а также задолго до и после этого, король Эдуард состоял в браке с благородной дамой Элеонорой Батлер, дочерью 1-го графа Шрусбери, с которым подписал матримониальное соглашение задолго до того, как заключил договор с Элизабет Грей, законным порядком и по всей форме. Заявленные отношения представлялись как истинные, а на самом деле они указывают на то, что упомянутый король Эдуард при его жизни, и указанная Элизабет, жили вместе греховно, в дьявольском прелюбодеянии, против законов Бога и Церкви. И поэтому неудивительно, что Суверенный Государь и правитель этой земли, будучи таким нечестивым по нраву, спровоцировал ярость и негодование Господа Бога нашего и стал причиной препятствий и неудобств, изменивших привычный порядок вещей и создавших проблемы, в связи с которыми дети указанного короля являются незаконнорожденными и поэтому не могут наследовать трон и требовать что — либо по наследству, согласно закону Англии..».

Не обошли вниманием и Джорджа Кларенса, осуждённого за измену и незаконно отстранённого от престолонаследия: