Два спутника планеты Ксюша

Летом так приятно ветерок обдувает лицо, когда мчишься вперед, а зимой морозец пощипывает. А в душе – восторг и счастье! И ничего больше не надо. Только скакать вот так, ни о чем не думая, и чувствовать, как Спутник тоже радуется – и солнцу, и ветру, и скорости. Я как будто становилась одним целым с ним, и у меня словно вырастали новые уши – я слышала малейшее движение леса: как белка карабкается по стволу дерева, как переговариваются птицы. И видела я гораздо больше, чем в обычном состоянии – взгляд становился острее, нужно было успевать многое держать во внимании.

В этот раз поначалу все было как обычно. И вдруг…

Что-то резко хрустнуло сзади, и он понесся. Он скакал так, будто за нами гонится серый волк или медведь, в общем, кто-то очень страшный. Что-то древнее, неизвестное пугало его. Я чувствовала его паническую, неконтролируемую тревогу, его стремление умчаться подальше, что бы там ни было. Я будто переживала сама, в своей крови, это лошадиное желание спасаться бегом от всего неожиданного. В уме в считанные секунды пронеслись картинки – как зебры в Африке убегают ото львов, как лошади скачут в степи, спасаясь от тигра. Ведь ничего у них больше нет, что им помогает противостоять хищникам – только быстрые ноги. Только скорость.

Мне не сразу удалось его остановить. От ужаса он не слушался повода, дергал головой и мчался, мчался. Дороги он не разбирал, несся куда глаза глядят. Ветки нависали низко, и чтобы они не хлестали мне по лицу, я пригнулась к шее Спутника, изо всех сил натягивая повод, чтобы затормозить его бешеный бег. Наконец я смогла сделать резкий поворот влево, и мы почти врезались в дерево, но в последнюю минуту Спутник остановился.

Фух! Я огляделась. Мы оказались в какой-то чаще. Меня трясло от страха, а горло как будто слиплось.

Только черные ветки кругом. Мы стояли, тяжело дыша, бока Спутника ходили ходуном. Я слышала, как громко бухает его сердце. Да и мое, казалось, вот-вот разорвется. Ники был весь мокрый. Беспокойно водил ушами, прислушиваясь к каждому шороху. Он в любую минуту был готов снова опрометью бежать, спасаться. Я похлопала его по шее:

– Ники, не бойся, хороший мой, ничего страшного нет.

Звук моего голоса успокоил его. Он всхрапнул, опустил голову и облегченно выдохнул.

После такого галопа нельзя стоять, это опасно для здоровья. Как и человеку после стометровки нельзя сразу остановиться, нужно немного походить, чтобы успокоить дыхание, так и лошади. Я тихонько двинула его вперед, и мы зашагали по узкой лесной тропе, еле видной. Местность была совсем незнакомой. Не знаю, сколько мы искали обратную дорогу. Телефон, как назло, разрядился! А вокруг никого. Только деревья: сосны и ели да высокие кусты. Начало темнеть… Мысли лихорадочно скакали у меня в голове – как нам выбраться? Скоро я вообще перестану видеть, и тогда… что? Думать об этом было очень страшно, и я в отчаянии бросила поводья.

– Ники, ты все чувствуешь, иди сам. Я не знаю, куда нам.

Он сделал еще несколько шагов через темноту, и вдруг… Я услышала вдали шум машин. Шоссе! Мы ломанулись туда.

– А там, представляешь, Илья? Там канава! Прямо на нашем пути. Длинная, конца не видно. Метр, наверное, в ширину, не меньше.

– А лошади умеют прыгать? Ты говоришь, твой Ники умеет, – он смотрел на меня, как будто был рядом, по-настоящему. И ему на самом деле интересно то, что я рассказываю. Он не вздыхал утомленно, закатывая глаза, как Алиска, и не начинал перебивать, крича: «А вот у нас с Дерби однажды…», как Тася. Он просто внимательно слушал. И переживал. Я уверена, переживал.

Маршрутка остановилась. Мы вышли. Остановились на переходе. Красный.

– Давай я твой рюкзак понесу? – предложил он.

Я сунула ему рюкзак и продолжила рассказ:

– Умеют. Ники в молодости очень хорошо прыгал. Мы с ним даже выиграли городские соревнования, и я получила второй разряд по конкуру.

– Ну вот! Здорово! – он посмотрел на меня с гордостью.

– Да, но там было опасно. Над канавой ветки нависли. И если мы прыгнем неудачно, и ветка мне по лицу заедет, то и глаз может выбить!

– Понятно. – Он задумался. – Задача непростая. И как же вы справились?

– Я решила прыгать «в руках»! – торжественно сказала я.

– А-а-а… – он сделал вид, что все понял. Но потом все-таки переспросил:

– Это как?

– Я слезла. Подобрала палочку. Взяла Ники под уздцы. Говорю ему:

– Сейчас будем прыгать! Раз-два-три!

И я его хлестанула слегка палочкой по боку. И мы как прыгнули! Одновременно. Прямо с места! Перелетели через эту канаву и на том берегу остановились. Ники, кажется, не понял, как это у него получилось.

– Ого! А если бы он не прыгнул?

– Ой, ты что! Это очень опасно. Если бы он остался на той стороне, повод бы порвался, и он мог бы убежать. И потеряться! А если бы он не допрыгнул и упал в канаву, то мог бы ногу сломать! Но он умный! – Я сказала, и в груди потеплело. А потом снова кольнуло болью. – Он очень умный! Он все-все понимает!

– Угу, – Илья кивнул.

Почему-то мне становилось легче.

Глава 14 Не просто животные