Два жениха и один под кроватью

— Нурэ Алларэй? — демон слизнул подношение чёрным шершавым языком и, оскалившись, уселся на стол, как самая настоящая кошка. Смотрел при этом вполне дружелюбно. И я решила сразу переходить к сути дела.

— Мне стало известно, что некоторые студенты прогуляли сегодня занятия.

Помимо прочих обязанностей (таких как ремонт и уборка мест общего пользования), школьные должны были вести учёт посещаемости. Увы, но если с первой частью своей работы они справлялись безупречно, то со второй частенько возникали проблемы. Уж больно многие хотели подкупить мелких демонов ради отметки в журнале посещаемости

Все наставники об этом знали.

Студенты, к сожалению, тоже.

Школьный воровато стрельнул глазками и шевельнул маленькими ушками, едва заметно прижимая их голове.

— Разве прогуляли?

— Определённо.

— Может быть всё-таки отпросились? — Бросил в мою сторону быстрый взгляд, потоптался на месте, массируя поверхность стола передними лапками. Ну, настоящая кошка! — Я с танцором договорюсь…

Кто бы сомневался.

— Прогуляли! — отрезала я. — К тому же не ночевали в общежитии, а это строго запрещено.

Школьный издал звук, больше всего похожий на осторожное покашливание, и шевельнул усами, якобы намекая, что у кого-то тоже рыльце в пушку. Но я, во-первых, не студент (Даккей, фактически, тоже), а во-вторых, я, хоть и поздно, но вернулась в свою комнату.

— Посмею предположить, что докладная на имя ректора где-то потерялась? — продолжила я, не дождавшись от демона какого-либо комментария.

— К утру найдётся, — проворчал школьный, дёргая кончиком пушистого хвоста. Обиделся. Я вздохнула.

— Что они хоть пообещали тебе за молчание?

— Пообещали? — взвыл он, мгновенно изменив политику поведения. — Пригрозили!

— Мерзавцы… — Я закусила губу, чтобы не рассмеяться, уж больно забавно выглядел возмущённый и обиженный до глубины души демон.

— Скажи, да? — Заискивающе ткнулся лобастой головой мне в ладонь, кажется, позабыв, сколько в своё время натерпелся от нас с Бредом. Впрочем, правил мы никогда не нарушали. Тех, которые касались ночёвок и посещений занятий — так точно. — Ругались. Говорили, что не для того столько лет жизни на Пределе убили, чтобы разная шваль из бездны указывала им, куда и когда идти. А я просто напомнил про занятия…

Красноватые глазки с чёрной полосочкой вертикального зрачка наполнились праведными слезами, и я безмолвно достала из ящика второй кусок сахара.

— Разве ты не под защитой ректора?

Заключая договор с академией, школой или институтом, порождения бездны получали очень сильную магическую защиту, справиться с которой было не каждому магу под силу. К тому же они и сами могли за себя постоять. Несколько лет назад — я тогда ещё училась — в алхимическую лабораторию залез злоумышленник, прибил лаборантку (хорошо, хоть не до смерти) и попытался вынести из академии несколько пузырьков с дорогущими эликсирами. Школьный до неузнаваемости изуродовал мерзавцу лицо и начисто отгрыз кисть правой руки, за что и был премирован мешочком золота и годовым бесплатным столом на академической кухне.

— Под защитой, — вздохнул демон и печально шевельнул ушами в ответ на мой вопрос.

— Тогда в чём дело?

— Мне вроде как обозначили, куда я могу засунуть эту защиту. А если я не уберу с глаз долой журнал посещаемости, то мне его тоже туда затолкают…

Я с минуту рассматривала эту большую рогатую кошку с самыми печальными глазами в мире, а затем постановила:

— Чтобы докладная завтра же лежала на столе у ректора. И если вопросы с защитой возникнут в будущем, отправляй всех ко мне. На вот…

Я вручила школьному третий кусок сахара и ногтем почесала сначала один, потом второй загнутый назад рог, отмечая демона своей магией. Защитой в прямом смысле слова это назвать было нельзя, но вряд ли кто-то из боевиков рискнёт после этого угрожать хранителю академии.

Вечер закончился на нотке ревнивого бормотания — Рогль нюхом чуял, когда я общалась с другими демонами и закатывал такие сцены, что лучше и не знать. Однажды даже объявил голодовку и продержался целых полдня. Бедняжка.

Утром я снова решила позавтракать у себя. Хотя для наставников и была отдельная столовая, мало кто пользовался её услугами на постоянной основе. Однако мои планы разрушил сигнал об общем сборе, поэтому пришлось мчаться в учебный корпус на голодный желудок.

По обыкновению, если в академии случалось что-то из ряда вон выходящее или руководству нужно было сделать важное объявление, наставники приглашались в студенческую столовую к концу завтрака. И лишь в редких случаях (таких, как экстренное донесение от школьного) нас не предупреждали заранее.

Я спустилась вниз, окинула взглядом помятые со сна лица старшекурсников, улыбнулась любопытному огоньку в глазах малышни и крякнула от досады — из ясельников в столовой было всего четыре человека. Трое из них выглядели вполне прилично, а четвёртый — Даккей — цветом лица напоминал то ли аспарагус, который зимой и летом рос на любимой матушкиной веранде в «Хижине», то ли пюре из спаржи. Тот ещё деликатес, скажу вам по секрету.