Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

Участковый инснекторъ горныхъ маяковъ, Лакомбъ, жилъ уже восемь лтъ на Лаутербрунненской станціи, въ хорошенькомъ швейцарскомъ домик, построенномъ близь маяка, вверху Лаутербрунненскаго подъема, на цлую версту выше живописной долины и какъ-разъ напротивъ извстнаго Штаубахскаго водопада. Пользуясь заслуженной репутаціей дльнаго инженера и добросовстнаго служащаго, Лакомбъ былъ очень занятъ. Обыкновенно весь день, а зачастую также и вечеръ, уходилъ у него на разъзды, донесенія и надзоръ за работами на маякахъ въ его участк. Г-ж. а Лакомбъ, родомъ парижанка, довольно много вызжала до выхода своего замужъ и считала себя какъ-бы въ ссылк теперь, когда ей приходилось жить на живописной Лаутербрунненской станціи, гд, приблизительно въ верст надъ прежнимъ Лаутербрунненомъ, выросло новое селеніе съ подъемной воздухо-лчебницей, ввид изящнаго казино, которое посл полудня подымалось на семьсотъ или восемьсотъ метровъ вверхъ, а по захожденіи солнца спускалось опять до прежняго уровня.

Живя лтомъ на Лаутербрунненской станціи, въ домик, прицпленномъ словно балконъ надъ горнымъ обрывомъ, а зимой внизу въ Интерлакен, въ столь-же уютномъ помщеніи, г-жа Лакомбъ скучала и грустила по своемъ родномъ, шумномъ Париж.

Она не могла, однако, строго говоря, жаловаться на недостатокъ развлеченій. Мимо станціи ежедневно мелькало множество воздушныхъ кораблей и яхтъ. Суда быстроходнаго воздушнаго почтово-пассажирскаго сообщенія между Лондономъ, Римомъ и Каиромъ посщали эту станцію четырежды въ сутки, каждый разъ оставляя на ней нсколькихъ туристовъ, желавшихъ короче ознакомиться съ прелестями Швейцаріи. Кром того подъемное лаутербрунненское казино, въ лтнее время всегда переполненное постителями, еженедльно устроивало для своихъ больныхъ великолпные балы и каждый вечеръ угощало ихъ концертами, или драматическими представленіями по телефопоскопу. Несмотря на все это, г-жа Лакомбъ скучала и пользовалась всевозможными случаями и предлогами, чтобъ снова окунуться въ атмосферу дорогого ея сердцу Парижа.

Ей надоло присутствовать, только при посредств телепластинки, на маленькихъ вечерахъ у своихъ пріятельницъ, оставшихся парижанками. Отъ времени до времени она отправлялась съ электропневматическимъ поздомъ, или быстроходнымъ воздушнымъ кораблемъ, чтобъ окунуться въ столичную жизнь и появиться на нсколькихъ великосвтскихъ собраніяхъ, — такъ называемыхъ «six o’clock», гд, угощаясь модными лкарственными средствами отъ малокровія дамы перебираютъ самоновйшія сплетни и впитываютъ въ себя обильно носящіеся въ воздух міазмы злословія и клеветы. Случалось также, что г-жа Лакомбъ заглядывала на биржу, гд иногда играла, въ разсчет привести такимъ путемъ въ равновсіе свой бюджетъ, зачастую страдавшій избыткомъ расходовъ надъ доходами. Биржевая маклерша, служившая ей руководительницей, нердко ошибалась въ своихъ предположеніяхъ, и тогда г-жа Лакомбъ съ трудомъ лишь сводила у себя въ хозяйств концы съ концами. Доходы ея мужа ограничивались жалованьемъ въ девять тысячъ рублей при готовой квартир, a на эти средства, разумется, можно было лишь кое-какъ жить въ деревн, да и то только при соблюденіи строжайшей экономіи. Все это оказывалось тмъ прискорбне для г-жи Лакомбъ, что она была большой любительницей посщать магазины. Вмсто того, чтобы безъ хлопотъ выбирать по телефоноскопу матеріи или модные товары для себя самой и для дочери, она предпочитала лично странствовать по большимъ парижскимъ магазинамъ и, изъ-за всякихъ пустяковъ, напр. изъ-за какой-нибудь ленточки, мысль о которой случайно мелькнула у ней въ голов, готова была тотчасъ же воспользоваться пневматической трубой, или быстроходнымъ воздушнымъ кораблемъ, и умчаться въ столицу.

Скромное финансовое положеніе, до такой степени тяготившее г-жу Лакомбъ, могло бы оказаться несравненно боле благопріятнымъ, еслибъ она сама обладала высшими дипломами. Къ несчастью, въ дни ея молодости, въ 1930 годахъ, когда жизнь обходилась много дешевле, не обращали надлежащаго вниманія на образованіе молодыхъ двицъ. Она не получила диплома на званіе инженера и, окончивъ курсъ лишь кандидаткой историко-филологическаго и физико-математическаго фавультетовъ, разумется не могла получить мста въ департамент горныхъ маяковъ, гд служилъ ея мужъ.

Наученный горькимъ опытомъ г-нъ Лакомбъ ршился дать своей дочери возможно боле солидное образованіе. Онъ хотлъ, чтобъ она поступила на государствеиную службу и надялся, что въ возраст двадцатичетырехъ лтъ, окончивъ техническій университетъ съ необходимыми дипломами, она будетъ зачислена въ сверхштатные инженеры съ годичнымъ содержаніемъ въ тысячу пятьсотъ рублей и увренностью добраться до чина инспектора лтъ черезъ пятнадцать, когда ей будетъ уже подъ сорокъ. Существованіе Эстеллы оказалось бы тогда обезпеченнымъ какъ вслуча еслибъ ей пришлось остаться въ двушкахъ, такъ и при выход замужъ за чиновника, врод ея самой.