Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

— Ваша старинная земельная аристократія, сударь, умерла, или умираетъ отъ истощенія, — сказалъ онъ. — Остается только дунуть на нее, и она совершенно угаснетъ. Мы такъ и сллаемъ, но вмст съ тмъ займемъ ея мсто. Извстно вдь, что природа не терпитъ пустоты. Аристократія призвана играть важную роль въ соціальной жизни. Ваши революціи доказали нагляднйшимъ образомъ, что стоитъ только низвергнуть одну аристократію, чтобы ее замнила другая. Теперь, сударь, скажите, кто были основателями знатнйшихъ аристократическихъ фамилій? Ловкачи, оказавшіеся богаче и слдоваиельно могущественне своихъ сосдей. He станемъ вдаваться въ разсмотрніе, какимъ именно образомъ они добыли себ богатство. Вся суть въ томъ, что оно сосредоточилось въ ихъ рукахъ!.. Историки обыкновенно умалчиваютъ о мелочныхъ подробностяхъ, справедливо считая ихъ не заслуживающими серьезнаго вниманія.

— Въ былое время самыми удобными средствами къ нажив являлись вооруженные набги на вражескую страну и завоеваніе какой-нибудь территоріи, иными словами — насильственное изгнаніе, или обращеніе въ рабство прежнихъ владльцевъ, поступившихъ когда-то такимъ-же образомъ со своими предшественниками, — замтилъ Филоксенъ Лоррисъ.

— Иначе сказать, все сводилось къ самымъ грубымъ формамъ грабежа и насилія, по истин достойнымъ варварскихъ временъ, — продолжалъ г-нъ Пиготтъ. — He понимаю, какъ могутъ ввиду этого отрицать наличность прогресса. Смю надяться, что въ послдующія времена историки, которыхъ будетъ интересовать происхожденіе аристократической фамиліи, основанной мною въ дордонскомъ герцогств, гд вы, вроятно, не откажетесь посмотрть парадную мою охоту, встртятся съ фактами совершенно иного рода. О вооруженномъ насиліи и вооруженномъ грабеж не будетъ тутъ и рчи. Исторія скажетъ: «Предокъ герцоговъ Дордонскихъ, г. Пиготтъ, былъ не чета какому-нибудъ Монморанси. Ловкій, но безъ всякой примси кровожадности, этотъ витязь интелигенціи умлъ собирать съ простыхъ смертиыхъ налогъ въ полъзу боле развитого своего разума…»

— Кажется, отъ двухсотъ до трехсотъ тысячъ акцій по пяти тысячъ франковъ каждая… Если не ошибаюсь, таковъ былъ именно результатъ послдняго вашего предпріятія…

— Да, если не считать еще кое-какихъ мелочей, которыя потребовалось взять на покрытіе довольно кругленькихъ негласныхъ расходовъ… И такъ я продолжаю. Исторія скажетъ: «Онъ умлъ восполъзоваться перевсомъ своего разума, чтобы собратъ себ порядочный капиталъ и, поселившисъ со своими богатствами на берегахъ Дордоны, основалъ знаменитую герцогскую фамилію, посадилъ родословное древо, раскинувшее теперь такъ широко свои втви и распростершее благодатную свою снь надъ нашими головами. Онъ оказалъ этимъ могущественное. содйствіе возрожденію принциповъ авторитета и здравыхъ понятій относительно общественной іерархіи, столь долго колебавгиихся въ волнахъ нашихъ революцій»… Вотъ какимъ образомъ основывается на вашихъ глазахъ новая аристократія!

Г-нъ Пиготтъ былъ совершенно правъ.

На развалинахъ древняго міра, которыя вскор будутъ окончательно расчищены, основывается теперь новая аристократія. Какова-же будетъ участь прежней? Древнія аристократическія фамиліи очевидно вступили въ періодъ упадка. Он таютъ не по днямъ, a пo часамъ и вроятно вскор совершенно исчезнутъ. Обднвшіе ихъ потомки, удаленные недовріемъ народныхъ массъ отъ участія въ политической дятельности, не обнаруживаютъ особенной способности къ научнымъ занятіямъ и совершенно непригодны для завдыванія крупными торговыми и промышленными предпріятіями. Они сидятъ, показывая языкъ прогрессу, въ разваливающихся замкахъ, поддерживать и ремонтировать которые у нихъ не хватитъ средствъ, или-же прозябаютъ на служб въ ничтожныхъ должностяхъ безъ всякихъ видовъ на повышеніе въ будущемъ.

Ихъ помстья, замки и даже самыя фамиліи переходятъ къ новой аристократіи, — къ магнатамъ новаго наслоенія, — къ биржевымъ крезамъ, обогатившимся чужими деньгами, — къ знаменитостямъ, выдвинувшимся въ области крупной промышленности или производительной политики. Рядомъ съ злополучными потомками древнихъ дворянскихъ родовъ, считающими для себя счастьемъ получить хоть самое скромное мстечко въ канцеляріи какого-нибудь министерства, или въ фабричной контор, гд древняя рыцарская кровь сохнетъ и отравляется отъ застоя, мы видимъ крупныхъ промышленниковъ и колоссальныхъ денежныхъ тузовъ, водружающихъ знамя Плутуса надъ старинными помстьями бывшаго дворянства и такимъ образомъ возсоздающихъ прежнія ленныя владнія на боле прочныхъ капиталистическихъ основахъ.

Кром многомилліарднаго богача Пиготта, умстно будетъ привести еще нсколько другихъ образчиковъ новой аристократіи.