Две книги о войне

Снегирь что-то высматривает на трупах и поет, поет свою песенку.

А за дорогой, на солнечной поляне, стоит гаубич­ная батарея. То и дело раздается команда охрипшего лейтенанта и ухают пушки. Лес, точно раскалываясь на части, звенит от выстрелов. Со свистом слетает с де­ревьев листва. Горячие струи воздуха сдувают с ветки и снегиря, но, покружившись над дорогой, он снова са­дится на ту же ветку и снова поет, поет.

Что же тянет снегиря к этому месту?

Издали на одном из убитых я замечаю весело иг­рающий солнечный зайчик. Это, оказывается, у сол­дата из голенища выглядывает до блеска начищенная алюминиевая ложка.

Я беру ложку в руки. На ней чем-то острым выбиты точечками слова: «Люблю покушать».

Солнечный зайчик гаснет, и глупый снегирь тотчас же улетает.

Спящий бог

В медсанбате эта девушка-сандружинница обра­щается к подружкам не иначе как со словами: «Брат­цы. ..»

Когда приходится защищать палатки с больными и ранеными, отбиваться от врага, девушка кричит по­дружкам: «Хлопцы, я ваш бог!» И первой, схватив винтовку или гранату, бросается в бой.

Когда же на передовой наступает затишье и нечего делать в медсанбате, девушка любит поспать. Прикор­нет где-нибудь и спит себе. Вот и сейчас, пока нет ра­неных, она улеглась на носилках в пустой палатке. Идет дождь, палатка сильно протекает. Кто-то дога­дался, поставил девушке котелок на живот. Вода гулко капает в него. А девушка спит, ничего не чувствуя, ни­чего не слыша. Так крепко, наверное, и на самом деле спят только боги.

Бесстрашный Петр

Блиндаж. На земляном полу, покрытом толстым слоем еловых веток, богатырским сном спят разведчи­ки, вернувшиеся с ночного поиска. Темно в блиндаже. Только изредка в углу засветится цигарка, выхватит из мрака сонное лицо.

Голос:

Да, удивительно ты бесстрашный человек, Петр...

Пауза.

Это ты правильно говоришь. .. Мне порой са­мому бывает страшно своего бесстрашия.. . Я все могу!

Пауза.

А броситься с гранатами под танк?

Могу.

Пойти сейчас по минному полю? . . Одному? . ,

Могу.

А полететь на Луну? .,

Пауза.

И на Луну б полетел.,.

Мертвый комиссар у знамени

Во время боя первым на высоту, по колено в снегу, прорвался комиссар батальона и на вершине водрузил красное знамя. Когда он всем телом налег на древко знамени, чтобы вогнать его глубже в снег, он был убит вражеским снайпером.

А высота в этом бою не была взята, у ее подножия еще много дней шли атаки и контратаки.

Только на вершине, на ветру, развевалось красное призывное знамя и, привалившись к нему плечом, стоял мертвый комиссар.

Враг прилагал немало усилий, чтобы свалить и знамя и комиссара. Но мертвый комиссар, как живой, стоял у знамени, пока наши не взяли высоту.

Коммунист

Идет тяжелый бой с переменным успехом. То тут, то там падают солдаты. Кто убит, кто ранен.

В боевое охранение санитары приносят раненого. Пуля раздробила ему челюсть, кровь залила рот, сол­дат не может произнести ни слова. Подбежавший ко­мандир роты приказывает ему уехать в тыл, — за лес­ком стоит телега, там есть место на одного. Солдат качает головой, мучительно роется в кармане шинели, пока не достает огрызок карандаша, облепленный хлебной крошкой.

Один из санитаров, только что свернувший себе ци­гарку, протягивает солдату сложенную «гармошкой» дивизионную газету.

Солдат прижимает «гармошку» к колену и выводит на полях каракулями: «Я коммунист.. .»

Девочка с цветными карандашами

После старухи, принесшей раненым богатые дары со своего огорода, в палату входит девочка в короткой красной юбчонке. В ее кулачке зажато с десяток цвет­ных карандашей.

Девочка смущена, не знает, кому вручить подарок. Набравшись духу, она спрашивает:

Никому не нужно карандашей?

Молчит палата: видимо, никому.

Никому не нужно карандашей? — после долгой паузы, срывающимся голосом, готовая разрыдаться, спрашивает девочка.

Ее выручает тяжелораненый, лежащий у окна.

А ну-ка, дочка, — шепчет солдат запекшимися губами, — давай-ка вместе напишем письмишко до моей жинки...

А у солдата враг давно разорил дом и жену его с детьми угнал в рабство... Солдат об этом знает, и это мучает его сильнее, чем его рана. Но сейчас солдат ду­мает о девочке с цветными карандашами.

Девочка с кошелками малины

В филармонию, превращенную в госпиталь, привез­ли первую партию раненых. У ворот с утра выстрои­лась очередь. Это родные, представители городских учреждений, Онежского завода.

Уже к концу дня, после взрослых, в палату входит девочка. Она приехала из Шелгозера. Довез ее колхоз­ный счетовод. Девочка всем показывает удостоверение: мол, такая-то везет раненым бойцам Карельского фрон­та подарок от учеников такой-то сельской школы.

В руках у девочки две корзины с малиной. Малина крупная, отборная.

К девочке подходит палатная сестра, пробует яго­ду, вторую, третью, певуче говорит:

Ах, какая чудесная малина! Вот сварим ва­ренье, будем пить чай с вареньем.

У девочки корзины валятся из рук.

А это не хочешь? — с яростью говорит она, на­летев на сестру, и показывает ей кукиш.

Палата взрывается смехом.