Две книги о войне

Тогда, браток, наберись терпения и слушай. .« Есть такой городишко — С. Слышал, наверно? Так вот, недавно его начали эвакуировать. Как положено в та­ких случаях, на станцию подали эшелон — вывозить ценное имущество. А в С. известно какие ценности. В городе мебельная фабрика, а в районе — совхоз в не­сколько тысяч голов свиней. Руководители района, ко­нечно, рассудили по-хозяйски и отдали эшелон цели­ком свиносовхозу. Но пока из совхоза гнали стадо в город, директор мебельной фабрики — подлец и гади­на! — воспользовался суматохой на станции, уговорил коменданта, быстро погрузил в эшелон свои дурацкие столы и гардеробы и с тем благополучно смылся из города...

А свиней оставил врагу! Вот что наделал мерза­вец! На год их обеспечил мясом и шпиком! — разда­лись вокруг меня негодующие голоса.

Подождите, ребята! — взмолился пограничник с повязкой. — Дайте дорассказать! .. Так слушай дальше, браток... Нам было приказано уничтожить свиное поголовье. Гитлеровцы уже успели погнать сви­ней к самой границе. Выделили два отряда: наш и ка­питана Сидельцева. Тринадцать дней днем и ночью мы вели бои в лесах, все же отбили свиней, загнали их в деревню, а там — в дома, хлева, сараи, и подожгли

деревню, со всех сторон. Сам видишь, чего это нам стои­ло! . . Конечно, свиней можно было бы просто поуби­вать из автоматов. Но тогда враг воспользовался бы мясом, стал бы топить сало. Свиней надо было только сжечь, и мы это выполнили! . . Горят они как свечи, а ихний визг до сих пор стоит в ушах...

А вы знаете, сколько сил надо потратить кол­хознику, чтобы вырастить одну свинью?х Откормить ее пудов на десять? — снова раздались вокруг меня него­дующие голоса.

Да, знаю, — сказал я, вспомнив беженку в гос­тинице «Северная» в Петрозаводске..

Об одном я мечтаю, браток, — проговорил по­граничник, поправив повязку на глазах, — найти это­го директора мебельной фабрики! Я бы его, подлеца, задушил вот этими руками!

Я посмотрел на обожженные руки пограничника, и в памяти моей воскресло розовощекое лицо благопо­лучного толстяка директора. Послышался и его барха­тистый голос: «Верите вы в чудо? Я из-под самого носа врага увез продукцию мебельной фабрики».

Верите вы в чудо? — спросил я пограничника.

Да, — ответил он с ожесточением. — Да, да, да! Я этого директора найду хоть на краю света.

Желаю удачи! — сказал я и, попрощавшись, по­шел своей дорогой — печальной дорогой отступления*

Девочка и динамит

Глядя на дорогу, я с тревогой думаю: не забыли ли про меня товарищи политотдельцы? Ведь мне теперь одному не уехать из города. Поезда не ходят, шоссе перерезано, и выбираться придется только объездным путем. Да и то если особенно не мешкать.

Город кажется вымершим. Иногда на бешеной ско­рости проносятся откуда-то вынырнувшие машины, быстрым шагом пробегают группы солдат, проходит хмурая толпа горожан с узлами. Но это уже послед­ние.

«Надо ли было мне соваться на берег этой прокля-

той Суны, — размышляю я, — чтобы убедиться, есть ли там наши части или нет? Двадцать километров пе­шим туда, двадцать обратно, а за это время вон как изменилась обстановка! Наши уехали в Медвежье­горск, и теперь моя судьба целиком зависит от полит­отдельцев! И не обидел ли я их горькой правдой о по­ложении на Суне, где, им кажется, еще идут бои, хотя там никаких наших частей давно уже нет и финские саперы спокойненько себе настилают новыми досками мост через Суну...»

Перекуси где-нибудь и жди нас на перекрест­ке! — сказал батальонный комиссар Быков, выслушав мой сбивчивый рассказ. Вот я и жду! Обернувшись, я вижу рядом с собой женщину с коровой.

Некоторое время мы изучающе смотрим друг на друга.

Не поможете эвакуироваться, товарищ воен­ный? — густым басом спрашивает женщина.

С коровой? — спрашиваю я.

С коровой, конечно. Кому я нужна без коровы?

С коровой надо было уходить неделю назад. О чем вы думали? — говорю я.

Жаль было оставлять дом-то, — басит женщи­на, опуская глаза. — Ведь летось только отстроилась.

Вскоре к нам подходит женщина с козой, потом бе­жит девочка с белым котенком. Они становятся друг за дружкой, как на автобусной остановке. Мне стано­вится смешно. Интересно, на какую это машину они рассчитывают? Девочке лет десять-двенадцать. Она курносенькая, веснушчатая, с выгоревшими, коротко остриженными волосами.

Женщины переглядываются, и та, что с коровой, недовольно басит:

Тоже еще забота — кошечка.

А ты знаешь, что это за кошечка? — налетает на нее девочка, прижимая котенка к груди.

А какая бы она ни была. — Женщина с коро­вой равнодушно отворачивается от нее.

Женщина с козой, очень похожая на монашку, вся в черном, в черной косынке, потирая руки на груди, елейно причитает:

До котенка ли сейчас, доченька? .. Тут не зна­ешь, что делать вот с козой-кормилицей...

А что, по-вашему, оставить кошечку? — Глаза у девочки сверкают от гнева. — Чтобы над нею издева­лись фашисты?

Женщина с козой искоса смотрит на нее и, плотно сжав губы, горестно качает головой — мол, попробуй, поспорь с такой! — и тоже отворачивается.