Две книги о войне

троих оставил для прикрытия, а сам с неторопливым и грузным Нелесным пополз вперед. Надо было уточ­нить сведения о войсках и артиллерии врага. Дирижер артиллерийского оркестра должен и это делать! Они незамеченными приблизились к охранению. Годелов решил захватить часового: «язык» все бы уточнил! Но когда он сделал еще шаг, раздался оглушительный взрыв мины.

Ованеса Годелова отбросило на несколько шагов назад, раздробило обе ноги и левую руку. Но он стер­пел, не проронил ни звука и дал возможность Нелес­ному взвалить себя на спину и до поднятия тревоги вынести к группе прикрытия.

Четверо разведчиков, по пояс проваливаясь в боло­то, больше часа несли на руках своего тяжелораненого командира.

Годелов до самой батареи молчал, стиснув зубы. Истекая кровью, он сумел сохранить ясность ума, своей рукой нанес на карту огневые точки врага, приказал открыть огонь, сказав: «Играйте по этим нотам», — и умер на руках боевых друзей.

Верите вы в чудо?

В вестибюле гостиницы «Северная» ко мне подхо­дит беженка со спящим грудным ребенком на руках,

— Мы из-под Суо-Ирви, — плача, с трудом выгова­ривает она. — Я последней уехала из деревни.. . Жаль было оставлять поросенка врагу... Он у меня откорм­ленный, на десять пудов... — Беженка все плачет. —* Мне помогли солдаты, мы закололи поросенка, а потом я два дня солила и закапывала мясо в огороде... — Она всхлипывает, пытается унять слезы, но не мо­жет. — Скажите... если война продлится год или два, мясо испортится или нет? .. Это правду говорят, что с мясом ничего не делается в земле? ..

Беженка напряженно, с надеждой смотрит на меня, крепко прижав ребенка к груди.

И вдруг — рядом раздается мягкий, бархатистый смех.

зз

Дура баба! Поросенка закопала в землю! Да ведь этим мясом можно роту накормить! Ро-о-ту!

Беженка с испугом оглядывается на незнакомца — розовощекого толстяка с пухлым портфелем в руке — и, пятясь, приседая, отходит к женщинам, толпящимся у двери кабинета администратора гостиницы.

А незнакомец называет себя. У него звучная фами­лия. Он директор мебельной фабрики в городе С.

Верите вы в чудо? — спрашивает он меня. — Я из-под самого носа врага увез продукцию мебельной фабрики. До последнего стола и гардероба! Целый эше­лон! . . — И он из пухлого портфеля достает рапорт за многими печатями на имя начальника треста.

Я и потом не раз встречал этого розовощекого тол­стяка в гостинице «Северная». Кто он такой? Чинов­ник? Человек, боготворящий благополучные рапорты? Или просто дурак? .. Это для меня было загадкой. .. Широко улыбаясь, размахивая портфелем, он ходил из этажа в этаж и чуть ли не каждому встречному рас­сказывал, какими героическими усилиями он спас продукцию мебельной фабрики.

Его с удовольствием слушали, в глаза и за глаза называли героем. Как-то вечером после воздушной тре­воги по радио передали очерк о нем, написанный бой­ким репортером.

А через несколько дней, как и многие петрозавод­чане, я имел удовольствие увидеть продукцию мебель­ной фабрики города С. Это были фанерные письмен­ные столы стоимостью в сто пятьдесят восемь рублей и громадные уродливые фанерные гардеробы. Их день и ночь возили на машинах со станции и горой скла­дывали под окнами гостиницы! Так потом они и про­лежали, никому не нужные, под дождями и ветрами, до самого отступления из Петрозаводска.

Я помню то утро. Был седьмой час. Моросил дождь. Мы уходили с последней группой войск. Каким-то чу­дом работало радио, по пустынным улицам неслись звуки вальса из балета «Спящая красавица». Под этот вальс из некоторых окон стреляли нам в спину. Горел Гостиный Двор. На тротуарах валялось огромное бо­гатство складов, в последний час выплеснутое на ули­цу. Но никому уже ничего не было нужно. Мы прохо­дили мимо гостиницы. Ее взорвали, и фанерная про-

дукция мебельной фабрики города С. лежала под раз­валинами. ..

Через неделю наши войска оставили оборону и на реке Шуе. Вместе с отступающими частями я брел к Кондопоге. В пути нам встретился отряд погранични­ков. В нем было много раненых и обгоревших.

Я подошел к пограничникам, поинтересовался, в каких боях они участвовали.

А в свинячьих! — зло ответил пограничник с повязкой на опаленных глазах.

Я с удивлением посмотрел на него.

Да-да, в свинячьих! — подтвердили остальные пограничники.

Кому это охота про них слушать? — спросил пограничник с повязкой на глазах.

А хотя бы мне, — сказал я и подошел к нему..«

Он протянул обожженные руки, нащупал мои пле­чи, сказал: