Две крепости

Прежде чем он ушел, мы кое-что от него узнали, и это вовсе нас не подбодрило. Но в ту минуту мы больше думали о вас троих, чем о Фродо и Сэме или о бедном Боромире. Мы узнали, что происходит большая битва и что вы в ней участвуете и можете не выйти из нее живыми.

«Хуорны помогут», — сказал Древобородый и ушел. И мы не видели его до сегодняшнего утра.

Была глубокая ночь. Мы лежали на вершине большой груды камней, но не могли ничего разглядеть вокруг. Туман и тень укутали все, словно ватным одеялом. Воздух был горячим и тяжелым, полный шумов, шорохов, треска. Я думаю, мимо нас проходили, спеша на помощь сражающимся, сотни хуорнов. Потом далеко над Роханом вспыхнули молнии и раздался удар грома. Снова и снова освещались вспышками горные пики — и тут же исчезали во тьме. А из-за них тоже доносился шум, похожий на гром, но все же другой. Временами эхо раскатывалось по всей долине.

Вероятно, была полночь, когда энты разорвали дамбу и пустили всю собравшуюся воду через брешь в северной стене вниз, в Исенгард. Хуорны ушли, и гром — вместе с ними. Над западными горами показалась луна.

Исенгард заполнялся черным потоком. Вода блестела в лунном свете. Вновь и вновь находила она путь под землю через какую-нибудь шахту или ход. Со свистом вздымались столбы пара. Клубами валил дым. Раздавались взрывы, из-под земли вырывались языки пламени. Из одной шахты пар шел таким сильным потоком, что дважды обвился вокруг Ортанка, и башня сделалась похожей на горный пик, окутанный облаками, с пламенем внизу и лунным сиянием сверху. А вода все прибывала, пока наконец не превратила Исенгард в подобие большой плоской кастрюли, извергающей пар и пузыри.

— Вчера ночью у входа в Нан-Гурунир мы видели облако дыма и пара, — подтвердил Арагорн. — Мы опасались, что это Саруман готовит против нас какое-то колдовство.

— Нет, не он. Саруману самому не поздоровилось. Вчерашним утром водой залило все углубления, повсюду висел густой туман. Мы нашли убежище здесь, в помещении охраны. Мы очень испугались. Вода продолжала прибывать, затопила старый туннель и залила ступени лестницы. Мы думали, что пойманы, будто орки в норе, но нашли еще одну лестницу, которая привела нас на вершину арки. Проход был тесен и весь завален обломками камней. Мы сидели высоко над наводнением и смотрели на затонувший Исенгард. Энты продолжали гнать воду, пока не потушили все огни и не затопили все подземелья. Туман собрался в огромный облачный зонт, должно быть, с милю высотой. Вечером над восточными холмами повисла большая радуга. Солнце садилось в густой дымке. Воцарилась полная тишина. Только где-то вдали зловеще выли волки. Ночью энты остановили наводнение и направили Исен в старое русло. Этим все и кончилось.

Вода ушла. Мне кажется, где-то были подземные стоки. Если Саруман выглядывал через одно из своих окон, он должен был увидеть грязь и мрачный беспорядок. Мы чувствовали себя очень одинокими. Не было видно ни одного энта. И никаких новостей. Ночь провели под аркой. Было холодно, сыро, и мы совсем не спали, чувствовали, что каждую минуту может что-то произойти. Саруман по-прежнему находился в своей башне. Ночью раздался шум, будто ветер пронесся над долиной. Я думаю, это возвращались энты и хуорны. Но куда они делись сейчас — не знаю. Туманным серым утром мы спустились и огляделись. Никого не было видно. Вот и все, что можно рассказать. А после того смятения, что мы пережили, все кажется достаточно мирным и безопасным, особенно теперь, когда Гэндалф вернулся. Наконец-то можно спокойно поспать!

Все некоторое время молчали. Гимли снова набил трубку.

— Одно обстоятельство меня удивляет, — заметил он, разжигая трубку при помощи трута и кремня. — Змеиный Язык. Вы сказали Теодену, что он с Саруманом. Как он сюда попал?

— О, да, я забыл о нем, — согласился Пиппин. — Он не показывался до сегодняшнего утра. Мы только разожгли костер и немного поели, как вновь появился Древобородый. Мы услышали, как он ухает и зовет нас по имени.

«Я пришел взглянуть, как вы поживаете, юноши, — сказал он, — и сообщить кое-какие новости. Хуорны вернулись. Все в порядке. — Он засмеялся и хлопнул себя по бокам. — Нет больше орков в Исенгарде, нет больше топоров! И прежде чем состарится день, кое-кто придет с юга, и некоторых вы будете особенно рады увидеть».

Едва он это проговорил, как послышался стук копыт на дороге. Мы побежали к воротам, я выглянул, ожидая увидеть Скорохода и Гэндалфа во главе армии. Но из тумана выехал старик на изможденной лошади. Он как-то странно горбился. Больше никого не было. Старик увидел развалины ворот и всего остального и уставился на разгром, лицо его позеленело. Он был так поражен, что вначале нас не заметил. Но увидев, вскрикнул и попытался повернуть лошадь и ускакать. Древобородый сделал три больших шага, протянул к нему руку и стащил с седла. Лошадь в ужасе убежала, а старик упал ниц на землю. Он сказал, что его зовут Грима, что он друг и советник короля Теодена и послан с важным сообщением к Саруману.