Две стороны стекла

Я уже был в рубашке и в стёганом дублете с вышитым единорогом, сверху на меня надели кожаную куртку, и оруженосцы вдвоём натянули на меня кольчугу. Чёрт! Меня аж к земле потянуло, ей-богу! Будто на плечи взвалили мешок с картошкой, даже колени подогнулись с непривычки.

Один из ребят провёл ладонью по моему плечу, проверяя, как легла кольчуга, с сияющими глазами добавил восхищённо:

— Мы вчера её начистили… как блестит теперь.

— Вчера? — я переспросил. — То есть вы вчера уже знали, что напялите её на меня?

— Конечно, милорд.

— А почему мне вчера не сказали?

Я оторопел. Если бы я знал об этом вчера, я бы всю ночь не ложился, я бы пересидел этого Габиана и свалил бы раньше. Плевать, что меня утром бы потеряли. Не думаю, что отец всё бросил бы и вместо сражения принялся искать меня. А теперь? Что мне делать теперь?

— Какая разница? Вчера-сегодня, не всё ли равно?

Ага, вам-то не всё ли равно, а мне? Мне как раз таки это важно! Вот же попал я, честное слово.

— Ну, латы вам ни к чему, — произнёс один из оруженосцев. — Зачем? Вам же не в первые ряды!

— Латы? Ещё и латы?

— Ну да. Графу на кольчугу ещё и латы надели. Здорово смотрится. Красиво.

А второй добавил, застёгивая на мне пояс с мечом и перевязью через грудь:

— Да граф и так в кольчуге и в латах все эти дни! Только на ночь и снимали.

Я сглотнул, почувствовав новую волну уважения и восхищения своим отцом. Как он так может? Вот надень на меня ещё и латы, и я вообще на колени упаду. Как во всём этом двигаться? Как ходить? Как на коня забираться?

А ребята эти надели мне на сапоги шпоры, пристегнув их кожаными ремнями, а потом набросили тёплый плащ с капюшоном. Шерстяную шапку я уже надел сам, зная, что ветер на улице не прекратился.

Я наклонил голову и посмотрел на себя до носков сапог. Чёрт! На кого я теперь похож? Чувствовал я себя как в детстве, когда мать надевала на меня шубу и валенки, когда тащила до детского сада по утрам. Не согнуться, не разогнуться! Упаду — сам не встану!

— Здорово, да? — спросил один из оруженосцев, тот, самый болтливый, глядя на меня во все глаза.

— Ну, прямо настоящий милорд… — добавил своё Габиан и улыбнулся холодно, с издёвкой.

— Вы будто даже старше стали… — гнул своё оруженосец, а Габиан улыбался мне в глаза, видя моё смятение и растерянность.

— Пойдёмте, а то опоздаете, без вас всё начнётся… — опять Габиан, куда ж без него?

Мы вышли из шатра, и мне подвели мою лошадь. Я забрался в седло со второй попытки. Ничего. Я привыкну, отец же ходит, и Вираг, и все эти мальчишки-оруженосцы. Они даже младше меня, а ничего, справляются как-то. И я справлюсь. Это же не смертельно. Всего-то кольчуга.

Меня не поставят в первые ряды, значит, в разгар боя или ближе к его окончанию мне надо будет выбрать момент и уйти. Вот и всё.

Интересно, а Габиан? Он будет рядом со мной или уйдёт вперёд? Он, конечно, удивил меня. Я-то думал, он простой слуга, ну, так, сапоги почистить, пуговицу пришить, а он, оказывается, воевать собирается. Он что, ещё и военный слуга?

Когда мы прибыли на место, наши войска уже давно разворачивались, занимая позиции. Я с седла всё старался высмотреть, отправился ли кто-нибудь в дубраву на нашем левом фланге? Но народу было много, какие-то отряды всё передвигались туда-сюда, и понять что-то было невозможно.

Неужели отец не послушал меня? Неужели не стал ставить засаду по моему совету? Неужели побоялся всё же делить имеющиеся войска?

Если так, то нам хана! Нам нечего ловить здесь. Надеяться не на что.

И я вздохнул, наблюдая за всем, что творилось вокруг.

Мимо прошёл отряд арбалетчиков с арбалетами на плечах. Они тоже занимали свои места. Несли с собой большие щиты, за которыми они будут прятаться, пока будут перезаряжать арбалеты. Тащили вёдра и бочонки с длинными стрелами для луков и с арбалетными болтами. Я тут же отыскал по длинным лукам и отряд лучников. Они, скорее всего, будут рядом с арбалетчиками, хотя, может быть, лучники уйдут и глубже в тыл, у них полёт стрел дальше, им необязательно быть так близко к переднему краю.

Пехота подтягивалась вторым эшелоном, за спинами рыцарей. Я видел их длинные копья и яркие флажки знаменосцев.

От волнения у меня пересохло во рту. Что же это будет? Блин! Страшно-то как…

Я оглянулся на Габиана, тот ехал рядом со мной, невозмутимый, как Сфинкс. О чём он думает? Что чувствует?

Я отвернулся и стал искать глазами своих: Вирага и отца. Я хотел быть рядом, раз уж мне предстояло участвовать во всём этом.

Мимо нас рысью проскакал отряд рыцарей. Я проводил взглядом флаг на древке в руках знаменосца. Там на зелёном фоне красовалась рыжая лиса. Кто его знает, кто это такие? Я так и не выучил гербы отцовских баронов. Знал бы, по крайней мере, что это за земли, и кто в них правит.

Я поехал за ними следом, заставляя и свою лошадь перейти с шага на рысь.