Две стороны жемчужины

– Не очень умный, если снова оставляю свою девочку одну. Но так сложились обстоятельства: мне придётся уехать ещё на год. Двоюродный брат папы пригласил для обучения национальной кухни к нему в ресторан. Я буду и работать, и учиться в Корее. Получу диплом повара, вернусь в Анапу, тогда и будем думать, как открыть собственное дело.

Арина с облегчением выдохнула. Она ощутила себя так, будто с её плеч сняли тяжёлый груз, на душе стало легко и свободно. Ей снова давалась отсрочка. Теперь не придётся расстраивать Кима, тем более что она совсем запуталась в своих чувствах. Когда он просто сидит рядом, то выглядит чужим и далёким, а когда целует, то волнует и будоражит всё её существо.

– Что же ты молчишь? Знаю, ты ждала целый год, я обещал быть с тобой…

– Всё в порядке, – спохватилась Арина. – Мне надо окончить школу, сдать экзамены и готовиться к поступлению. Некогда будет скучать. Не волнуйся, я подожду тебя. Поезжай, учись на повара. На тебя ведь вся семья надеется.

Лицо Кима потускнело.

– Не понимаю, почему я расстроился из-за твоего ответа. Ты такая хорошая и понимающая. Спокойно приняла моё объяснение, но мне почему-то грустно. Не хочу снова расставаться с тобой, у меня сердце болит. Я спорил с отцом, просил отправить в Корею вместо меня Лина, но он не желает даже слушать.

– Хочешь, я начну ругаться и скандалить? – хмыкнула Арина. – Тебе станет легче?

Ким покачал головой.

– Ты не умеешь скандалить, ни разу не видел…

Арина уверила его.

– Ешё как умею… и даже драки устраиваю.

Ким взял её руки в свои.

– Спасибо за понимание. Мне так тяжело. Мы так мало находились вместе, я могу по пальцам пересчитать наши встречи. Когда вернусь из Кореи, тебе исполнится восемнадцать, ты уже станешь совсем взрослой. Дождись меня. Ладно?

– Хорошо, – легко дала обещание Арина, радуясь, что не пришлось вести с Кимом тяжёлый разговор. Но в глубине души понимала: вела себя, как трусиха, к тому же нечестно по отношению к Киму. Она пошевелила пальцами на ноге – больно. – Послушай, – Арина вспомнила о мечте Кима, – ты же не собирался становиться поваром, хотел строить дороги или дома?

Лицо Кима погрустнело.

– Хотел, но на семейном совете решили делать совместный бизнес, и я подчинился отцу. Иногда приходится укрощать свои желания ради благополучия родных. Родители правы: на мне как на старшем сыне лежит большая ответственность. Раз они наметили для меня другой путь, я должен по нему пойти. Они мудрее и старше, лучше знают, что полезнее для меня.

Арина слушала его и думала: «Смогла бы я так, как Ким, покорно следовать воле родных. Вряд ли. Но моих родителей не сравнить с родителями Кима. Да и воспитан он совсем иначе».

По верхушкам оголённых ветвей ореховых деревьев пробежал холодный осенний ветер, подул вдоль дорожек, поднимая тёмную жухлую листву. В воздухе запахло морской солью и влагой. Арина поёжилась, легкая куртка совершенно не грела. Днём воздух прогревался до двадцати пяти тепла, а к вечеру опускался до десяти – становилось зябко.

– Замёрзла?

– Не я, нога.

Ким осмотрел ногу, припухлость спала, осталось лишь покраснение. Он помог Арине надеть туфли.

– Идти можешь?

Она встала и наступила на ногу.

– Опираясь на твою руку, вполне.

Ким подставил согнутый локоть.

– Прошу. Извини, совсем забыл, о чём ты хотела поговорить со мной?

Арина едва не споткнулась снова.

– Ничего серьёзного. Хотела посоветоваться, куда лучше пойти учиться? Но сейчас подумала, впереди целый год на размышления – успею решить.

Поддерживая Арину, Ким повёл её короткой дорогой к дому. У подъезда, не смотря на сопротивление, подхватил на руки. До третьего этажа донёс легко, на пятом его дыхание немного сбилось. Ким прислонил Арину к входной двери квартиры, поцеловал долгим поцелуем.

– До завтра. Я позвоню тебе. До отъезда ещё неделя, хочу с пользой провести каждый оставшийся день.

Арина стояла на лестничной площадке, пока не смолк звук шагов Кима, далеко внизу послышался стук железной двери подъезда – значит, он вышел на улицу. Она прикоснулась кончиками пальцев к губам, вспоминая ощущение поцелуя. Судьба не давала ей и Киму времени для того, чтобы чувства стали обоюдными. Едва проклюнувшемуся ростку любви мешала разлука, которая грозила высушить и убить её робкие, слабые проявления. Арина зашла в квартиру, умыла в ванной комнате разгорячённое лицо. Её размышления прервал звонок телефона.

– Ты уже объяснилась с ним? – поинтересовался Саша без всяких переходов и вступлений.

– Не совсем, – Арине стало досадно. «Почему он так торопит меня? Какая разница, когда я скажу Киму о своих чувствах». – Мне не пришлось его расстраивать, через семь дней он уезжает в Сеул на целый год. – Она хмыкнула в трубку. – Говорят там очень красивые девушки, может, отыщет в Корее невесту и забудет обо мне. Проблема исчезнет сама собой.

Саша минуты три молчал. Арина решила уже: он не слышал её слов, но тут раздался его сердитый голос.