Двенадцать

– А ты, должно быть…

– Вопросы буду задавать я.

– Сам знаешь, в темноте читать вредно. Очень вредно для твоих глаз.

Он размахнулся и ударил ее по лицу ладонью.

– Вау, – сказала Алиша, подвигав челюстью. – Ой. Типа больно.

Он снова двинулся вперед и резко выкрутил ей руку.

– Почему у тебя метки нет?

– Какой у тебя сексапильный костюм. Девушка рядом с тобой себя плохо одетой чувствует.

Снова удар по лицу, будто кнутом. Глаза заслезились, и Алиша моргнула. Провела языком по губам и почувствовала вкус крови.

– Знаешь, вы уже долго это делали. Не слишком приятно. Не думаю, что ты мне понравился.

Его пылающие глаза сузились от злости. Она попала близко.

– Расскажи мне про Серджо.

– Не могу сказать, что слышала такое имя.

Он снова ударил ее. Перед глазами замелькали звездочки. Она поняла, что он не бьет в полную силу. Будет прибавлять понемногу, медленно.

– Почему бы тебе не снять меня отсюда, чтобы мы могли нормально поболтать? Поскольку все это явно не срабатывает.

Бабах. Снова удар, теперь кулаком. Будто доской ударили. Алиша тряхнула головой, и полетели капли крови.

– Должна сказать, впечатляет. Ты тренируешься?

– Говори.

– Иди пописай.

Сильный удар в живот. Дыхание замерло в груди, диафрагма сложилась, как меха. Секунды без воздуха. Когда ее легкие снова наполнились воздухом, он ударил снова.

– Кто… такой… Серджо?

Алиша с трудом сосредоточилась. Трудно было сосредоточиться, трудно дышать, трудно думать. Она ожидала следующего удара, но его не последовало. Увидела, что мужчина открывает дверь. Вошли трое. Двоих она уже видела прежде, третьего – нет. Они внесли скамейку, высотой по пояс, с широким основанием.

– Хочу представить тебе моего друга. Это Сод. Вы уже встречались на самом деле.

В глазах у Алиши постепенно прояснилось. Что-то у него нехорошее с лицом. Вернее, с одной стороной лица, которая выглядела, как кусок плохо прожаренного мяса, красный посередине и черный по краям. Его левый глаз был незрячим, зажаренным до состояния запеченной грязи.

– Блин, – с трудом сказала Алиша.

– Сод был в разгрузочной, когда ты решила ее взорвать. И ему это не слишком понравилось.

– Само собой. Рада познакомиться, Сод. Хорошее имя, «Сод».

– У Сода есть увлечения особого рода. Можно сказать, он заслужил свое прозвище. У него есть косточка, которой он с тобой поделится.

Он обратился к двум другим.

– Привяжите ее к скамье. Нет, погодите немного.

Посыпались удары. По лицу. В корпус. К тому времени, когда он устал, Алиша уже почти ничего не чувствовала. Боль была где-то в другом месте – еле различимая, далекая. Звон цепей. Запястья свободны. Она увидела перед собой пол. Ее прижали телом к скамейке, а ноги раздвинули и привязали к раме внизу. Сорвали с нее штаны.

– Дадим нашему другу немного уединения, – сказал первый, и Алиша услышала, как закрылась дверь. А затем зловеще щелкнул замок.

50

Каждую ночь, пока Эми и Грир двигались на север, Эми снился Уолгаст. Иногда они были на карусели. Иногда ехали в машине, проезжая через небольшие города, мимо зелени сельской местности, весной, видя вдали горы, скалистые вершины которых сверкали льдом. Этой ночью ей приснилось, что они в Орегоне, на базе отдыха. Они сидели в главной комнате домика, на полу, друг напротив друга, скрестив ноги по-турецки, а между ними на полу была игровая доска «Монополии», с поблекшими разноцветными квадратиками и разложенными аккуратными стопками игровыми деньгами. Эми ходила небольшим колпачком, Уолгаст – игрушечной машинкой. Уолгаст бросил кубики из стакана и подвинул свою машинку на «Сент-Чарльз Плейс», где был один из шести (шести!) отелей Эми. В комнате было тепло, топилась печь, за окном в бархатной темноте падал пушистый снег, посреди холодной зимней ночи.

– Бога ради! – простонал он.

Отсчитал банкноты. Его отчаяние было наигранным, он сам хотел проиграть. Сказал ей, что ей везет, именно так. Ты везучая, Эми.

Их фигурки проходили круг за кругом. Деньги переходили из рук в руки. «Парк Плейс», «Иллинойс-авеню», «Марвин Гарденс», странное место под названием «Б и О». Стопка денег у Эми росла, а Уолгаста стремилась к нулю. Она покупала железные дороги, мастерские, строила повсюду дома и отели, сеть железных дорог позволила ей строить еще больше, и ее владения покрывали игровое поле. Главным для выигрыша было понять всю эту нехитрую математику.

– Мне кажется, мне придется брать взаймы, – признался Уолгаст.

– Попробуй пойти в банк, – ответила Эми, ухмыляясь. Она выигрывала. Как только он возьмет денег в долг, игра быстро закончится, и ему останется лишь сдаться. А потом они сядут на привычное место, на старом продавленном диване, натянут одеяло до шеи и будут по очереди читать друг другу. Сегодня на очереди был роман Герберта Уэллса «Машина времени».

Уолгаст кинул кубики на доску. Тройка и четверка. Он подвинул свою машинку вперед и попал на квадратик «Налог на роскошь», на котором было изображено кольцо с бриллиантом.

– Только не это.

Закатив глаза, он выплатил налог.

– Так хорошо быть с тобой здесь.

Он посмотрел мимо нее, в окно.