Двенадцать дней Дэша и Лили

Другой бы на моем месте пропустил школу. Взял бы выходной и завалился спать. Но мне хотелось отвлечься за дружескими разговорами о планах на зимние каникулы. Хотелось убить время за последними уроками.

Во всяком случае я так думал, пока не добрался до школы. Мне было совершенно не до занятий. Я постоянно доставал мобильный проверить, нет ли новых сообщений. Об исчезновении Лили сообщили в новостях, и куча народу вывалила свою озабоченность на меня. Друзья спрашивали, могут ли чем-нибудь помочь. Друзья спрашивали, хочу ли я с ними об этом поговорить. Друзья спрашивали, куда она делась, как будто я держу это в секрете, но им, конечно же, расскажу – только им и никому больше.

Позвонил отец.

«Удивительно, что он тоже обеспокоен», – подумал я.

Однако сняв трубку – ну и дурак! – обнаружил, что звонок не имеет никакого отношения к Лили.

– Лиза хочет убедиться, что ты будешь справлять с нами Рождество, – сказал он. – Ей нужно подтвердить бронирование столика, а за число гостей отвечаю я.

Впервые слышу о каком-то бронировании и каких-то планах на Рождество.

– Понятия не имею, о чем ты, пап. Ты мог бы не звонить мне, а писать сообщения, когда я в школе, как делают все остальные родители?

– Я же говорил тебе об этом. Или нет?

– Может, ты собирался сказать мне об этом на вечеринке Лили, с которой сбежал?

Я переходил границы допустимого, знаю. Плевать. Хоть раз установлю эти границы сам.

– Следи за своим тоном, Дэш.

– Он у меня от тебя, пап, – ответил я и нажал отбой.

Должно было полегчать. Не полегчало. Один разговор ничего не решит. Лишь взбесит отца.

«Моя девушка пропала», – сказал бы другой сын другому отцу.

«Я могу чем-нибудь помочь?» – спросил бы другой отец другого сына.

Мы же оба неспособны на это.

Зато я выучил один урок: друзья способны загладить промахи твоей семьи. На перемене между третьим и четвертым уроком София с Бумером остановили меня в коридоре. Я им был благодарен за это.

– Слышали новости, – сказала София. – Мы можем чем-нибудь помочь?

– Если хочешь, я могу спросить у Эмбер, с которой у нас совместный урок химии, сможет ли она поставить оповещение, – предложил Бумер.

– Вряд ли это поможет, – заметила София. – Но мысль хорошая.

– Спасибо, мне очень приятно, – отозвался Бумер, затем посмотрел на меня, и его лицо вытянулось. – Нет-нет, ничего приятного в этой ситуации я не нахожу, – затараторил он. – Клянусь!

– Уверен, она скоро вернется, – заверил я друга. – Наверное, ей просто нужно немного свободного пространства.

– Тогда, возможно, она в планетарии!

– Разумная мысль, мой друг. Напишу ее брату и попрошу проверить.

Бумер от радости расцвел. А потом снова заволновался из-за своей неуместной радости и попытался сделать серьезный вид. Такое ему всегда слабо удается.

– Сейчас литература начнется, мне пора! – заявил он и вприпрыжку побежал по коридору.

София повернулась и проводила его взглядом. Пришлось скрепя сердце признаться самому себе, что это мило.

Интересно, я так же провожаю взглядом Лили? И замечаешь ли ты сам за собой этот жест или он так же естественен, как твое дыхание, и ты делаешь его неосознанно?

– Она отправилась в Статен-Айленд, – признался я Софии. – Я пытался найти ее, но даже с парома не сошел.

– Как и большинство людей, не живущих в Статен-Айленд, – утешила она меня.

Когда-то я был парнем Софии. Теперь мне хотелось спросить, хорошим ли парнем я был. И, несмотря на то что наши отношения не сложились, узнать ее мнение: способен ли построить настоящие отношения?

Наверное, София понимала, что у меня на душе, поскольку посмотрела мне в глаза и сказала:

– Где бы она ни была и чем бы ни была занята – ты тут ни при чем. Дело не в тебе, а в ней. И ты должен дать ей разобраться в себе. Иногда мы не хотим быть найденными. А если мы ушли, то хотим быть найденными на своих условиях.

– Ты не исчезала, – заметил я.

– Может, и исчезала, – отозвалась она.

Прозвенел звонок.

– Она не бросала тебя, – сказала София перед уходом. – Если бы она тебя бросила, ты бы это знал.

Я уже сомневался в том, что знаю, и в том, что замечаю.

Около полудня пришло сообщение от Лэнгстона:

«Нашел ее. В целости и сохранности».

У Лили не было с собой мобильного, если только брат не принес ей его (я не додумался спросить об этом). Но я все равно ей написал, чтобы она получила сообщение по возвращении домой.

«С возвращением. Я скучал по тебе».

И стал ждать ответа.

Глава 6. Лили

Танцы-обжиманцы гусей

17 декабря, среда

Не знаю почему, но я не удивилась, увидев на палубе парома поджидающего меня брата.

Лэнгстон схватил меня в охапку и обнял, чуть не задушив.

– Никогда больше не пугай нас так!

Паром отчалил, увозя нас в Манхэттен. Брат соединился с родителями по видеосвязи.

– Где ты была? – закричала мама. Судя по ее виду, она всю ночь не спала.