Дверь в никуда

— Так не в пище же дело. У нас никто не голодает, и жилья на всех хватает. И работу не просто дадут, а заставят работать, если он сам себе дело не найдет. Вот только унизительно выполнять ту работу, которую могли бы делать машины. Сейчас-то Никита работу имеет и равен нам всем. Но он же сам знает, что это лишь благодаря его уникальной способности. Если ему сейчас не учиться, то пройдет время и он своей работы лишится может.

— И долго ему нужно учиться?

— Вообще-то всю жизнь. Но только все зависит от него. Дети у нас учатся с пяти лет, а работать обычно начинают в двадцать — двадцать два.

Хорошо, что в этом мире не пишут фантастики, подумал Никита. Магу не пришло в голову простое соображение, что годы в разных мирах могут быть разные.

— Маг, а ты можешь объяснить нам, почему здесь люди скрывают свои имена?

— Просто такой обычай. А почему тебя именно это интересует?

— Видишь ли, в нашей истории было много сказок и поверий о магии. Хотя на самом деле магии в нашем прошлом не было, по крайней мере об этом ничего не известно. Так вот одним из поверий было то, что знание имени человека позволяет магу подчинить его.

— Еще раньше имена скрывали не от магов, а от злых духов. — дополнила Аня — Впрочем, принципиальной разницы нет. Никита прав, действительно интересно такое совпадение земных поверий и здешних обычаев. Действительно ли знание имени дает магу какую-то власть над человеком?

— Совершенно никакой. Имя — лишь внешний символ, не имеющий прямой связи с внутренней сущностью. К тому же одним и тем же именем могут называться совершенно разные люди. Нет, для нас, магов, знание имени человека ничего не дает. Для магического воздействия не дает. Откуда этот обычай возник? Не знаю. Тогда я редко с людьми общался, в их дела глубоко не вникал. Возможно переняли от эльфов, и так это все трансформировалось. Ведь эльфы не скрывают своих имен, а просто у них нет постоянных имен. Имена эльфов связаны с их положением в обществе, родом занятий, последними значимыми событиями в их жизни. Каждый эльф меняет имя много раз в течение жизни. Насколько я помню, люди, жившие с эльфами, поступали так же. А вот у жителей Империи за морем имена постоянные, на всю жизнь. Здешние же имеют постоянные имена, как те, но называют их только самым близким. А среди людей называются прозвищами, которые часто меняются, что похоже на эльфов. И спрашивать постоянные имена здесь запрещено, вас за это побить могут.

— А когда мы свои имена говорим, это тоже неприлично? — спросила Аня.

— Нет, это просто странно, непривычно. Торговцы из Империи тоже называют свои имена. Только большинство людей их встречает нечасто.

— Так значит с магией этот обычай никак не связан?

— Никак. Я вам не назвал свое имя, потому что слишком много живу среди людей, да и вы тоже люди. Впрочем, на эльфийском языке мое имя и означает «маг», поскольку я как бы глава всех магов в этой части материка и лучший среди них.

Интересно, подумал Никита, Империя, судя по всему, общество жесткое, в котором большинство людей занимают раз и навсегда для них определенные места. И у них постоянные собственные имена. А у эльфов, похоже, общество динамичное, в котором любой может занять любое место. Не потому ли у эльфов нет постоянных имен? Тогда стремление скрывать собственные имена — стремление к свободе у людей. Власть определяет людей по постоянным именам и стремится закрепить на определенном месте. А если имя — лишь обозначение места человека в обществе в данный момент, то человек свободен менять свое место вместе с именем и власть не может за этим уследить. Как, без имени, узнать, что сегодня Охотник это тот же самый человек, который вчера был Кузнец или Пахарь? Для этого человека нужно в лицо знать, а фотографии тут еще не изобрели. Не потому ли все жестко структурированные общества так противятся свободной смене имени? Это и в его двадцатом веке было. Правда в двадцать втором имя опять стало не существенно, поскольку компьютеры узнают людей в лицо, не по именам. Так значит стремление к сокрытию имени — стремление к свободе и на Земле, и в этом мире. Империя уже закрепила всех людей по местам и именам, а здешние жители в противостоянии с эльфами еще могут как-то избежать абсолютного подчинения властям княжества.

Своими догадками Никита немедленно поделился с Аней и Магом.

— Не знаю, правильно ли это, но эльфы действительно совершенно свободны по сравнению с людьми. Наверно поэтому люди и вытесняют их постепенно. Ведь люди связаны между собой гораздо сильнее, чем эльфы. Да, а маги тоже связаны между собой. И у всех магов, в том числе и эльфийских, есть имена. — откликнулся Маг.