Движение. Как достигать лучших спортивных результатов, не изнуряя себя

Последствия могут быть замечательными. Давайте посмотрим, например, на ваши клетки-сателлиты, те клетки, которые помогают восстанавливать и регенерировать мышечную ткань. Недавний эксперимент с пожилыми, неактивными крысами показал, что, как и ожидалось, мышцы ног старых животных содержали гораздо меньше восстанавливающих сателлитов, чем у молодых крыс. Но когда пожилым грызунам дали доступ к беговым колесам, в мышцах их ног начали появляться новые клетки. Это свидетельствовало о том, что теперь они могли эффективно наращивать массу и восстанавливаться.

Доктор Тарнопольский и некоторые его коллеги обнаружили аналогичные изменения в мышцах ног активных пожилых людей. В них было гораздо больше клеток-сателлитов, чем у неактивных людей того же возраста.

Движение влияет и на другие особенности зрелых мышц. Недавно исследователи из Канадского центра активности и старения (англ. Canadian Centre for Activity and Aging) сообщили, что, когда они изучали под микроскопом мышцы ног пожилых бегунов (большинству из которых исполнилось шестьдесят пять лет), они обнаружили большое количество двигательных единиц.

Двигательная единица – это, по сути, механизм управления функционирующей мышцей, состоящий из нейрона и конкретных мышечных волокон, которые активирует этот нейрон.

Чем больше двигательных единиц в мышце, тем быстрее и полнее она может сокращаться; тем она здоровее и сильнее.

Слишком малое их количество указывает на плохое состояние мышечной ткани и, возможно, на начало саркопении.

У бегунов старше шестидесяти лет подобных проблем не возникало. В мышцах их ног было такое же количество двигательных единиц, как и у активных двадцатипятилетних спортсменов.

Бег, писали ученые, по-видимому, способен «потенциально замедлить потерю двигательных единиц при старении на седьмом десятилетии жизни».

Судя по всему, подобный эффект наблюдается и в отношении костей. Несколько исследований показали, что активные пожилые мужчины и особенно активные пожилые женщины имеют более здоровые и толстые кости, чем их ленивые соотечественники.

Физические упражнения влияют на теломеры, что, возможно, оказывает самый сильный антивозрастной эффект.

Чтобы доказать эту теорию, ученые из Германии собрали мужчин и женщин разных возрастов, которые вели сидячий образ жизни; затем они также набрали группу активных людей. Ее участниками были профессиональные бегуны в возрасте двадцати лет, большинство из которых входили в национальную команду по легкой атлетике. Помимо этого, ученые сформировали отдельную группу бегунов, средний возраст которых составлял пятьдесят один год и которые пробегали впечатляющие восемьдесят километров в неделю.

С самого начала ученые были поражены одной общей особенностью взрослых бегунов. «Они выглядели намного моложе, чем участники контрольной группы того же возраста, ведущие сидячий образ жизни», – говорит доктор Кристиан Вернер, специалист по внутренним болезням и ведущий автор исследования.

Еще более поразительным было то, что происходило внутри обманчиво юных спортсменов. Как и ожидали ученые, при изучении лейкоцитов молодых людей было обнаружено, что у всех из них были теломеры одинакового размера, независимо от того, были ли они спортсменами или вели сидячий образ жизни. В конце концов, никто из них не прожил достаточно, чтобы многочисленные клеточные деления начали обрезать теломеры.

Но у людей среднего возраста ситуация была совсем иной. У малоподвижных участников исследования теломеры были примерно на 40 % короче, чем у малоподвижных молодых людей, а это говорит о том, что клетки пожилых людей, подобно и самим людям, старели. У бегунов же были удивительно молодые теломеры, немного короче, чем у спортсменов двадцати лет, но всего на 10 %. В целом, потеря теломер у стареющих бегунов сократилась примерно на 75 %.

Физические упражнения, говорит доктор Вернер, «оказывают сильное антивозрастное действие на молекулярном уровне».

«Эти эксперименты изменили то, сколько я тренируюсь»

Каким образом физические упражнения оказывают омолаживающее воздействие, остается до сих пор неизвестным; по словам доктора Тарнопольского, это «сложный, многосистемный и многофакторный процесс». Так, например, во время его экспериментов на мышах, у бегающих грызунов была увеличена выработка белка, известного как PGC-1alpha. Он регулирует гены, участвующие в метаболизме и выработке энергии, включая митохондриальную функцию. Физические упражнения также вызвали «починку» «неисправных» митохондрий с помощью механизма, находящегося за пределами известного пути восстановления; у этих генетически измененных мышей такого пути не существовало, но их митохондрии, тем не менее, восстанавливались.