Движение. Как достигать лучших спортивных результатов, не изнуряя себя

Другие исследователи немедленно приступили к воспроизведению и расширению этой идеи. Полученные в результате исследования выводы почти без исключения подтвердили идею о том, что стремление заниматься физическими упражнениями или, наоборот, избегать физических нагрузок в какой-то степени передается по наследству. В одном известном эксперименте ученые разводили крыс и давали им возможность бегать в течение нескольких часов. Поскольку они могли просто заниматься своими делами – колеса были помещены в клетки, но крыс не заставляли бегать, а они все равно бегали, – то ученые предположили, что животные просто наслаждаются этим занятием, если вообще могут испытывать наслаждение. Изучая геномы этих заядлых бегунов, исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл обнаружили тридцать два пункта в ДНК, которые, по-видимому, имели «значительную» связь с желанием бегать, и тринадцать, которые «наводили на размышления». Мыши, проявлявшие меньший интерес к бегу, редко разделяли эти аллели. Бегающие животные также намного увереннее проходили лабиринты, и их поведение отличалось от поведения других мышей. «Эти результаты укрепляют идею о том, что в нашей генетической основе заложена предрасположенность к добровольным занятиям спортом», – заключили авторы, в то же время смело добавив, что «многие геномные элементы, которые способствуют предрасположенности к добровольным упражнениям, все «еще недостаточно изучены».

Эта идея была также подтверждена исследованием, недавно опубликованным учеными из Университета Миссури в Канзас-Сити в журнале «Медицина и наука в спорте и физических упражнениях» (англ. Medicine & Science in Sports & Exercise). Они секвенировали части геномов людей, которые охотно занимаются спортом, и тех, кто любой ценой избегает физических упражнений. Используя образцы крови более чем двадцати шести сотен человек, исследователи просмотрели более полутора миллионов участков ДНК каждого человека. Они обнаружили, что люди, которые были активны (но не обязательно спортивны), как правило, имели схожие вариации ОНП в нескольких разных генах. Рассматриваемые гены не влияли на очевидные физические характеристики вроде скорости и силы. Вместо этого различия были едва заметны. Считается, что один из изученных генов влияет на нашу реакцию на усталость; мы также можем предположить, что для некоторых людей одно и то же количество физических упражнений может быть более утомительным – и, следовательно, они меньше будут ими наслаждаться, – чем для других, даже если они одинаково спортивны. Экспрессия другого гена заметна как в мышцах, так и в мозге, и, вероятно, она оказывает влияние на то, насколько физически легкими и умственно полезными кажутся упражнения. Еще один ген был связан с тем, насколько хорошо организм регулирует энергию, что может повлиять на желание заниматься спортом.

Эти результаты усиливают сложность генетики физических упражнений. Нет единого участка ДНК, отвечающего за «любовь к физическим упражнениям».

Вместо этого существует множество генов с бесчисленными вариациями ОНП и другими элементами ДНК, которые влияют на определенные функции организма, а они, в свою очередь, зависят от того, занимаемся ли мы спортом и как. То же самое касается и генов, отвечающих в целом за движение.

Не существует волшебного гена для быстрого марафонского бега или для теннисной подачи мирового класса.

Как написал Ричард Докинз, великий оксфордский биолог и исключительный ворчун, «не существует гена “для” чего-либо». Существуют гены, которые, экспрессируя определенный белок, включают системы организма, влияющие на уровень гормонов, метаболизм или другую клеточную активность в организме, что, в свою очередь, инициирует или останавливает биохимические процессы, которые укрепляют кости, заставляют мышцы сокращаться или создают новые клетки мозга. Затем эти изменения в организме улучшают вашу способность тренироваться или же, наоборот, затрудняют тренировки; и какой из этих двух вариантов развития событий ждет вас, может также зависеть от других изменений, вызванных одновременно экспрессией других генов, которые влияют на другие части вашего тела.

Так, например, совсем недавно ученые определили специфическую вариацию одного гена, который, по-видимому, влияет на клеточный состав коллагена, одного из строительных блоков нашей соединительной ткани. Состав вашего коллагена связан с возможностью растяжения связок и сухожилий и диапазоном движений в суставах, что оказывает непосредственное влияние на ваши спортивные способности и риск возникновения травм. Женщины с одной конкретной вариацией гена, по-видимому, подвергаются повышенному риску разрыва передней крестообразной связки.