Двое на краю света

Как я не заорала в ответ ему, до сих пор удивляюсь, может, онемела от страха?

Но теперь кричали все, кроме меня, – люди у меня за спиной, которых я уже могла слышать, и бегущий на меня медведь…

«Как же Архипка без меня!» – подумала я, уже осознав, что никто не успеет добежать раньше медведя…

На последних двух шагах он споткнулся, остановился, прислушался к себе, рванулся вперед, пошатнулся, сделал еще один шаг-рывок – почти дотянулся до меня, лицо обдало горячим смрадом из его пасти… я даже не могла отвернуться и смотрела прямо в эту морду… А у медведя вдруг закатились глаза, он застонал и рухнул… На меня?!

Вот тут я зажмурилась, а когда осознала, что никаких перемен в теле не ощущаю, медленно открыла сначала один глаз, потом второй и увидела поистине сюрреалистическую картину – огромная туша белого медведя распростерлась у моих ног. Он практически дотянулся до меня, достал – но, сваленный огромной дозой снотворного, отключился в самый последний момент, и его длинные передние лапы словно обняли цветочный островок и мои стоящие рядом с ним неподвижные от страха ноги, и огромная башка впереди.

Как чудище поганое в детской сказке обнимало клумбу с аленьким цветочком!

Я навела камеру и нажала на затвор в полном отупении и бессознанке…

И тут меня кто-то развернул на месте и сильно-сильно прижал к широкой груди, так что камера, которую я продолжала держать в руке, больно уперлась объективом в ногу, а в ухо мне проорали:

– Он тебя зацепил?!! Зацепил?!

Меня отодвинули от груди и принялись ощупывать с ног до головы. Быстро и довольно чувствительно даже через толстые слои одежды.

– Где он тебя задел?!

– Нигде… – просипела я чужим, незнакомым мне голосом

– Нигде?!

– Нет, – сипела я, не понимая, с кем разговариваю, – нигде, он до меня не дотянулся.

Меня снова резко и сильно прижали к груди и успокаивающе принялись гладить по спине.

– Ничего, ничего, – уговаривал меня и себя обнимавший меня человек. – Ничего, все обошлось, он тебя не задел… – И вдруг проорал, прямо над ухом, чуть не оглушив: – Давайте ее в лодку! Немедленно ее к медикам на судно!!

И только когда он заорал, я поняла, что это Краснин, и мне сразу стало так спокойно, нестрашно и вообще все весело. Приключение же!!

– Не надо меня ни на какое судно! – оттолкнулась я руками от его груди, высвобождаясь из его объятий, правда, он не отпустил до конца, а так и держал. – Видите, сколько работы? – бодрой энтузиасткой объявила я, указывая на медвежью тушу. – Надо же анализы брать!

И тут я увидела Дудина, и Зину рядом с нами, и Трофимова, и Артема Арбузова, и всех остальных членов группы, которые стояли полукругом возле меня, обнимающего меня Краснина и медведя и смотрели на меня так странно, как на инопланетянку

– Михаил Тимофеевич! – обрадовалась я ужасно. – Вам удалось-таки подстрелить зверя своим снотворным! Правда!

– Правда, Павлуша, – не разделил моего энтузиазма он и как-то подозрительно прохрипел эти слова.

– Так давайте срочно брать анализы и пробы!

По-моему, я тут одна такая была веселая и не в меру радостная. Все остальные выглядели откровенно растерянными, перепуганными и побледневшими. Я посмотрела на Краснина – он так вообще был похож на человека, пережившего катастрофу: зрачки глаз расширены, делая их практически черными, лицо бледное-бледное, почти белое, и желваки ходят на скулах.

– Ты почему не убегала, мы же тебе кричали и махали? – спросила, несколько заикаясь, Зиночка.

– Вас не слышно было, ветер все ваши крики уносил, – продолжала улыбаться я и радоваться жизни.

Краснин переглянулся с Трофимовым, что он ему там показал, я не видела, но меня он отпустил и распорядился почти уже своим нормальным голосом:

– Ну ладно, раз вы в порядке, Павла, тогда действительно займитесь с зоологами отбором всех необходимых материалов.

– Да, я в порядке! – преувеличенно бодро уверила я.

Да я бы сейчас в пляс с удовольствием пустилась или побегала-попрыгала, столько во мне энергии кипело!

– Надо только лабораторный набор принести, он в лодке.

– Я сбегаю, – тут же проявил инициативу Витя, аспирант Краснина, и сразу умчался.

Господа ученые почему-то не расходились по своим научным и важным делам, а принялись осматривать медведя, строить догадки, как он здесь появился, – ведь когда мы высаживались, то, как обычно, с особой тщательностью осмотрели весь берег, медведей там не было. Значит, приплыл, пока мы тут находились. И все посматривали на меня несколько загадочно, а Зиночка сказала, что они не могли стрелять в медведя, потому что я стояла на линии огня, и только Дудин решился снотворным пальнуть, и так удачно.

– Вот! – прибежал запыхавшийся Витя и протянул мне ящик.

Между прочим, ящичек – переносная лаборатория для взятия любых видов образцов на исследование, похож на ящики криминалистов в детективных фильмах, помните? Только наш больше, тяжелее и гораздо более серьезно оборудован.

Мы с Зиночкой тут же принялись за работу.

Я нащупала через слой шерсти вену у медведя на лапе, Зиночка стала сбривать шерсть, открывая место для иглы, и принялась рассказывать быстрой нервной скороговоркой: