Двое среди руин

      Положив стрелу на излучину лука, и, слегка изменив позу, я медленно повернул голову. Угар не лаял - вероятно, то, что потревожило нашего щенка, не представляло угрозы. Но умный пес мог молчать и по другой причине - чтобы не привлечь лишнего внимания к нашей стоянке. Однако, нас все равно выдавал огонь…

      Я отодвинулся в тень, где осторожно, стараясь не производить шума, приподнялся на одно колено. На фоне лунного неба любой, кто мог оказаться на стене, представлял собой идеальную мишень. Но мы были лишены возможности увидеть, что либо, в лунном свете, мне оставалось лишь полагаться на чутье Угара, да собственные ощущения. Сейчас они молчали…

      Пес стоял неподвижно - он, в отличие от меня, «видел» чужака, хотя бы своим замечательным носом. Продолжая его взгляд, я тоже уставился на сливающиеся тени на гребне. Что-то шевельнулось там, наверху - и я вскинул лук!

      Сухой щелк, столь же тихое падение - и Угар, сорвавшись, в пару прыжков оказался возле сбитого существа. Взяв его в пасть, он поднес добычу к костру и положил ее возле моих ног. Я поддел его луком, желая понять, в кого угодил смертельным выстрелом.

      Перепончатые, распластанные крылья, оскаленная мордочка, худенькое тельце - моей добычей оказалась самая обычная летучая мышь! Но, не совсем обычная по размеру… У этой размах крыльев составлял примерно мой шаг, а тушка весила с пару килограмм. В остальном, оно мало походила на страшного монстра, отчего я даже несколько удивился - в последнее время нечасто приходилось видеть и встречать знакомых представителей прежней фауны. А, если совсем точно - вовсе не приходилось…

      На стене вновь что-то мелькнуло, а Угар опять принял стойку - очевидно, наш ночной гость прилетел не один. Вряд ли, стая этих созданий, могла нам навредить, даже в очень большом количестве. Я сел на валун, продолжая изучать мышь:

      - Кажется, судьба нас решила побаловать… Мышки не агрессивны, не слишком крупны и не собираются употребить нас в качестве закуски. Учитывая последнее обстоятельство, я не буду тратить стрелы на бессмысленную бойню. Тем более, что и попадание вышло случайным - в такой-то тьме! Короче, Угар! Хватить валять дурака, это не охота. Ложись и грей свои бока, благо горит огонь и можно не бояться нападения родственников этих милашек. Настоящие трупоеды вряд ли дадут нам такую возможность. А эти… Пусть себе сидят.

      - Ты снова разговариваешь сам с собой?

      Ната приподняла головку и потянулась к легкому копью, которым я ее вооружил.

      - Не тревожься. Угар почуял живность, но она не опасна. Можешь спать дальше.

      - Уснешь с вами… - Ната уселась поудобнее. - Мне показалось, или ты в кого-то стрелял?

      - Да. Вот в это…

      Она спокойно посмотрела на пробитую стрелой мышь:

      - Не маленькая… Почти не изменилась.

      - Меня это тоже поразило.

      - Если так… Может, не все стало иным? И наши тревоги, на сей счет, не так уж велики?

      - Кто знает? Она, хоть и не отличается от прежней, но куда крупнее. А природа, мне кажется, не меняет ничего без смысла.

      - Значит, есть смысл и в них. Ты говорил о комарах, у болота. Для таких мышек, те мошки - самое то.

      - Вполне возможно. Но здесь не болото, а до реки уже далеко. И водоемов поблизости я не припомню.

      - Это ничего не значит. Они совершают перелеты в поисках корма. А на развалины присели отдохнуть.

      Я кивнул, соглашаясь.

      - Тогда возникает другой вопрос…

      - Откуда взялись? Ну… Насколько я помню, в горных ущельях мы видели много таких… В смысле, раньше и прежних.

      - Есть одно – Но! До гор, отсюда далековато…

      Ната задумчиво оперлась подбородком на ладонь:

      - Да. Далеко. Если только они не стали ближе.

      Я вскинул глаза на девушку:

      - Это как?

      - Так же, как и берег моря. Ты мог себе представить, что оно окажется так близко?

      - Нет…

      - Вот и горы. Это раньше до них было далеко. Что, если сейчас выросли новые? Выше и ближе прежних?

      Я покачал головой:

      - Ну, знаешь… Одно дело - море. Об этом как-то много говорили, можно сказать, предупреждали. Глобальное потепление и прочее. Тряхануло землю, что-то там сместилось, континент просел - вот и вода.

      - А также его сдавило с другой стороны, другим континентом - такую мысль не допускаешь. К тому же - очень быстро и очень-очень сильно! Раз стало возможно тряхнуть, как ты выразился, всю планету!

      Отвечать Нате я не стал… Не потому, что считал ее не правой, скорее, наоборот - в рассуждениях девушки имелась здравая логика. Но, допуская такой вариант, приходилось признавать и иной - до моей семьи не просто, далеко. До нее вообще, никогда не добраться. А я, вместо того, чтобы пытаться совершить невозможное, поглядываю на девушку, сидящую напротив, с вожделением оголодавшего самца…

      - Дождь начинается…

      Я выставил ладонь - капли, пока еще редкие, потихоньку стали ударять по расстеленным шкурам, одежде и нашему костру.

      - От часу не легче!

      - Ты сам хотел.

      - Хотел… Ната, под дождем бревна гореть не будут. Нужно набрать, что-нибудь, помельче. Задвинемся поглубже, под плиты, и разведем костер снова…

      - Поняла. Только ничего не видно.