Двое строптивых

Согласно заключенному между обеими сторонами договору Родос отходил крестоносцам за исключением двух деревень, владение которыми Виньоли оставил за собой. Лерос и Кос, также владения генуэзского адмирала, переходили к иоаннитам. Треть дохода с имеющих быть захваченными островов получал Виньоли, две трети — иоанниты. Также Виньоли назначался орденским управляющим всех островов, кроме Родоса.

Иоанниты не могли не согласиться на такое предложение. Дело, в сущности, оставалось за малым — все предложенное завоевать. 22 июня 1306 года в лимассольской гавани магистр де Вилларэ погрузил на шесть судов отряд в 35 рыцарей и 500 воинов и отплыл с ними на остров Мегисте в ожидании присоединения сил Виньоли, отплывшего к Родосу на разведку.

Пират с двумя галерами попытался с налета взять столицу острова, но потерпел неудачу. Тогда де Вилларэ ведет к Родосу свой флот и начинает захват острова с нападения на столицу с суши и с моря.

Одновременно с этим иоанниты после трехдневных боев 20 сентября захватывают византийскую крепость Фераклос, а 9 ноября — крепость на Филеримском холме благодаря предательству слуги византийского командующего, незадолго до того выпоротого хозяином.

Столица — одноименная с островом — отчаянно обороняется, и блестящее поначалу дело завоевания стопорится на целых два года, но предприятию помогает "авиньонский" папа Климент Пятый.

Также сам великий магистр раздобыл денег во Франции. Некие добросердечные женщины сдали ему свои украшения, а в 1309 году он получил небольшую военную помощь в виде 12 кипрских, марсельских и генуэзских галер и приличного числа наемников.

15 августа дело решил кровопролитный штурм, причем греки отражали рыцарей рука об руку с мусульманами. Де Вилларэ потерял многих рыцарей, но взял столицу. Греков-христиан пощадили, магометан порубили "на куски".

После этого была взята крепость Линдоса, а затем — окрестные острова Халки, Сими, Телос, Нисирос, Кос, Калимнос.

На этом иоанниты не остановились. Далее идет нескончаемая летопись боев на суше и на море с сельджуками, египетскими мамлюками, войском Тамерлана, наконец, османами. Особо следует отметить взятие совместно с кипрским королем Петром Первым Александрии и Анталии, а также взятие Коринфа.

Событием, также достойным внимания, хоть повод и печален, является поражение союзного войска турками при Никополе, когда великий магистр Филибер де Найяк под градом стрел спасался на лодке по Дунаю вместе с венгерским королем Сигизмундом — сцена, которая могла выглядеть весьма комично, если не учитывать общий трагизм никопольской катастрофы.

Нельзя не упомянуть и отчаянную оборону Смирны, две мамлюкские осады 1440 и 1444 годов.

Вместе с тем идет своим чередом мирная жизнь. Завоеватель Родоса Фуке де Вилларэ превратил орден в суверенное государство.

Великий магистр выбирался в течение трех дней после смерти предшественника специальной коллегией из заслуженных рыцарей. Процедура проходила следующим образом: генеральный капитул назначал ответственного командора, который выбирал трех первых членов избирательной комиссии — одного рыцаря, одного капеллана и одного оруженосца (сарджента).

Затем этот процесс повторялся несколько раз, чтобы общее число выборщиков достигло 13 (вместе с командором). Вместе они выбирали нового суверена, теоретически — пожизненно.

Стать магистром мог представитель любой нации, однако на практике магистрами обычно становились выходцы из французских земель. Редко когда проскочат в списке испанские или итальянские имена. Великий магистр правил, опираясь на "столпы ордена", которых было семь до 1461 года, а затем стало восемь.

До 1320 года великий магистр либо генеральный капитул могли назначать "столпами" рыцарей без различия наций, однако затем укоренился обычай, когда каждый "столп" строго являлся предводителем своего "языка" — рыцарского землячества. Обратим внимание, что три "первых по чести" столпа представляют французские земли.

Первым шел великий командор, он же великий прецептор[1] "языка" Прованса, ведь основатель ордена брат Жерар был из Прованса. Он замещал великого магистра во время его болезней или отлучек и занимался имуществом ордена, заведовал доходами и налогами. Под его непосредственным началом были суб-командор из Сарджентов, отвечавший за наличие и сохранность мяса, мыла, бронзы, а также инспектор зернохранилищ, заведовавший снабжением и хранением зерновых.

Следом шел маршал из "языка" Оверни, однако в его обязанности вовсе не входило командование армией — слово "маршал" ранее имело иное содержание.

Орденский маршал заведовал снабжением войска и флота вооружением, амуницией, лошадьми, отвечал за арсенал, в чем его обязанности пересекались с обязанностями адмирала. Он же был третейским судьей в спорах между рыцарями. В распоряжении маршала были великий конюх из сарджентов, заведовавший конюхами и стойлами, и констэбль, командир кавалерии.