Двойной без сахара

И я оказалась права. Шон не вернулся в понедельник, как обещал. Я специально отправилась к Мойре, чтобы пройти мимо его дома. Видно, его не отпустили из теплых объятий, и после них ему, возможно, не будет до меня никакого дела. Так даже лучше — не предложит же Лиззи мне вместо него медвежонка Падди?! У него ж на лице написано, что даже влей в него весь виски, что есть в пабе, ни одной топ- модели не удастся совратить этого добропорядочного семьянина. Не то, что мне! Без юбки. Без каблуков. Без прически. Без косметики. На меня можно было запасть только изголодавшемуся кобелю. А нынче этот кобель вернется сытым и довольным. И, возможно, действительно расстроится из-за смерти соседа. Остается только молиться, чтобы все так и вышло.

— Не приехал, — скрипела Мойра, трепя собаку за ухом.

Она явно включила старушечью неуемную фантазию.

— Да ничего с ним не случится, — попыталась я приободрить ее. — Он же не играет в перегонки с тракторами.

Мойра подняла на меня глаза, и улыбка сползла с лица без моего разрешения.

— Сколько бы в нас не пихали счастья, оно тухнет вдали от его источника. Он не должен был к ней ехать. Я должна была его остановить.

Я перехватила под столом ошейник и подтянула Джеймс Джойс к себе.

— Шон не маленький мальчик…

— Вот именно!

Даже Мойра не дает мне говорить. Надо научиться быстрее обличать мысли в слова.

— Я пойду порисую.

Из собаки вышла плохая модель. Она ласкалась ко мне, звала играть, наступала на доску с листом. Не верилось, что этой вертлявой сучке больше десяти лет. Каким же несносным щенком она была! Но я сумела сделать пару набросков и вечером создала шедевральную карикатуру. Лиззи минут пять глядела на рисунок и наконец выдала:

— Ну и где же твой ненаглядный водопроводчик?

— Я рисовала собаку!

Я так резко подскочила со стула, что Лиззи пришлось отпрыгнуть.

— Я не про рисунок…

Я выдохнула и покачала головой.

— Прости, Лиззи, ему не до меня. У него в Лондоне живет любовь всей его жизни. После нее он даже не посмотрит в мою сторону.

— У кобелей не бывает чувства сытости.

Я стащила со стола рисунок и запихнула в папку. Поскорей бы Шон уже вернулся и показал Лиззи спину. И поскорей бы она дописала последнюю картину для выставки, и мы собрали чемоданы. Мне не нужен ирландский водопроводчик, чтобы доказать Лиззи, что я хочу быть с ней. Что я сделала не так, чтобы заставить ее в себе усомниться?

Голову разрывало от мыслей. Я прокручивала в памяти последние месяцы и не находила за собой никакого криминала. Бессонница не выпускала меня из своих когтей даже под одним с Лиззи одеялом. Я уснула лишь под утро и встала ближе к полудню, когда Лиззи во всю уже работала. Завтрак в одиночестве встал поперек горла. Даже варенье Мойры показалось кислым. Весь день пошел наперекосяк. Я вытащила наброски собаки, но меня начало от них тошнить после первого же мазка. Я думала об ее хозяине и ненавидела бедное животное. Так и солнце сядет, а я ничерта не нарисую.

Я схватила этюдник и решила догулять до Мойры. Хотелось зеленой малины, хотелось обратно в детство, когда должны только тебе. Полная ненависти ко всему миру я распахнула дверь. Хорошо, что не ногой, а то бы точно сорвала с петель. Но закрывала я ее уже тихо, заметив в конце дорожки Шона. Мое шумное появление оторвало его от созерцания почтового ящика, но он не сделал ко мне шага, только повысил голос:

— Я просто зашел спросить, что еще раздражает тебя в моем доме?

Я стиснула пальцы, лежавшие поверх этюдника, хотя стоило закрыть ими вспыхнувшие уши. Я реально забыла про неприкосновенность частной собственности.

— Это стирается. Не беспокойся. Шон улыбнулся своей прежней наглой улыбкой, которая идеально подходила к бежевым слаксам и щегольскому джемперу болотного цвета. Неужто первым делом он заскочил к нам? Не вырядился же он так ради меня? Ответ — точно нет.

— Вот я и переживаю из-за недолговечности краски, доверяя твоему артистическому вкусу, — он улыбнулся шире, и я покраснела сильнее. Дернуло же меня разрисовать эту железную мусорку для писем! — Я боюсь спросить, сколько будет стоить настоящая роспись?

Издевается! И у него это ловко получается.

— Если дашь мне краску по железу, я сделаю это бесплатно, — попыталась я отшутиться, но только захлопнула мышеловку!

— Магазины пока открыты. Если быстро переоденешься, — и Шон действительно окинул меня презрительно-недовольным взглядом, — можем прямо сейчас купить краску.

Я стиснула зубы, чтобы не сказать новую глупость. Меня только что сравнили с английской леди, и я проиграла по всем пунктам. Даже в художественном вкусе.

— Я сотру все это завтра, не переживай, — выдала я мертвым голосом.

— Лана, я серьезно. Мне безумно понравился твой дизайн, — Шон почти бегом сократил между нами расстояние и протянул раньше не замеченный мною кулек.

— Задаток. Соленая английская карамель.

Я приняла подарок и не сдержала улыбки:

— А у меня для тебя припасена такая же, только ирландская. Хотела быть оригинальной. Не получилось.

Он улыбнулся в ответ:

— Намного лучше, когда у людей сходятся вкусы. И чертовски приятно, что ты думала обо мне.