Двойной портрет

Чтобы ублажить денежных партнеров, «Штурман» обещал заняться потомками Полины Зориной-Рощинской и доставить их к собеседованию о бабушке Полине. Однако партнёр выдвинул новое требование, слегка, может быть, переоценив возможности «Штурмана». Он настоятельно просил узнать, кто стоял за одним из анонимных запросов на аукцион «Иксби», там предлагалась на продажу редкая ценная вещица, с описанием и фотографией. Вполне возможно, объяснил зарубежный партнёр, что обстоятельства взаимосвязаны, вещица могла состоять с бабулей Полиной Зориной-Рощинской в тесных многолетних контактах. Вариант следовало проработать, деньги предлагались неплохие, и для посредников кое-что оставалось. Фирма «Штурман» в лице одного из лидеров пообещала разобраться и охотно взялась за дело, но скоро выяснилось, что Тамара Зорина-Рощинская не только имела привычку регулярно выходить замуж и менять фамилии, но… (См. ситуацию, пространно изложенную выше, с участием «альф», «бет» и «гамм», а также дамы в лиловом.)

Скажем честно и откровенно, что пряник под номером первым дотошную Катю Малышеву нисколько не устроил. Хотя, конечно, она припомнила собственные соображения относительно бабушки Полины, повышенный семейный интерес и недоговоренности из уст адвоката Любочки Борисовны. Выявленные подробности могли относиться к повести о фирме «Штурман» и к исчезновению Тамары с семейного горизонта. Однако, и в том Катя была уверена до упрямства, что ни к чему подобному группа «гамма» и убийство на лестнице никакого отношения не имеют, хоть застрелись!

— Прошу не морочить голову, в огороде бузина, а в Киеве, извините, дядька, никто не поверит, что Тамару ждали на тёмной лестнице разочарованные покупатели, набежавшие из аукциона «Иксби, — сказала она в ответ на предложенный пряник. — Или сейчас скажете, что Тамара торговала неизвестным полотном Рембрандта малого размера, а за сокровищем началась охота? Привет!»

В таких выражениях Катя выразила недоверие и сделала заявление, что если далее её будут потчевать откровенно лживыми байками, то остальным словам агента по кличке «сударь мой» цена будет выдана примерно та же. И пускай он ищет добровольного ассистента где-нибудь в ином месте, или попробует с ней, то есть, с Катей, объясниться повторно, теперь немного достовернее.

— Помилуйте, сударыня Катя! — с чувством возразил агент «сударь мой», выслушав темпераментную речь. — Разве я не предупреждал, что рассказы идут серией? Вы забыли, но минус ваш! Тем более что история о бабушке Полине вовсе не объяснение и не легенда для прикрытия. Это ваш личный пряник, деловое предложение, можете делать с ним, чего душа пожелает. Я эту историю дарю в счет оплаты услуг, по-моему, довольно щедро. Посредникам положено немного денег, а главное — вы делаете вполне культурную работу. Можете делиться с вашим «Аргусом», можете оставить его за бортом, можете стать компаньоном адвоката, дама в большом авторитете. Работа, между прочим, почти сделана, остались семечки, вы справитесь во сне.

— Это если поработаю у вас ассистентом удачно? — уточнила Катя, в принципе такой пряник и впрямь казался заманчивым. — А если нет?

— Тогда всем будет безразлично, — успокоил Катю почти состоявшийся наниматель. — Рассматривайте наше предприятие, как прыжок с парашютом. Получится — хорошо, не получится — со святыми упокой! Но опытные люди о негативных вариантах не думают, чего и вам желаю. Но должно получиться, иначе кто бы брался?

— Хорошо, считаем, что у нас получилось, — согласилась Катя слишком легко, но Бог ей судья. — Тогда я беру себе дело о бабушке Полине, а что ваша «гамма», она куда смотреть будет? Это вроде бы опасные конкуренты, или что они на лестнице делали?

— Сударыня Катя, вот сейчас я попрошу оценить красоту задуманной комбинации! — напыщенно произнес агент «сударь», он явно любовался собой, и недаром — глупая Катя уже влезла в ловушку. — Когда мы с вами успешно завершим предприятие, то все останутся довольны, а больше всех — конкуренты из фирмы «гамма». Если мы сделаем, как задумано, то ровно через три дня эта кодла забудет о нашем существовании, и вас никто не заденет.

— И можно будет спокойно вызывать дух бабушки Полины, — заявила Катя. — Это понятно, хотя верить вам, «сударь мой» приходится на слово, причем, относительно всего. Вот дело о бабушке Полине вы сбросили со своего плеча, а куда его нести?

— Хорошо, будет вам задаток, прямо сейчас, — пообещал агент «сударь мой». — Смотрите, что на карточке написано, впечатляет?

Следующие несколько минут прошли в полной непродуктивности. Катя вертела в руках замечательно солидную визитную карточку с цветной голограммой посередке, там было изображено дерево с птицей фениксом и много чего понаписано, но Катя никак не могла оторваться от названия, прописанного красивыми латинскими буквами.