Двойные игры адвоката

Однако прошла неделя, а Аркадий не явился. Не было вестей и от его адвоката. Складывалось впечатление, что они просто забыли о ней. После многократных больничных визитов, долгих уговоров, увещеваний, щедрых посулов, проклятий и угроз затишье воспринималось ею весьма тревожно. Когда подошла к концу вторая неделя пребывания Кати дома, ее состояние можно было охарактеризовать одним словом: паника. Она томилась, ожидая известий от Аркадия и не получая ничего – ни звонка, ни визита. Отсутствие информации порождало очень плохие предчувствия и, казалось, подтверждало ее самые мрачные опасения. А что, если их брак с Аркадием уже расторгнут? Кто его знает? Она где-то слышала, что иногда дела в суде рассматривают заочно. У нее не было адвоката, не было возможности с кем-нибудь посоветоваться, да и просто излить душу. Родители ее сторонились, так и не простив дочери страшного проступка. Пару раз забегала Маруся, но общаться с ней Екатерине было тягостно. Та постоянно вспоминала неудавшийся суицид и свою роль в сохранении жизни сестры. Ей нравилось рисовать положение Екатерины в безрадостном свете, и она на ходу отметала даже гипотетическую возможность возвращения Аркадия в лоно семьи. Ей радостно было осознавать, что она не одинока в своих несчастьях и сестре также не везет. Она готова была любить Екатерину больной, немощной, отчаявшейся, поскольку радоваться чужому счастью для нее всегда было тяжким испытанием. Каждый раз после ее визита Катя испытывала острый приступ безысходного отчаяния. Ей казалось, что Аркадий больше к ней не вернется. Воображение рисовало картины безграничного счастья, которое он наверняка испытывает с другой женщиной. Она представляла их вдвоем на прогулке, за чашкой утреннего кофе, видела, как они предаются любви, и испытывала при этом жгучее желание наказать их обоих за все: за то, что они счастливы, а она – нет.

В воскресенье к ней заехал водитель Аркадия и привез конверт с деньгами. Он ничего объяснять не стал, сказав лишь, что Аркадий Александрович передал ей средства «на жизнь». Деньги она приняла не только потому, что в первый момент просто растерялась и взяла конверт, не понимая, что там. Ей нужны были деньги. Пребывая в расстроенных чувствах, она не слишком следила за тем, что ест, и, честно говоря, у нее не было аппетита. На полках в шкафах еще имелись кое-какие запасы, но холодильник был пуст. Конечно, помощь оказалась весьма кстати, и Катя подумала о муже с благодарностью. Набравшись смелости, она позвонила по знакомому номеру. Но когда Аркадий ответил, у нее почему-то пропал голос, и первые мгновения она просто молчала.

– Катя, это ты? – спросил он, а она чуть не разрыдалась. – Почему звонишь? У тебя все нормально?

«Нет! У меня все ненормально! – хотелось закричать ей. – От меня ушел муж, которого я люблю, а ты задаешь мне дурацкие вопросы!»

Но вслух она, конечно, ответила другое.

– У меня все в порядке, Аркадий. Я просто хотела тебя поблагодарить за деньги. Ты очень внимателен.

– Пустяки. Я должен был подумать об этом раньше. Ты не умерла от голода?

– Нет, – улыбнулась Катя. – Ты же знаешь, я знатная кулинарка. Из одних макарон могу придумать десять блюд.

– Да, ты такая, – согласился он. – Честно говоря, я очень соскучился по твоему борщу.

«Соскучился по борщу» – это не то же самое, что «соскучился по тебе». Однако сердце Кати тревожно забилось. Не надеясь ни на что большее, она все-таки выпалила первое, что пришло на ум.

– Так за чем же дело стало? Приходи на борщ. Я приглашаю.

Она, конечно, понимала, что Аркадий откажется. Зачем ему сдался этот чертов борщ, если у него есть возможность обедать в лучших ресторанах? И, судя по его прежним откровениям, за трапезой ему не придется скучать. У него есть любимая женщина, которая будет сидеть напротив, держа в руках бокал, и улыбаться, глядя на него из-под длинных ресниц.

– Годится, – сказал он. – Готовь свой борщ. Я загляну к тебе вечером.

Катя даже не поняла, что произошло. Она что-то машинально ответила и дала отбой.

Он придет к ней? Катя не была уверена, что правильно поняла его. Может, он имел в виду что-то другое? Но фраза «я загляну к тебе вечером» не была слуховой галлюцинацией. Значит, он действительно придет.

Катя вскочила и уставилась на часы. Было половина первого. Достаточно времени, чтобы приготовить борщ, но катастрофически мало для того, чтобы подготовиться к самому важному свиданию в своей жизни.