Двор мёда и пепла

— Я не поставлю под угрозу своих друзей. Мне необходимо найти вход в Андерхилл. Необходимо. Если ты действительно меня отпускаешь, это моя единственная надежда. Мне нужно закончить то, ради чего я сюда пришла.

Он застонал и закрыл глаза, откинувшись на пятки.

— Как она узнала?

Я нахмурилась, мое сердце бешено заколотилось, когда наши магии снова попытались переплестись. Я тоже заставила себя откинуться назад, чтобы яснее мыслить.

— Ты о чем?

— Королева Неблагих сказала, что мне нужно будет понять Андерхилл, прежде чем мое путешествие подойдет к концу. Андерхилл живой и разумный, Каллик. Вход может быть в любом выбранном им месте. Он создает слабые места в завесе, которые позволяют нам эту завесу преодолеть. Нужно просто быть достойным, чтобы тебе открылся вход.

Он пристально смотрел на меня.

Я не сводила с него глаз.

— Что это значит? Что еще она тебе сказала? Если ты знаешь, что происходит, ты должен рассказать мне, Лан.

Фаолан протянул руку, и я без раздумий ее взяла. Он поднял мою ладонь и поцеловал запястье, прямо над пульсом.

— Я не знаю, почему происходит то, что происходит. Королева дала мне только одну подсказку: «Следуй за сердцем Андерхилла, и оно приведет тебя к двери».

24

— «Сердце Андерхилла», — повторила я и выдохнула. — Я рада, что это не какая-то загадка, потому что загадка сильно усложнила бы мою жизнь.

Фаолан не улыбнулся. Я крепко зажмурилась.

— Извини, а можно… Мы можем отойти от тел подальше?.. Я…

Он поднял меня на ноги.

— Давай уйдем.

Мы долго петляли между деревьями, прежде чем я слегка пришла в себя.

— Фаолан, подожди. Куда мы?

— Мне нужно кое-что закончить, а потом я пойду с тобой.

Первое, что я почувствовала, — страх. Я остановилась как вкопанная.

— Нет.

Он оглянулся.

— Нам нужно разобраться со всем этим вместе. — Подойдя ко мне, он потянулся к моему лицу, но я отшатнулась, широко распахнув глаза, с сильно бьющимся сердцем.

Его рука застыла в воздухе.

— В чем дело?

— Ты знаешь, в чем. Что-то случилось после того, как мы поцеловались.

Фаолан не мог пойти со мной, потому что нечто необъяснимое продолжало подталкивать меня к нему, а за связью, созданной нашей магией, следовало безумие.

— Значит, мы не будем целоваться, — прорычал он.

Я покачала головой.

— Я хочу, чтобы ты пошел со мной, Лан. Правда хочу.

— Но пойдешь одна, наплевав на то, что с тобой может случиться что угодно.

Не только со мной, но и с ним. Фейри был мертв из-за меня, и все же моя вина и ужас бледнели по сравнению с душераздирающим горем, которое я испытала в те моменты, когда думала, что Лан ушел навсегда.

— Да. После поисков «сердца» я отправлюсь в убежище Бродяг, чтобы предупредить Рубезаля о том, что здесь произошло. Ты все равно не можешь туда пойти.

— Я пойду туда, черт возьми, куда мне заблагорассудится.

Возможно, впервые он гневно повысил голос. Я улыбнулась, не смея снова к нему прикоснуться, как бы сильно мне этого ни хотелось.

— Со мной все будет в порядке, Лан. Правда.

Драгоценные глубины его глаз померкли, там снова воцарилась тьма.

— Если таков твой выбор, Сиротка.

Я перестала улыбаться.

— Таков мой выбор.

Он слегка поклонился.

— Король Благих и королева Неблагих узнают о том, что здесь произошло. Хотя Тысячелистник мертв, они разыграют его гамбит против Бродяг. Каллик, скорее всего, за этим последует война.

У меня внутри все сжалось.

— Знаю. Но если я найду Андерхилл, я смогу этому помешать.

Фаолан открыл было рот, но снова его закрыл и сжал кулаки.

— Иди. Ищи сердце, если хочешь, но тебе обязательно нужно поскорее добраться до убежища, Каллик.

Я нахмурила брови.

— Почему?

— Королева не часто разглашает информацию или вмешивается в естественный ход событий. Она так поступает только тогда, когда на карту поставлено многое. Пообещай мне, что не будешь медлить с убежищем.

Он отвел взгляд, и я насторожилась. Может, он до сих пор знает больше, чем говорит? Может, есть то, чего он не может сказать, не нарушив клятвы верности?

— Сделаю все, что в моих силах.

Прикоснувшись к своему оружию, чтобы убедиться, что все на месте, я кивнула и прищурилась на солнце.

Проблема в том, что я не могла понять, что означает «сердце Андерхилла». Если верить Фаолану, царство было разумным и могло показаться тому, кого сочтет достойным. Но я не могла сидеть сложа руки и ждать, сочтет оно меня достойной или нет. Я должна была его найти.

Андерхилл всегда находился в Треугольнике. Поэтому я бы восприняла указания Фаолана буквально и отправилась в сердце Треугольника, в самую глубокую и негостеприимную его чащу. Тогда я не сильно отклонюсь от пути, по которому последние несколько дней следовал наш отряд: место встречи отверженных будет как раз по дороге.

— Каллик? — тихо окликнул Фаолан.

Оглянувшись, я выгнула бровь.

Он перевел дыхание и медленно сказал:

— Счастливого весеннего равноденствия.

Равноденствие сегодня? В последние дни я не следила за временем.

Я даже не смогла выдавить улыбку.

— Счастливого весеннего равноденствия, Лан.