Двор мёда и пепла

Ладно, отбросив придирки — значит ли случившееся, что сердце Андерхилл уже близко? Настолько близко, что Андерхилл смогла повлиять на окружающий мир? А кто призрак, который меня ведет?

Теперь я продвигалась вперед неровной трусцой.

Я попыталась снова связаться с природой. Магия и вправду меня поддержала, но не смогла исцелить мои раны. Я была не настолько сильна… И кое-что может исцелить только время.

Впервые я испытала сомнение. Я была молодой и свирепой, но действительно ли мне суждено снова открыть Андерхилл?

Незаконнорожденная дочь короля. Единственный отпрыск короля, которого он все равно не признает своей наследницей.

Сирота.

Беглянка вне закона.

Каких трудов мне стоило сюда добраться — и посмотрите-ка на меня! Полумертвая, кровь сочится из множества ран.

По лицу текли слезы, и в глубине души я знала, что сомневаюсь не только из-за ран или потому, что за мной охотятся. Все дело было в потрясении из-за убийства фейри и осознания того, что я, вероятно, не доживу до утра.

Поймав себя на этой мысли, я выпрямилась. Брес… он готовил меня к такому. Он научил меня вступать в каждый бой так, будто ему суждено стать моим последним боем. А поскольку в меня стреляли из арбалетов и за мной охотились гончие фейри, чертовски похоже, что этот бой и вправду станет для меня последним.

Уж я заставлю попотеть тех, кто пришел по мою душу.

Опустив глаза на сверкающую дорожку у ног, я включила магическое зрение.

Мир расцвел. Не цветами. Ду`хами.

Повсюду вокруг стояли на страже духи, а за ними я видела силуэты фейри — они двигались мимо так, как будто… Мои губы дрогнули. Как будто они не видели меня.

«Торопись».

Я поспешила дальше, поспешила изо всех сил. У меня немели ноги, я двигалась слишком медленно даже для моих ран. В дело снова вступила Андерхилл? Нет, Андерхилл хотела, чтобы я ее нашла. Она не стала бы меня задерживать.

Мой взгляд упал на фейри, несущего арбалет, и я нахмурилась, вспомнив о болте, который получила в плечо. Я вообще не чувствовала раны. Мое плечо онемело.

Дерьмо.

Я потянулась к основанию болта, мои пальцы стали липкими от крови, но я ничего не почувствовала.

— Черт… снотворное, — пробормотала я.

«Тише», — зашипели на меня духи вокруг.

Меня не видят, но могут слышать? Вот дерьмо.

Фейри стали пробираться ко мне, а духи отпрянули.

Что-то врезалось в мое здоровое плечо, слишком легко повалив меня на землю, и я обмякла под чужим весом. Моя голова приземлилась на мягкий, удобный мох. По крайней мере, это было приятно.

— Берегись молнии, — невнятно пробормотала я — снотворное действовало. — Она тебя убьет.

Я повернула голову и увидела, что сверкающая лунная дорожка все еще рядом, так близко. Все тот же призрак манил меня рукой, но я ни черта не могла поделать.

— Не могу, друг. Меня достали, — пробормотала я. — Хорошо так достали.

— Свяжи ее. Капитан Фаолан…

Это заставило меня встрепенуться. Может, Лан меня спасет. Может, он вытащит меня отсюда…

Но нет, меня подняли на ноги. Я не удостоила Лана взглядом, мой взгляд все еще был прикован к призраку, продолжавшему меня манить. Призрак, казалось, наконец-то понял, что эта девушка в ближайшее время никуда не пойдет. Он отступил в сторону и указал на толстый ствол.

Я несколько раз моргнула, чтобы прояснилось перед глазами… И увидела дверной проем. Дверной проем с выгравированным символом Андерхилла!

— Нет! — закричала я и забилась, отбросив тех, кто меня держал.

Мои руки были связаны за спиной, ноги спутаны, но вида проема, ведущего в Андерхилл, было достаточно, чтобы подтолкнуть меня, придать мне сил… Или, по крайней мере, желания бороться с теми, кто меня схватил.

— Это там. Андерхилл там, вы, дураки! — вырвалось у меня, и фейри повернулись туда, куда я уставилась.

— Там ничего нет, Сиротка. — Голос Фаолана был мягким. — Ничего, кроме темноты и леса.

Меня охватила ярость.

— Возьми меня за руку и посмотри сам.

Слова получились невнятными. Внезапный прилив энергии, подпитывавшей мою последнюю отчаянную попытку добраться до цели, иссяк с силой весенней оттепели. Снотворное одурманило меня.

Лечь. Тьма затуманила мое зрение и не дала в последний раз взглянуть на призрака, повернувшегося ко мне спиной.

— Мне жаль, — прошептала я призраку, самой Андерхилл. — Мне чертовски жаль.

* * *

Толчок заставил меня очнуться… Ну, почти.

Какое дерьмовое похмелье. Неужели я снова нарвалась на пиво огра?

Я попыталась перевернуться. Язык распух, во рту ощущался только вкус крови. Крови?

Моргнув, я уставилась в ночное небо. Как можно было догадаться, я лежала в какой-то повозке.

— Она зашевелилась. Что теперь, капитан?

Голос был незнакомым. Зато ответил чертовски хорошо знакомый голос Фаолана:

— Не нам решать ее судьбу. Ее жизнь нам не принадлежит, и мы не можем ее отнять.

— Она преступница, — сказал первый голос, пробившись сквозь остатки снотворного в моей крови. — Любого другого преступника мы бы обезглавили на месте и бросили тело на съедение в лесу.

Я не двигалась, просто тихо лежала. Меня связали крепко, и, если верить жжению в запястьях, в веревку были вплетены железные нити.