Дворец для рабов

Светлый мрамор стен с желтыми прожилками, чистые полы, прохаживающиеся по перрону люди в добротной одежде. Много бойцов, но и гражданских немало. По-прежнему был слегка непривычен серый цвет камуфляжа вместо обычного зеленого. Впрочем, Тим теперь облачился в похожий – городской. Прежнюю одежду, запасы и оружие у него конфисковали. Больше всего было жаль ножа, но требовать возврата он, разумеется, не стал.

– «Курская», – назвал Немчинов.

– Впечатляет…

Сидящий по правую руку от Тима боец фыркнул. Видимо, ждал более бурного восторга.

– Это ты «фонтан» не видел, – снисходительно сообщил Немчинов и пояснил: – Вместе со станцией спроектирована сложная система подземных и наземных строений, ранее обеспечивавших входы-выходы пересадочного узла, его связь с внутренними помещениями Курского вокзала и переходы между станциями метрополитена, ныне служащие нашим сталкерам. Центром ансамбля является круглый подземный зал, в котором сходятся эскалаторный тоннель «Курской» – кольцевой, проход из эскалаторного аванзала «Курской» – радиальной, входы и выходы зала ожидания Курского вокзала. Вот туда соваться не советовал бы. Наши пытались расчистить недавно, но… – Немчинов цыкнул зубом и покачал головой. – Не буди лихо, пока спит тихо, короче. А то еще будет так же, как на «Павелецкой». Оно нам разве надо?

– Да… вы рассказывали, – кивнул Тим. – Здесь тоже… приезжих много?

– Ну а кому же быть на вокзале? – усмехнулся Немчинов.

– И при чем здесь фонтан?

– Похож очень. В центре этого подземного зала и стоит: мощная, круглая, развивающаяся вверх колонна-столп. Основание как бы заглублено в пол и обведено по кругу небольшим гранитным бортиком. Поверхность столпа покрыта затейливой лепниной с растительным мотивом. На ней также размещены небольшие медальоны с сельскими сценками. Я, конечно, плохо помню, но девушки со снопами пшеницы, овса и прочим сильно напоминают тех, которые стояли на ВДНХ. Фонтан «Дружба народов» – знаменитейший, между прочим.

Тим вздохнул. Сколько красоты теперь утеряно безвозвратно. Чем дольше он жил на свете, тем сильнее крепла уверенность в невозможности не только вернуться, но хотя бы приблизиться к уровню развития погубленной цивилизации.

– А теперь у нас чертово средневековье, – процедил он сквозь зубы. – С автоматами, пока боезапасы не израсходуем подчистую.

Немчинов предпочел не заметить его слов и продолжил рассказывать:

– Потолок зала опирается на столп, а также на два кольца колонн – круглых, каннелированных…

– Каких?.. – поперхнулся воздухом Таракан, ловящий каждое слово начальника и, похоже, увлекшийся рассказом не меньше Тима.

– Вертикальные желобки на стволах колонн видел? – снисходительно поинтересовался Немчинов, боец поспешил кивнуть и, не иначе на всякий случай, попытался пожрать начальство взглядом. Немчинов фыркнул. – Вот такие желобки и зовутся каннелюрами, а колонны, соответственно, – каннелированными. В зале они разные: одни облицованы сургучно-красным мрамором, другие, квадратные, – светло-кремовым. А стены зала сотворены из розового и желтого мрамора. Красотища, короче. Настоящий каменный храм, – закончил Немчинов, и у Тима не возникло ни малейших сомнений: рассказ был вызван не только желанием соблазнить пленника жизнью подземки и отвлечь от мыслей о побеге. Немчинову нравилось делиться теми знаниями, которые у него имелись, но не могли быть применимы в основной профессии. Гид из него вышел великолепный. Впрочем, насколько Тим сумел понять, ганзеец ничего не делал наполовину и спустя рукава: ежели уж брался, отдавал всего себя намеченному делу. Не уважать его не выходило. Более того, его и врагом считать отчего-то больше не получалось. Чем дальше, тем сильнее Тим проникался этим человеком. В нем обнаружилось то, чего так не хватало в Колодезове: участие, внимание, готовность говорить и объяснять. Конечно же, он понимал: Немчинов играет с ним, как Лорд с трупом мелкой твари, выисканной в лесу. Все его внимание направлено на одно: добиться доверия и вызнать местонахождение поселка. Однако бороться с самим собой все равно не выходило.

– Эх… любите вы метро, Олег Николаевич, – польстил, а может, сказал вполне искренне машинист.

– Архитектуру, Никита, – уточнил Немчинов, – да, люблю, – и, немного помолчав, добавил: – А вот людей… сильно недолюбливаю.

Скорость дрезины снова упала, теперь она двигалась так, что удавалось рассмотреть лица стоящих на платформе людей. На них не было отпечатка обреченности и безысходности. Они жили, может, и без надежды на быстрое улучшение условий, но находясь под защитой, не испытывая голода, в относительном достатке – не так уж и мало на Земле, пережившей катаклизм.

– Мама! – за одной из колонн пряталась девочка лет пяти: худенькая, в опрятном платье розового цвета. Большой бант на голове особенно выделялся, поскольку являлся ослепительно-белым. Яркий станционный свет путался в волосах, подсвечивая их золотом.