Дворец для рабов

Тим удивленно моргнул. Уж в чем-чем, а в этом его точно нельзя было обвинить. В поселке как-то не принято было даже заикаться о гендерном неравенстве. Да и попробовал бы кто-нибудь – потом точно не отмылся бы. Несколько случаев, названных Колодезовым «бытовым насилием», глава пресекал лично, и после выхода из карцера «главы прайдов» вели себя тише воды, ниже травы.

– Что-то я не улавливаю логики… – начал было Тим, но его прервали:

– Логики, сука?! Да ты вообще ничего не понимаешь!

– Серьезный аргумент, подумаю над ним на досуге.

– Думаешь, тебя Олег Николаевич защитит? Да у него своих дел выше крыши, а проблем теперь – и подавно. Кресло так и качается: конкуренты ножки грызут. Раньше матерым хищником был, а теперь расслабился, ну да ничего. Скоро нового на его место назначат.

Если она говорила об этом столь прямо, значит, у Немчинова действительно не все было гладко. Мельком вспомнились разговоры по телефону, хмурое лицо, когда тот думал, будто никто не смотрит, мелкие оговорки.

– А ты и рада будешь предать окончательно. Надоело быть слугой двух господ?

– Вовремя поменять сторону – не предательство, а дальновидность, – уверенно, с долей снисходительности в голосе заявила она. – Прикинь, как меня зауважают, когда сумею добиться того, чего Олег Николаевич не сумел? Тот-то терпеливо с тобой возился, ценил почему-то, а я просто надавлю.

Тим пожал плечами: попробуй, мол. Ему даже на краткий миг стало интересно: а действительно ли физическая боль может перебороть психологическую установку? Может, он сумеет вспомнить?

– Хорохоришься?! Ничего, скоро сапоги мои лизать будешь, умоляя, чтобы все закончилось!

– Какие извращенные у тебя сексуальные фантазии.

Бледное лицо стало серым, а скулы расцветились алыми пятнами, нос снова сморщился, по низкому лбу гармошкой пошли горизонтальные морщины, превращая молодую девушку в древнюю каргу.

– Дрянь, ублюдок… ничего, недолго осталось. Всем покажу, чего стою. Своими талантами всего добьюсь, докажу, что и женщина может руководить, а не с мелкими поручениями бегать! У нас равноправие в Ганзе!

Она спорила вовсе не с ним, а сама с собой, спроецировав на Тима все свои страхи и неудовлетворенность жизнью. Ведь это так удобно – назначить главного злодея, возненавидеть и победить. Может, в качестве психотерапии это даже принесет ей минутное облегчение. Парню припомнился маньяк-каннибал-сатанист – наверное, он тоже начинал с чего-то подобного. Впрочем, у бывшего профессора из Полиса имелся вымышленный господин, ради которого он убивал, и даже компаньон в виде двухголового гермафродита. У Маряны Тетеровой не имелось никого, но, конечно же, в том была виновата не она, а другие – Тим, например.

– Ты в этой тюрьме и останешься, а я приходить буду часто-часто, – пообещала она. – И никто тебя не дождется, а твою шлюху Леночку за волосы притащу и освежую! Че смотришь? Я слышала, как ты ее во сне звал!

Кулак сложился сам, без его ведома. Тим не замахивался, но удар вышел знатный – практически классический хук левой. Наверное, он заставил бы пошатнуться и бойца покрепче, а легкая, худая Маряна просто отлетела в руки одного из мордоворотов. В себя пришла поразительно быстро и завизжала-заорала, подобно старой бензопиле, которой они по весне валили сухостои, грозящие рухнуть на бетонную стену, ограждавшую поселок.

– Да как ты посмел?! Я же женщина! Тварь!..

– Ты только что сама упоминала равенство. Решил, оно обязано быть полным, – ответил Тим. Угрызения совести его не мучили, скорее, он испытывал мрачное удовлетворение. Странно, что за оскорбление Аленки ограничился лишь этим.

– А вы чаго, – извратив последнее слово, заорала Маряна. – Скоты, падкие до зрелищ?! Действуйте!

И мордовороты не заставили себя ждать.

Двигались они механически, словно роботы, били без остервенения, но сильно, будто выполняя нудную, наскучившую работу, которую давно сменили бы, если бы умели хоть что-нибудь другое. В дело шли кулаки, подошвы тяжелых армейских ботинок, один из них попробовал ударить Тима лбом в переносицу, но тот чудом увернулся, заметив смазанное движение. Он не сопротивлялся – все равно бессмысленно, – упал, как только ему позволили, сжался в комок, старательно оберегая внутренние органы. В какой-то момент его вздернули на тотчас подогнувшиеся ноги, осознав ошибку, усадили у стены; один крепко держал, второй зафиксировал руку локтем вниз.

– Не сопротивляйтесь, молодой человек, – посоветовал врач. – Вы знаете, что с вами будет, если обломится игла и попадет в вену? Вы проживете ровно до того момента, пока острие не пронзит сердце, пройдя в него вместе с кровью.