Дворцовая и Сенатская площади, Адмиралтейство, Сенат, Синод. Прогулки по Петербургу

Поскольку императрицу заинтересовало, сколько вообще народов насчитывается в империи и как они выглядят, то всем губернаторам разослали указание отправить в Петербург по паре обоего пола разных инородцев. К живым посылкам следовало приложить письмо с описанием присущих им обычаев и нарядов. Подготовку предстоящего действа поручили специально созданной маскарадной комиссии. Ее возглавил кабинет-министр А. П. Волынский. Проект Ледяного дома разработал архитектор П. М. Еропкин.

В феврале 1740 г., в самые морозы (-35 °C), состоялась свадьба. Молодых посадили в клетку на спине слона. За ним следовала процессия из запряженных в сани оленей, коз, волов, собак и свиней. В санях сидело около 300 присланных в Петербург представителей населяющих Россию инородцев. Все они были наряжены в национальные костюмы, играли на своих национальных инструментах, танцевали и пели народные песни.

Свадебный поезд собирался во дворе дома А. П. Волынского (место на углу нынешнего Волынского переулка и Мойки). Оттуда он, завернув к Зимнему дворцу, проследовал к манежу Э.-И. Бирона. Это деревянное здание первоначально построили для герцога, большого любителя лошадей, на Адмиралтейском лугу. Однако в 1738 г. его перенесли на берег реки Кривуши (затем — Екатерининский канал, а ныне — канал Грибоедова). Спустя 10 лет манеж сгорел, и на его месте в 1786 г. построил себе каменный дом купец И. Витнебен, а позже по проекту архитектора

П. Ю. Сюзора здесь построили здание для Общества взаимного кредита (современный адрес — канал Грибоедова, 13).

В манеже уже расставили столы с яствами. Для инородцев приготовили их национальные блюда. Перед усевшимися за столы гостями поэт В. К. Тредиаковский прочитал специально сочиненные для этого события вирши:

Здравствуйте, женившись, дурак и дура,
Еще блядка дочка, тота и фигура!
Теперь-то время вам повеселиться,
Теперь-то всячески поезжанам должно беситься:
Квасник дурак и Буженинова блядка
Сошлись любовью, но любовь их гадка.
……………………………………………………..
Плешницы, волочайки и скверные бляди!
Ах, вижу, как вы теперь ради!
Гремите, гудите, брянчите, скачите,
Шалите, кричите, плешите!

После свадебного пира молодоженов отвезли в Ледяной дом, построенный на берегу Невы между Зимним дворцом и Адмиралтейством. Длина дома из скрепленных замерзшей водой ледяных блоков составляла 15 м, ширина — 5 м, а высота — около 5 м. В спальне над кроватью был устроен балдахин изо льда. Изо льда были сделаны также кровать, матрас и подушки. Около кровати стоял ледяной табурет с двумя ночными колпаками, а на полу — две пары ночных туфель. К входу приставили караул с приказом не выпускать молодых из дома до утра.

Говорят, что А. И. Буженинова смогла подкупить охрану, и ей тайно передали полушубок. Только благодаря этому они и спаслись. Но Авдотья Ивановна все же простудилась, сильно болела и спустя два года умерла. К этому времени Анна Иоанновна тоже преставилась, и на престол был возведен Иван IV Антонович. Его регентша Анна Леопольдовна освободила князя А. М. Голицына от шутовской службы, запретив такую службу вообще. Князь после смерти Бужениновой купил имение Костентинково, в котором прожил еще 35 лет. Здесь он женился на А. А. Хвостовой и умер в 1778 г., в возрасте 90 лет.

Ну а Ледяной дом простоял до конца марта. Затем он начал с южной стороны заваливаться, и его решили разобрать. Самые большие глыбы льда отправили в дворцовый ледник.

Анна Иоанновна

История, с точки зрения современного человека, дикая. Но тогда было другое время и другие нравы. Впрочем, и в те годы раздавались слова осуждения. Один из современников говорил об этой свадьбе: «В истории с Ледяным домом я вижу верх сумасбродства! Позволительно ли употреблять руки человеческие на работу столь суетную и ничтожную? Позволительно ли столь постыдным образом унижать человечество и надсмехаться над ним? Позволительно ли издерживать государственное иждивение на прихоти и забавы вздорные?! Забавляя народ, не надо развращать народные нравы!».

Анна Иоанновна, для которой организовали это развлечение, взошла на российский престол совершенно неожиданно, благодаря преждевременной смерти от оспы молодого 14-летнего императора Петра II. Вместе с ней на вершине власти оказался и герцог Э.-И. Бирон, ее фаворит и правая рука.