Двух дорог пересеченье (СИ)

Постучавшись в уже до боли знакомую дверь на четвёртый день, она и вправду ожидала на пороге несколько дольше обыкновенного. Простояв неопределённое количество времени и уж было решив, не случилось ли что, и не попробовать ли зайти с чёрного входа, Наташа наконец услышала звук отворяемого замка. Перед ней предстал Алёшка, лакей Корфа, отсутствующий вместе со своим барином. «Владимир вернулся!» — перво-наперво мелькнуло в её голове. И сердце, как и несколько дней назад, вновь застучало тревожно, но, вместе с тем, неимоверно радостно. Она успела соскучиться по нему за дни, проведённые в разлуке. Ещё как соскучиться!

— Раз ты здесь, значит, и твой хозяин дома? — спросила она у лакея, заходя в переднюю.

— Да. Мы вчера ближе к ночи воротились, — подтвердил Алёшка, кивая.

— Тогда передай, что я хотела бы его видеть.

— Не велено пускатьс, — был ей ответ. — Владимир Иванович просил передать, что занят делами и пока не может вас принять. Он приносит свои извинения.

Наташины плечи горестно опустились. «Владимир тактично даёт понять, что не желает видеть меня», — сделала вывод княжна.

— Но маленький барин играют-с во дворе с Акулиной, на лужайке у пруда. Коли изволите — можете пройти к ним. Это тоже было приказано сказатьс, — добавил лакей, внимательно наблюдая на княжной.

— Благодарю. Тогда так и сделаю, — откликнулась Натали.

И она, развернувшись, медленно покинула дом.

— Ты передал мои слова Наталье Александровне? — обратился Корф, как только Алёшка вернулся к нему в библиотеку.

Владимир сидел за своим столом. Напротив него складывал в папку документы управляющий того самого конного завода, где приключилось несчастье с лошадьми.

— Так точно-с. Сказал всё, что было поручено.

— А барышня что?

— Отправились к вашему сыну. Весьма расстроенные, как мне показалось.

— Ступай, — отпустил слугу Корф.

— Мы похоронили погибших лошадей, как вы и велели, Владимир Иванович, — возобновил свой отчет управляющий. — Что же касаемо крыши над стойлами: она скоро будет как новенькая. Вы и сами видели — работают мои люди споро.

— Хорошо. Ступайте и вы. Езжайте обратно на завод и непременно проследите за ходом строительства. Такого не должно больше повториться, — отрекомендовал задумчиво Владимир.

— Уж я прослежу — будьте покойны, — заверил управляющий с поклоном.

Владимир остался один. У него и вправду, как обычно, имелись дела. Впрочем, не было среди них такого, какое бы он не отложил ради Наташи. Пара дней в разлуке действительно дала ему возможность успокоиться и остыть. Он, пожалуй, уже простил ей недоверие, а также нелепый в сущности отказ, оправдал её в своих глазах по всем пунктам. У него не получалось злиться на неё. И уж тем более не было в мыслях искать способы отмщения или же возмездия за причинённую боль. Но вместе с тем ему хотелось бы теперь знать наверняка — любит ли она его? Имеет ли смысл бороться за их общее будущее?

«Наталья Репнина не из тех женщин, которые пойдут под венец ради денег или какой-либо другой личной выгоды, — говорил себе Корф. — Нужно попытаться ещё. К чему тянуть, если для меня всё уже решено? Тем более, что она сама пришла ко мне».

Его размышления прервала Варвара, вызвавшаяся вместо Акулины нести барину чай в библиотеку.

— И зачем доброе сердце обидели? Мне вас порой не понять, Владимир Иванович! — объявила она, со звоном ставя на стол дымящийся стакан.

Удивлённо подняв брови, Корф посмотрел на Варю, так и оставшуюся стоять рядом. Он знал, что «Владимиром Ивановичем» она называла его только тогда, когда была крайне недовольна содеянными поступками. Так уж повелось с давних времён.

— Что ты имеешь ввиду? — бросил он в ответ, придвигая к себе бокал.

— Будто не понимаете. Отчего не вышли к Наталье Александровне? За что прогнали её на задний двор?

— Не прогнал, а лишь сказал, что она может пойти повидать сына. К тому же, ты сама видела, как только что из этих самых дверей вышел управляющий конным заводом. Сейчас я собираюсь. С мыслями!

— Со своими мыслями вы можете ещё долго прособираться, — буркнула Варя. — И выглядит ваше поведение именно так: что прогнали. Раньше-то всегда рады ей были, расцветали буквально, как только слышались шаги княжны за дверью. А что теперь?

Владимир, слушая Варины речи, в который раз поразился её наблюдательности.

— И позвольте уж на правах человека, прожившего с вами большую часть жизни и видевшего, как вы выросли на моих глазах, полюбившего вас, как родного, сказать, что нельзя так обращаться, — приговаривала меж тем она. — Коли повздорили вы — так пойдите и поговорите. Простите, ежели в чём-то есть её вина. Потому как женщина, которая так горячо и сильно любит вашего сына, не может быть плохой!

Решив, что на этом свои наставления лучше прекратить, дабы не переборщить и не рассердить его, Варя важно пошла прочь. Однако, минуя порог, она, вновь повернувшись к Корфу, не вытерпела:

— Все три дня, что вас не было, Наталья Александровна приезжали сюда и сидели с маленьким барином. А ещё вас надеялись встретить, как только вернётесь с завода. Так-то!