Двух дорог пересеченье (СИ)

— Как же? Чайная роза у тебя в причёске. Одна из тех, которые я прислал утром — не так ли? Тебе идёт.

— Ты угадал. Спасибо: и за цветы, и за комплимент!

— Перестань меня благодарить, — в шутку воспротивился он. — Я, между прочим, кое-что привёз. Думаю, тебе будет небезынтересно взглянуть.

Он достал из внутреннего кармана сюртука небольшой свиток и протянул ей. Натали, сгорая от нетерпения, что же ещё за сюрприз он для неё подготовил, быстро развернула лист бумаги.

— Благодарственное письмо, подписанное рукой государя! — воскликнула она восторженно. — Значит, господин губернатор не обманул!

— Дмитрий Андреевич сдержал своё слово, — подтвердил Владимир, глядя на то, как Натали пробегает глазами текст. — Хотя сам тоже наверняка не остался в накладе. Новый орден или что-то там ещё непременно появится на губернаторской груди.

— Тут наши имена рядом: «… сией грамотой объявляется благодарность барону Владимиру Ивановичу Корфу и княжне Наталье Александровне Репниной за истребление опасных преступников, наводнявших до недавнего времени Двугорский уезд…». Владимир Иванович Корф и Наталья Александровна Репнина — как красиво это звучит вместе!

Она вернула Владимиру бумагу и дождалась, пока он уберёт свиток обратно, после чего подошла вплотную и заговорщически прошептала:

— У меня тоже есть подарок для тебя. Правда, он не идёт ни в какое сравнение со всеми твоими, но надеюсь, тебе понравится. Закрой глаза!

Владимир, продолжая улыбаться, закрыл глаза и чуть наклонился к ней, ожидая, что её подарок — это поцелуй, который она решила подарить ему в отсутствии зорких глаз Мишеля. Княжна же, помахав перед его лицом рукой и удостоверившись, что он не подглядывает, потянулась к своей шее, на которой висела золотая цепочка. Вместе с медальоном, спрятанным под корсажем платья, она извлекла золотое колечко, висевшее тут же. Ловко отцепив замок, Натали высвободила кольцо и, положив себе на ладонь, поднесла украшение к лицу Корфа.

— Можешь открывать.

Когда он открыл глаза, она волнительно принялась рассказывать:

— Это мой ответ на твоё помолвочное кольцо. Надеюсь, что угадала с размером. Мне пришлось изрядно помучить брата на предмет его наблюдательности касательно перстней, что ты носишь.

— Спасибо, — сказал он, рассматривая кольцо в её руке. — Там какая-то надпись. Наши с тобой имена вместе, как на свитке с грамотой?

— Не совсем. Думаю, ты достаточно знаешь латынь, чтобы разобрать три слова, выгравированные с внутренней стороны.

Наташа положила кольцо на ближайший столик, чтобы Владимир смог принять её подарок. Он взял в руку кольцо и прочитал надпись, сделанную тоненькими буквами с завитушками:

Absque omni exceptione

— Без всякого сомнения! — объявил он.

— Когда-то именно сомнения разрушили мою любовь с Андреем, — говорила Наташа, пока Владимир надевал кольцо на безымянный палец. К её огромной радости, оно село как влитое. — С некоторых пор я уяснила, что настоящее чувство не должно подвергаться никаким подозрениям. Не должно быть и мельчайшей капельки того, что в последствии способно отравить сердца влюблённых. В тебе я уверена. И готова быть с тобой всегда. До самого конца!

— Пока смерть не разлучит нас? — уточнил он.

— Верно. Но до этого ещё очень далеко. Мы проживём долгую и счастливую жизнь. Потом вместе состаримся, будем нянчить наших внуков. А может даже правнуков!

Владимир взял в руки её лицо:

— Я не поблагодарил тебя, как следует, а ведь сегодня нам несказанно повезло, поскольку Мишеля, как я понял, нет дома.

— Поехал в город вместе с родителями, — забормотала она. — Они пожелали что-то там посмотреть… купить… А что? Я и не запомнила.

— Тогда не будем терять ни секунды драгоценного времени.

Корф начал покрывать поцелуями Наташин лоб, виски, пылающие щёки, нос, губы — и так по кругу. Она обняла его за талию и блаженно прикрыла глаза, шепча с улыбкой: «Ещё! Ещё!».

Они оба так увлеклись своим занятием, что не заметили, как в гостиную, весело переговариваясь, вошли родители Наташи в компании князя Репнина. Матушка, о чём-то весело щебетавшая с Александром Юрьевичем, замерла как вкопанная с открытым ртом, едва увидела свою дочь в объятиях будущего зятя. Следом за Зинаидой Гавриловной остановился Репнин-старший, скромно потупившись. Третьим в комнате появился Миша, который при виде пары, только-только оторвавшейся друг от друга и стоявшей с явно смущённым видом, вышел на середину залы и громко произнёс:

— Кошка за порог — так мыши сразу в пляс! Друзья мои, хочу напомнить, что вы пока ещё не женаты. Володя, у тебя разве нет дел в поместье?