Двух дорог пересеченье (СИ)

Иллюстрация (обложка): https://vk.com/photo2106348_457247384

Зарисовка, или пропущенная сцена из данной главы! Фантазии на тему ночных приключений Владимира Корфа в усадьбе Репниных: https://vk.com/photo2106348_457247574

(К слову, название данной главы - “Без всякого сомнения” - было первоначальной версией для названия всего фанфика. Потом я решила остановиться на “Двух дорог пересеченье”.)

========== ГЛАВА XXXI. ВЕНЧАНИЕ ==========

ГЛАВА XXXI

ВЕНЧАНИЕ

Всякие молодожёны знают, что венчаться в осенний период — большая лотерея. Помимо того, что необходимо помнить и учитывать важные для церкви даты, когда Таинство Брака не проводится вовсе (к примеру, по вторникам, четвергам и субботам, а также во время двунадесятых и великих праздников, в дни строгих однодневных постов), так ещё и сама матушка-осень может преподнести свои непредсказуемые сюрпризы. Кому охота выходить из церкви под проливным дождём, ветром и хмурым небом? Невеста непременно промочит ножки в лёгких туфельках и испачкает платье, а жених будет вынужден то и дело смахивать мокрые капли со своего нарядного костюма — парадного мундира с орденами и прочими знаками отличия или новенького чёрного фрака.

К огромной радости обитателей Петербурга конец сентября — начало октября 1843 года выдался удивительно сухим, солнечным и тёплым. Столица буквально утопала в багряных красках: клёны, дубы, липы и берёзы доживали свои последние деньки в ярком осеннем облачении. Ковры из опавших листьев, разложенные то тут, то там, доставляли немало хлопот уличным дворникам. Только выметешь с утра, наведёшь идеальную чистоту — так нет, уже к обеду вновь под окнами и на дорожках лежит новое покрывало.

В эту скоротечную пору дамы, накинув шерстяные пелерины, с наслаждением прогуливались под ручку с кавалерами вдоль каналов и проспектов города, а степенные матроны и педантичные гувернантки с важным видом сидели на лавочках в садах и парках столицы, наблюдая строгим взором за своими отпрысками, гоняющими голубей или собирающими разноцветные букеты.

Наступивший день свадьбы Наташи и Владимира совпал с праздником Покрова дня и выдался просто чу́дным. И если верить народным приметам, Богородица благоволит тем, кто решил связать свои судьбы в первых числах октября*. Покров подарил Северной столице чистое синее небо, яркое и даже немного пригревающее солнышко, отсутствие даже малейшего ветерка. Натали, переживающая, покуда спорыми модистками шилось свадебное платье, о том, как бы ей не замёрзнуть в лёгкой шёлковой ткани и искусных старинных кружевах, отбросила все тревоги, едва её ножки в белых атласных туфельках ступили на крыльцо, покидая родительский дом на Садовой навсегда. Перед тем как сесть в карету в компании отца, который должен был везти невесту в церковь, она ненадолго задержалась, вдыхая утренний прохладный воздух. Пахло явно по-осеннему: пожухлой листвой и кострами — в борьбе за порядок неуёмные дворники не далее как на днях принялись сжигать прямо на улицах опавшие листы.

— Дочка, ты идёшь? — спросил Александр Юрьевич, протягивая невесте руку, чтобы помочь сесть в карету.

— Да, папа, — ответила Наташа, отдавая отцу букет невесты, составленный из белых роз и гиацинтов, дабы подхватить пышную юбку и не запутаться в ней.

Александр Юрьевич заботливо придержал дочь за локоть, пока та не оказалась в карете, запряжённой четвёркой белоснежных лошадей. Вернув букет его обладательнице, Репнин-старший забрался следом. Экипаж тронулся в путь.

Матушка Зинаида Гавриловна вместе с Лизой и Михаилом отъехали некоторое время назад в другой карете. Они, наравне с другими родственниками и гостями, должны были ожидать молодожёнов в церкви. Туда же прибыл и жених, о чём сразу послал весточку на Садовую. Невесте полагалось являться последней. Кроме того, не возбранялось лёгкое опоздание, дабы немножко потомить новобрачного в ожидании своей ненаглядной. Однако Натали, в самом деле чуть-чуть опаздывающей, не хотелось томить Владимира — скорее уж наоборот: если бы это было в её власти, она бы приехала в числе самых первых на собственную свадьбу и сама — о, Боже! — стояла и ждала своего наречённого. Дни накануне венчания они провели порознь. Вступающим в брак надлежало уделить особое внимание молитвам, покаянию и Причащению. За это время княжна успела соскучиться по Владимиру настолько, что когда она проснулась в день своей свадьбы, в голове мелькнула шальная мысль попросить кого-нибудь из домашних съездить за Корфом и привезти его к ней, чтобы увидеть любимого хотя бы на минутку, обнять и удостовериться, что ей всё это не приснилось. Что вот он перед ней, её жених, который через несколько часов станет ей мужем.