Двух дорог пересеченье (СИ)

— Папа, ты бы видел все эти иглушки! Там таакие б’естящие звёзды! — вторила сестре Надя, поднимаясь за ручку с Натали. — Мама, а какие снежинки мы вылезали с мисс Смит из бумаги! Вам непеменно надо увидеть! Даже Люба вылезала — я ей помогала уплавиться с ножницами.

Любочка, по прежнему сидевшая на руках у Владимира, зазвенела своей погремушкой, будто подтверждая, что да, она конечно же участвовала наравне со всеми.

— А я повесил с десяток своих солдатиков! — подал голос Ванечка, находившийся по левую руку от отца. — Мне они больше ни к чему. Но зато на ёлке здорово смотрятся!

— Ты бы не повесил их, если бы я не придумала достать ленты, чтобы подвязать ими твою армию, — заметила Вера, первой одолевая ступени и поворачиваясь к остальным.

— Зато именно я поднял тебя высоко-высоко, благодаря чему на нашем рождественском дереве появилась красивая макушка! — взял реванш у сестры Ванечка.

— Удача, что вы не упали и не завалили ёлку, — улыбнулась Наташа.

— Если бы они упали, мне пишлось бы стать дохтолом. И лечить их, — вздохнула Надежда. — Вот тогда хлопот бы у меня попибавилось!

Она посмотрела на старших брата и сестру с невозможно озабоченным видом, будто падение уже приключилось, а потом ещё и закивала головой, не иначе как подражая строгой воспитательнице, манеры которой успела подсмотреть, гуляя намедни с мисс Смит в садике рядом со Смольным и встретив там группу юных институток во главе со своей патронессой.

Владимир с Наташей в который раз поразились: откуда в пятилетнем ребёнке может быть столько серьёзного?

— Пойдёмте и полюбуемся на вашу ёлку. Нам с вашей матушкой чрезвычайно интересно, что у вас получилось, — предложил Владимир.

Все члены семьи поднялись по лестнице и остановились на площадке второго этажа, встав тесным кружком.

— Только потом сразу по комнатам и готовиться ко сну, — мягко напомнила Натали, кивая в сторону детской половины, где в гостиной ещё вчера установили пушистую лесную красавицу. — Несмотря на то, что мы вернулись несколько раньше обещанного, время уже позднее. Вам всем пора спать.

— Мамочка, а ты расскажешь мне про бал, на котором вы были? — задала неожиданный вопрос Вера. — Вы ведь ездили в Зимний дворец, а он красивый! Я видела на картине в библиотеке. Как бы мне хотелось побывать там!

— Завтра непременно расскажу.

— А можно сегодня? Пока папа будет читать сказку Любе, которую Надя, как всегда, не упустит шанса тоже послушать, ты могла бы поведать мне про бал в Зимнем дворце. Вместо сказки перед сном. Пожалуйста, мамочка, ты сегодня прекрасна! Хочу когда-нибудь носить платье, как у тебя! — взмолилась Вера. — И мне так нравится слушать про балы, приёмы и праздники, на которые вы с папой ходите без нас!

— Что балы? Что праздники? Пустое! То ли дело война, которая скоро будет! — торжественно произнёс Ваня, поднимая вверх рапиру, взятую со ступеней ещё внизу. — Вот где есть о чём поговорить! Наши солдаты отправятся защищать могучую и великую Российскую империю!

Вера, занятая сейчас тем, чтобы добиться от матушки желаемого, словно и не заметила реплики брата.

— И ты наверняка видела столько всего интересного: наряды дам и кавалеров, нашего императора с императрицей, их наследников! — перечисляла девочка. — А какая, должно быть, чудесная музыка звучала во время танцев!

— Ох, ну хорошо. Будет тебе небольшая повесть про бал в Зимнем дворце, — уступила Наташа. — Тогда план на ближайший час у нас такой: мы смотрим ёлку, потом вы, дети, расходитесь по комнатам и готовитесь ко сну. Мы с папой читаем вам сказки и рассказываем свои истории, а после все дружно засыпают сладким сном.

— Урра! — издала радостный клич Вера Корф.

— А вот мне не нужны сказки и истории, — вставил Ванечка, задирая свой курносый носик. — Я уже достаточно вырос, чтобы заснуть самостоятельно. Это всё для маленьких!

Вера на кураже подскочила к брату и, изловчившись, отобрала у него рапиру. Словно воин, бегущий в атаку впереди своего войска, она с победным криком побежала по коридору в направлении к гостиной с ёлкой. Ванечке, опять оставшемуся в дураках, ничего не оставалось, как кинуться вслед убегающей.

— Ваня, Вера, осторожно! И не голосите вы столь громко! — пыталась вразумить старших детей Натали. — Это просто невозможно, — посетовала она Владимиру, шагающему рядышком и покачивающему Любочку, начинавшую засыпать и без всяких сказок. — В нашей семье растут два настоящих сорванца. И ладно бы, оба были мальчики, но одна-то — девочка. Что же будет, когда она ещё немного подрастёт? Трудно вообразить себе барышню, умеющую управляться с оружием. Не девочка, а какой-то воин в юбке.