Двух дорог пересеченье (СИ)

Елизавета Петровна медленно поднялась и, покачиваясь, направилась к выходу. Наташа, оставшись одна, сняла платье, умылась из кувшина прохладной водой и забралась в кровать. Какое-то время её мысли были заняты событиями сегодняшнего дня: поездка в город, Варя, усадьба Корфов, знакомство с Ванечкой, появление хозяина поместья. А потом веки потяжелели, и она, закутавшись в одеяло, задремала.

Ей снился Владимир. Одетый во всё черное, стоявший во мраке холодной тёмно-синей ночи на деревенском кладбище у свежего холма с высоким крестом. Вне всякого сомнения, он горевал у могилы Анны. И его боль, невыносимая, разрывающая сердце изнутри, словно передалась Натали через сон. Никогда не доводилось ей видеть его таким наяву. Несчастным, беспомощным, всеми покинутым. Откуда-то налетели во́роны, столь же чёрные, как одеяние Владимира. Они кружились над ним, размахивая своими большими крыльями, роняя перья, громко каркая — будто желали поведать ему о дальнейшей судьбе. Вряд ли это были радостные вести. И вдруг яркий светлый луч упал с неба, освещая всё вокруг и прогоняя птиц прочь. Он заслонил собою мужскую фигуру, поднявшую голову и смотревшую куда-то ввысь. Зазвенели колокола, торжественно и празднично, не иначе как игралась чья-то свадьба. Всё стало белым, постепенно исчезающим куда-то под мелодию, делавшуюся громче и громче.

Репнина ощутила, что лежит с открытыми глазами. Сон как рукой сняло. Однако увиденное было настолько реалистичным, будто она и впрямь ненароком подсмотрела эпизод из жизни Корфа. Поразительное видение. Игра воображения, так ведь? И ничего более.

Комментарий к Глава VIII. ВАНЕЧКА

Иллюстрация №1 (к самой главе): https://vk.com/photo2106348_457245991

Иллюстрация №2 (ко сну Натали): https://vk.com/photo2106348_457245992

И ещё работы от одной из читательниц:

Иллюстрация №3 (Наташа и Ванечка): https://vk.com/album2106348_276858667

Иллюстрация №4 (Наташа и внезапно пришедший Корф): https://vk.com/photo2106348_457247377

Иллюстрация №5 (сон Натали): https://vk.com/photo2106348_457247378

========== Глава IX. ПЛАН ==========

Глава IX

ПЛАН

Женское чутье не обмануло Лизу. Несколько дней спустя, ближе к заходу солнца у неё начались схватки. В доме тут же поднялась суета. Миша послал в деревню за повивальной бабкой, а сам заперся в кабинете, дабы не мешать женщинам в их делах. Туда-сюда бегала Даша: то неся в руках чистые полотенца, то со стаканом питья для княгини, то с ведром воды, который надобно было согреть на печи. Наташа, отсчитывая про себя, как часто появляются новые приступы болей, не покидала лежавшую на кушетке Елизавету Петровну, пока не явилась повитуха и, опытным глазом оценив обстановку, не выставила протестующую княжну за дверь. Как это часто бывает, потянулись часы ожидания. Ближе к рассвету Елизавета Петровна, к радости всех домашних, родила Михаилу здоровую и крепкую девочку. Новоиспеченная мама нарекла дочь красивым именем Анастасия.

Первое время после появления на свет малышки Наташа и думать забыла о разбойниках, по-прежнему наводящих страх на Двугорский уезд. Встречи кружка прекрасных дам приостановили ещё до рождения младенца в доме Репниных. Маргарита Павловна Щеглова, подвергшись нападению злодеев вместе с дочерью, наотрез отказалась выезжать куда-либо, пока преступники не будут пойманы. Она, как и супруг граф Щеглов, бросивший все дела и воссоединившийся со своим семейством, продолжала слать исправнику и губернатору записки с требованиями, чтобы полиция приняла решительные действия. Об её сестре, княжне Кити, не было и речи, чтобы она покидала свой кров. Екатерина Павловна, хоть и не сталкивалась с нападавшими, струсила более всех двугорских дам вместе взятых и не преминула закатить несколько истерик своим домашним, носящих крайне нервический характер. Лишь Ольга Максимовна Захарова рвалась проведать Лизу и Наташу — уж больно хотелось поговорить. Однако княгиню не пустила тётушка фон Берг, умеющая, несмотря на почтенный возраст, быть крайне строгой и непреклонной в своих суждениях.

Поэтому дни Натали Репниной были посвящены заботам о Лизе, восстанавливающейся после родов, и хлопотами о своей племяннице. Правда, когда новорожденной справляли неделю от роду, и брат, изрядно опоздав, вернулся домой к праздничному ужину, Репнина не могла не заметить тревогу в глазах и манерах Миши. От Лизы, вставшей на ноги и вернувшейся к домашним делам, это тоже не укрылось. Посему, когда они втроем поужинали и стали ждать чай, Елизавета Петровна, переглянувшись с Наташей, спросила, обращаясь к мужу:

— Что нового в городе? Ты сегодня сильно задержался.

— У нас проблемы, — откликнулся Михаил, вытирая салфеткой рот. — Боюсь, дело приобретает весьма опасный оборот.

Наташа напряглась. В ожидании рассказа она пытливо посмотрела на брата:

— Новые грабежи на дорогах?

— Да. Правда не уверен, что сейчас стоит всё это рассказывать. Особенно тебе, дорогая женушка.

— Мы хотим знать, что произошло, — сказала Лиза. — Обо мне не волнуйся — я полностью здорова. Да и у твоей сестры крепкие нервы.

Наташа одобрительно кивнула.