Дыхание. Новые факты об утраченном искусстве

Должно быть, это и есть симпатическая перегрузка. Вслед за ней наступает синдром раздраженного сердца.

Дыхание – это не просто биохимическое или физическое действие, заключающееся в движении диафрагмы, засасывании воздуха в легкие, направлении его к голодающим клеткам и удалении отходов. Десятки миллиардов молекул, попадающих в наш организм с каждым вдохом, играют и более незаметную, но столь же важную роль. Они воздействуют практически на каждый внутренний орган, давая ему сигнал на включение или выключение. Они влияют на частоту сердечных сокращений, пищеварение, настроение. Дыхание – это рубильник, управляющий работой обширной сети, именуемой автономной нервной системой.

Эта система состоит из двух частей, выполняющих противоположные функции. Каждая из них жизненно важна для нас.

Первая – парасимпатическая нервная система – управляет процессами релаксации и восстановления. Сладкая истома, которую мы ощущаем после продолжительного массажа, или сонливость после обильного угощения – это следствие работы парасимпатической нервной системы, которая посылает сигналы желудку, что надо заняться перевариванием, а мозгу – что пора накачивать в кровь гормоны удовольствия серотонин и окситоцин. Парасимпатическая стимуляция открывает слезные протоки и заставляет нас плакать на свадьбах. Она «включает» слюнные железы перед обедом, расслабляет кишечник для выведения отходов и стимулирует гениталии перед сексом. Поэтому ее часто называют системой «насыщения и продолжения рода».

Легкие снабжены нервами, которые отходят к обеим частям автономной нервной системы. Многие нервы, соединяющие ее с парасимпатической системой, сосредоточены в нижних долях. Именно поэтому продолжительное и медленное дыхание действует успокаивающе. Когда молекулы воздуха проникают глубже в легкие, они включают в работу парасимпатические нервы, которые дают команду органам переключиться в режим отдыха и пищеварения. Восходящий поток воздуха в легких при выдохе стимулирует еще более сильную парасимпатическую реакцию. Чем глубже мы дышим и чем дольше длится выдох, тем медленнее бьется сердце и тем спокойнее мы становимся. Люди созданы таким образом, чтобы проводить большую часть времени бодрствования и всю ночь в этом состоянии восстановления и релаксации. Это и помогло нам стать людьми.

Вторая часть автономной нервной системы – симпатическая система – выполняет противоположную функцию. Она посылает стимулирующие сигналы органам тела, подготавливая их к активному действию. Большая часть нервов, ведущих к этой системе, сосредоточена в верхней части легких. Когда мы делаем короткие частые вдохи, молекулы воздуха активизируют симпатические нервы. Это равносильно звонку в службу спасения. Чем больше таких сигналов получает нервная система, тем сильнее тревога.

Негативная энергия, которую вы ощущаете, когда кто-то на дороге подрезает вас перед самым носом или подкладывает вам свинью на работе, возбуждает симпатическую нервную систему. В этом состоянии организм перенаправляет кровь от менее важных органов вроде желудка и мочевого пузыря к мышцам и мозгу. Пульс учащается, в кровь выбрасывается адреналин, кровеносные сосуды и зрачки сужаются, ладони потеют, мысли обостряются. Возбуждение симпатической системы помогает легче переносить боль и останавливать кровотечение в случае повреждения. Оно переводит организм в режим разумной экономии, чтобы в случае опасности нам хватило энергии на сражение или бегство.

Однако наш организм рассчитан на то, чтобы оставаться в таком состоянии тревоги лишь на короткое время и только в случае необходимости. Хотя симпатический стресс требует для активизации лишь несколько секунд, может понадобиться час или даже больше, чтобы отключить его и вернуться в режим релаксации и восстановления. Вот почему пища так плохо переваривается после неприятного происшествия и почему у мужчин возникают проблемы с эрекцией, а женщины не могут испытать оргазм в состоянии раздражения[8].

Поэтому было бы странно и непривычно сознательно загонять себя в продолжительное состояние симпатического стресса, да еще вдобавок и каждый день. Зачем человеку испытывать постоянную тревогу и беспокойство? И все же наши предки на протяжении многих веков разрабатывали и практиковали способы дыхания, предназначенные именно для этого.

* * *

Метод дыхания, вызывающий стресс и приведший меня в этот парк на краю автострады, называется «медитацией внутреннего огня». Тибетские буддисты и их последователи практиковали его в течение тысячи лет. Его история начинается примерно в десятом веке нашей эры, когда одному 28-летнему индийцу по имени Наропа надоела оседлая жизнь. Он развелся с женой, собрал котомку и отправился в северо-восточном направлении, пока не оказался в месте, окруженном каменными башнями, павильонами, храмами и деревьями, усыпанными голубыми цветами. Это чудесное место было буддистским университетом Наланда. Тысячи учеников со всего Востока стекались сюда для изучения астрономии, астрологии и холистической медицины. Были и те, кто искал просветления.