Дыхание. Новые факты об утраченном искусстве

Врачи объясняли мне разными словами и разными способами, что мужчине среднего возраста, жалующемуся на стресс на работе, расстройства кишечника, депрессию или периодическое покалывание в пальцах, не будет уделено такое же внимание, как пациенту с почечной недостаточностью. Ему пропишут средство для регулирования артериального давления, какой-нибудь антидепрессант и отправят домой. Роль современного врача заключается в том, чтобы тушить пожары, а не разгонять дым.

Такое состояние дел никого не устраивает. Врачи обеспокоены тем, что у них нет времени и они не получают должной поддержки, чтобы заниматься профилактикой и лечением распространенных хронических проблем малой тяжести. Пациентам не нравится, что врачи считают их состояние не заслуживающим внимания.

Это, на мой взгляд, одна из причин, почему так много людей, в том числе и исследователей в области медицины, обращают свои взгляды в сторону дыхания.

Как и все восточные направления медицины, дыхательные упражнения лучше всего годятся для профилактики болезней за счет сохранения баланса в организме. Это не дает мелким проблемам перерасти в более серьезные расстройства здоровья. Если этот баланс время от времени нарушается, дыхание способно вернуть его назад.

«Более шестидесяти лет исследований живых систем убедили меня в том, что наш организм практически идеален, хотя этому противоречит бесконечный перечень болезней, – писал нобелевский лауреат Альберт Сент-Дьёрдьи. – Все недостатки являются следствием не врожденного несовершенства, а нашего злоупотребления тем, что нам дано».

Сент-Дьёрдьи говорит о «рукотворных» заболеваниях, или, как их называет антрополог Роберт Корручини, «болезнях цивилизации». В основе девяти из десяти главных причин смерти (например, диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта) лежат пища, которую мы едим, вода, которую мы пьем, дома, в которых мы живем, и офисы, в которых мы работаем. Эти болезни люди создали себе сами.

Хотя кое-кто из нас может быть генетически предрасположен к тем или иным заболеваниям, это не значит, что мы обречены на них. Гены можно точно так же выключить, как и включить. В роли выключателя выступают сигналы, поступающие из окружающей среды. Улучшение рациона питания, физическая активность, избавление от токсинов и факторов стресса дома и на работе оказывают долгосрочное и глубокое профилактическое и лечебное воздействие на большинство нынешних хронических заболеваний.

Одним из важнейших факторов является дыхание. За последние десять лет я узнал, что более 13 килограммов воздуха, проходящих за сутки через наши легкие, и почти 800 граммов кислорода, потребляемых за это же время нашими клетками, столь же важны для организма, как еда или физическая активность. Дыхание – один из столпов, поддерживающих здоровье.

«Если бы у меня была возможность дать только один-единственный совет по улучшению здоровья, я бы посоветовал научиться лучше дышать», – писал знаменитый врач Эндрю Вайль.

Хотя исследователям предстоит еще многое узнать об этой непрерывно расширяющейся области, существует уже много общих точек зрения относительно того, что значит «лучше дышать».

Если вкратце, то мы выяснили следующее.

Закройте рот

Через два месяца после окончания Стэнфордского эксперимента из лаборатории доктора Джаякара Наяка Андерсону Ольсону и мне пришли результаты нашего двадцатидневного опыта. Главный результат нам уже был известен: дышать ртом – это ужасно.

Хотя дыхание через рот продолжалось только 240 часов, у нас резко повысилось содержание катехоламина и других гормонов стресса, что означало, что наши организмы подвергаются физическому и ментальному испытанию. Кроме того, у меня в носу поселился дифтероидный возбудитель Corynebacterium. Если бы я продолжал дышать ртом еще несколько дней, это могло бы привести к развитию полноценной инфекции придаточных пазух. Все это время мое артериальное давление росло, а вариабельность сердечного ритма, наоборот, падала. Данные у Ольсона были не лучше.

По ночам постоянный поток через ротовую полость неотфильтрованного воздуха при низком давлении оказывал такое влияние на мягкие ткани, что у нас обоих проявились признаки затрудненного дыхания. Мы храпели. Спусти несколько дней мы начали буквально задыхаться во сне, так как у нас появилось апноэ. Если бы мы продолжили дыхание ртом, были все шансы на то, что у нас обоих развился бы хронический храп и обструктивное сонное апноэ наряду с гипертонией, а также сопутствующими метаболическими и когнитивными проблемами.

Не все наши показатели претерпели изменение. К примеру, уровень сахара в крови остался неизменным. Количество кровяных телец и содержание ионизированного кальция также не изменились, как и большинство других параметров крови.