Дыхание синего моря. Записки о работе на круизном лайнере, суровых буднях и необычных приключениях

Благодаря маленькому пушистому терьеру работники еще долго вспоминали тот круиз. Сидя в баре, мы обсуждали, что когда-нибудь настанет день, когда круизные компании разрешат брать на борт четвероногих членов семьи. А спустя некоторое время я узнала, что одним из лазурных лайнеров компании Celebrity руководит первая в Америке женщина-капитан. А вместе с ней – ее лысый кот – гроза морей и океанов, который сопровождает хозяйку на протяжении трех месяцев работы в море. James Bond^[24]

Он появился в шумном зале лишь на пять минут, чтобы исчезнуть навсегда. Черноглазый брюнет с легким шлейфом цитрусового Acqua di Gio^[25] рисовался мне мужчиной, выросшим на жарком побережье Латинской Америки. Но его акцент выдавал в нем жителя Восточной Европы.

Черноглазый брюнет, одетый в дорогой выглаженный костюм, представлялся мне богатым наследником строительной империи. Но он жил в каюте самого низшего класса, без окон, на палубе номер два. Одно его появление в шумном зале окутало казино дымкой загадочности.

В зале играла From Russia with love^[26] по случаю ночи Джеймса Бонда, а техники расставляли пластиковые фигуры знаменитого агента для красочных фотосессий гостей. Я готовилась к викторине – смешному мероприятию, где на вопросы про агента 007 гости выкрикивали свои варианты ответов. Моим любимым вопросом был: «Кто из актеров сыграл Джеймса Бонда наибольшее количество раз?» Слыша этот вопрос, гости отрывали глаза от бегущих цифр игровых автоматов и крутящихся шариков на рулетках. И начинали перечислять знаменитые фильмы и актеров, споря друг с другом.

Не обращая внимания на всеобщее веселье, черноглазый брюнет не спеша подошел к русской рулетке.

– Я хочу поставить две тысячи долларов на черное, – чуть слышно сказал он. Инспектор засуетился, позвонил менеджеру и поднял лимит стола. Крупье закружил рулетку. Гости и работники с напряжением наблюдали за крошечным белым шариком, способным принести черноглазому брюнету четыре тысячи долларов или забрать все.

Через мгновение, показавшееся вечностью, шарик упал на семерку. Красное. Крупье с испугом поднял глаза. Инспектор с напряжением наблюдал за мужчиной. А толпа гостей сочувственно охнула. Но черноглазый брюнет улыбнулся, поблагодарил и направился к выходу. Как настоящий Джеймс Бонд.

Инспектор предоставил мне его данные, чтобы я завела файл на крупного игрока. Но я не стала этого делать. Я читала игроков как открытую книгу и знала их внутренние священные войны. Как и знала, что он не был одним из них.

Черноглазый брюнет с легким свежим шлейфом цитрусового Acqua di Gio больше не появился в шумном зале с ковром цвета бордо. Оставив после себя легкое послевкусие забытой тайны и дымку загадочности. Круиз номер 912

Лайнер вновь завершил свой круг и причалил к итальянскому порту посадки новых пассажиров. Генуя была городом с легким отголоском итальянской истории любви, запахом свежевыпеченной фокаччи^[27] в кафе у огромного корабля «Нептун» и вкусом итальянской «маргариты» на главной улице.

Родина Колумба была для меня городом-загадкой. Там среди домов скрывались дворцы. В маленьких церквях были золотые алтари и фрески эпохи Возрождения. А со смотровых площадок были видны тайные сады между домами.

В жаркой Генуе за несколько часов до отплытия каждый департамент корабля ставил свой стол на пятой палубе – мы называли это Expo. Так гости могли ознакомиться со всеми развлечениями на лайнере. Бармены в синих жилетках стояли за столиком с фирменными коктейлями и предлагали гостям купить барную карту, которая позволяла весь круиз пить неограниченное количество напитков. Девушки из СПА в малахитовых туниках предлагали ваучеры на массажи и рассказывали о процедуре иглоукалывания.

Я же стояла в своем неизменном черном пиджаке у стола, украшенного золотыми фишками казино «Рояль». Иногда ко мне подходили постоянные игроки и интересовались призовым фондом покерного турнира. Иногда подбегали шумные компании детей, которых привлекали разноцветные монетки. А иногда любопытные пассажиры пытались поймать удачу, покупая лотерейные билеты.

Я летала в мыслях, глядя на синюю гладь моря через окна корабля, когда к моему столу подошел Клаудио. На его лице не было той лучезарной улыбки, когда-то сразившей меня в греческом порту. Он был уставшим моряком с потухшим взглядом и опущенными плечами. Его всегда выглаженная белая рубашка с тремя золотыми полосками на погонах была помята.

– Нам надо поговорить, – чуть слышно произнес он, теребя в руках золотые фишки с моего стола.

Я молча кивнула. А в это время корабль покидал порт сказочной Генуи. На верхние палубы выходили новые пассажиры. Они фотографировались, махали руками людям на причале, осматривали бары и лежаки у бассейнов. Через двадцать минут открывалось казино «Рояль», и на «Серенаде морей» вновь начинался новый виток, новая маленькая жизнь длиною в семь дней – круиз номер 912.

Прощай, Клаудио