Дыхание синего моря. Записки о работе на круизном лайнере, суровых буднях и необычных приключениях

Закружившись в новой должности, я не сразу поняла, что это уже было – я уже видела себя в этой должности два года назад, лишь ступив на порог своего первого казино. Я рисовала конечный пункт, к которому хотела прийти. И маленькими шагами, корабль за кораблем, порт за портом, контракт за контрактом, шла к своей цели.

Я узнавала людей разных поколений с разных концов света и проходила свои уроки. Я училась видеть в каждом частичку великой и необъятной Вселенной. Я слушала жизненные истории, перенимала неоценимый опыт других и делала свои собственные выводы. Игровая зависимость

Пассажирами лайнеров в основном были улыбчивые пенсионеры, которые проводили на кораблях по нескольку круизов в год. А на одном из лайнеров компании Crystal даже жила пожилая женщина, которая продала свой дом в Майами и переселилась в каюту корабля на десяток лет.

Но тишина закончилась с наступлением летних каникул. И за один круиз все поменялось – лайнер окутал звонкий детский смех. Шумные школьники пробегали сквозь казино, а те, что были постарше, набирались смелости и садились за игровые машины. Я часто подходила к таким гостям и просила их показать корабельную карточку. По законам входить в казино, а тем более играть, было разрешено только лицам, достигшим двадцати одного года.

Когда на входе появился худой подросток в цветастых шортах и белой рубашке, я сразу заметила его. Но он не спешил заходить в яркий зал, пестрящий огнями. Он застыл на входе у кассы. Словно завороженный, парень следил за быстрыми движениями рук крупье за покерным столом. А потом он развернулся и убежал.

Его заметил гость, играющий в покер. Он залпом допил виски и, положив горсть разноцветных фишек в карман твидового пиджака, быстрым шагом пошел к выходу из зала.

Гость, проводящий все свободное время в шумном казино, оказался отцом худощавого подростка. Он приехал на белоснежный лайнер не ради бассейнов и новых стран, не ради семейного отдыха и вида моря из окна. Он был здесь ради казино. Казино, открытого для него до рассвета. Казино, которое предлагало ему бесплатные коктейли и дарило ваучеры на походы в ресторан. Казино, которое делало все, чтобы удержать выгодного игрока в своем роскошном зале. Любой ценой. Улыбаться

С новой должностью у меня появились новые обязанности. После прощального концерта в предпоследний день круиза все главы департаментов поднимались на сцену огромного театра «Тропик» и благодарили пассажиров за круиз.

Огни софитов слепили глаза, и со сцены зал с тысячей гостей почти не было видно. Все офицеры в выглаженных белых рубашках лучезарно улыбались. Я ступала на золотую сцену, и на моем лице тоже появлялась улыбка.

Улыбка членов экипажа – то правило, которому нас обучали с первого дня на корабле. Это был мой самый первый и ценный урок, и это работало – когда я начинала улыбаться, грусть и усталость уходили на второй план. Улыбка была в главной роли, и все невзгоды и печали теряли значение.

Там, на сцене театра, горящего огнями, я поняла, насколько физическая реальность влияла на эмоциональную. Мне стоило войти в роль радостной и счастливой, как я на самом деле начинала ощущать себя такой. Все время мира

В порту Дубровника я улыбалась всегда – таким волшебным и красочным казался мне этот хорватский город. Я любила прогуливаться по вымощенной известняком пешеходной улице Страдун. Окруженная старинными зданиями, она напоминала каменную шкатулку без единого растения. Я любила каменистые пляжи жемчужины Адриатики с лесенками, ведущими в бирюзовое чистое море. И наслаждалась старым городом со средневековыми палаццо и элегантными церквями в стиле барокко.

Вечером хорватский порт остался яркой лентой на горизонте, и корабль окружила привычная морская стихия. Я спустилась на пятую палубу за чашкой латте и замерла у библиотеки. Возле деревянных стеллажей с разноцветными книгами стоял оратор. Уже немолодой, в клетчатом пиджаке и с небрежно уложенными кудрявыми волосами, он выглядел как персонаж старых французских комедий. Толпа гостей сидела в полукруге и внимательно слушала его.

– Все время мира – в наших руках, – громко произнес он.

Я перевела взгляд на стенд у входа и прочитала название лекции: «Есть ли время?»

– Ваше восприятие прошлого, настоящего и будущего и различия, которые вы видите между ними – всего лишь иллюзия, – оторвавшись от исписанных мелким почерком листов, продолжал оратор. – Знайте, что человек сам может замедлить свое старение и прожить более ста лет.

Там, у входа в библиотеку, я впервые услышала понятие «золотая минута суток». Лектор говорил, что в сутках есть одна минута, когда связь со Вселенной наиболее прочная. Минута, в которую следует загадывать самое сокровенное желание.

– А рассчитать ее достаточно просто. Число и месяц – это и есть час и минута, – улыбнувшись, произнес он.

Джек