Дыхание снега и пепла, т.1

Некоторое время они молчали. Джейми еще два раза бросал леску с зеленой мухой, потом покачал головой, что-то пробормотал и, сменив ее на слепня, снова забросил. По противоположному берегу пронеслись хихикающие мальчишки, голые, как угри, и скрылись в кустах.

Действительно странно, подумал Роджер. Он чувствовал себя хорошо. Хотя все еще не знал, как поступить. Он мысленным взором видел облако, несущееся на них, не имея ни малейшего понятия, что в нем скрывается, но все же чувствуя успокоение.

У Джейми клюнуло. Он быстро выдернул сверкающую рыбину на берег и пристукнул ударом о скалу, прежде чем положить в корзину.

- Ты собираешься стать квакером? – спросил он серьезно.

- Нет, - Роджера вопрос удивил. – Почему вы спрашиваете?

Джейми слегка передернул плечами, странный жест, который он делал, когда испытывал дискомфорт, и ничего не ответил, пока снова не забросил леску.

- Ты сказал, что не хочешь, чтобы Брианна сочла тебя трусом. Однажды я дрался рядом со священником, - один уголок его рта приподнялся. – Конечно, монсеньор не был мечником и не мог попасть в стену сарая из пистолета, но он был достаточно воинственным.

- О, - Роджер поцарапал щетину на челюсти. – Я понял вас. Нет, я не думаю, что буду сражаться в какой-либо армии. - Сказав это, он почувствовал острое сожаление. – Но взять оружие для защиты … тех, кто в ней нуждается … В таком случае я могу договориться со своей совестью.

- Тогда все в порядке.

Джейми свернул леску, стряхнул воду с мухи и приколол ее к шляпе. Отложив леску в сторону, он порылся в корзине и вытащил бутылку. Со вздохом усевшись на землю, он зубами вытащил пробку, сплюнул ее на землю и предложил бутылку Роджеру.

- Время от времени Клэр повторяет одну вещь, - сказал он и процитировал: - «Не может Мильтон – хмелю лишь под силу пути Творца пред нами оправдать».[172]

Роджер приподнял брови.

- Читали Мильтона?

- Немного. Она, кстати права.

- А вы знаете следующие строки? – Роджер поднес бутылку ко рту. – «Эль - вот спасенье для парней, с годами думы чьи больней»[173].

В глазах Фрейзера отразился смех.

- Тогда это, должен быть, виски, - сказал он.

Эль был темный, прохладный и с приятной горчинкой. Они передавали бутылку из рук в руки и молчали, пока эль не закончился. Джейми заткнул бутылку пробкой и положил ее в корзину.

- Твоя жена, - начал он задумчиво, поднялся и накинул ремень корзины на плечо.

- Да? – Роджер подобрал поношенную шляпу, усыпанную мухами, и подал ему. Джейми кивнул в знак благодарности и надел ее на голову.

- У нее тоже есть глаза.

Глава 52. М-И-К

Светлячки мерцали на траве, деревьях и зелеными искорками проплывали в густом воздухе. Один присел на колено Бри, и она наблюдала, как он пульсировал, включено-выключено, включено-выключено, и слушала о намерении мужа стать священником.

Они сидели на крыльце дома в сгущающихся сумерках наступающей ночи. Напротив, через полянку играли дети; их голоса звенели в кустах высоко и радостно, словно писк охотящихся летучих мышей.

- Ты … э-э … что-нибудь скажешь? – спросил Роджер, глядя на нее. Света еще было достаточно, чтобы увидеть его лицо, ожидающее и слегка встревоженное.

- Ну … дай подумать. Я как бы не ожидала такого.

Это было так и не так в то же время. Конечно, осознанно она не думала ни о чем подобном, но теперь, когда он заявил о своем намерении, а он именно заявил, не спрашивая ее мнения, она совсем не удивилась. Уже какое-то время она чувствовала, что происходит нечто непонятное, и теперь испытывала облегчение, когда увидела и узнала что именно.

- Ну, - продолжила она после короткого размышления, – думаю, это хорошо.

- Да? – в его голосе прозвучало осязаемое облегчение.

- Да. Если ты помогаешь всем этим женщинам из-за бога, то это лучше чем, если бы ты предпочитал быть с ними, а не со мной.

- Бри! Ты не можешь думать, что я …- он наклонился, обеспокоенно заглядывая ей в глаза. – Ты же так не думаешь, правда?

- Ну, иногда, - признала она. – В худшие моменты. Не всегда.

Он выглядел таким встревоженным, что она протянула руку и приложила ладонь к его щеке. В сумерках щетина на ней не была видна, но она чувствовала ее, мягкую и щекотливую.

- Ты уверен? – негромко спросила она. Он кивнул, и кадык на его шее дернулся, когда он вздохнул.

- Да.

- Ты боишься?

Он слегка улыбнулся.

- Да.

- Я помогу, - твердо сказала она. – Ты скажешь как, и я помогу.

Он глубоко вздохнул, и лицо его посветлело, хотя улыбка была грустной.

- Я не знаю как, - признался он. – Как это сделать, я имею в виду. Я знаю только, что должен. И это меня пугает.

- Может, и не знаешь, - сказала она, - но ты ведь делал это, не так ли? Тебе нужно оформить это официально? Или ты просто объявишь себя священником, как те проповедники на телевидении, и начнешь пожинать плоды прямо сейчас?

Он улыбнулся ее шутке, но ответил серьезно.