Джед Гиллен

там, и к своему ужасу обнаружил их истерически смеющимися и жадно лакающими

содержимое писсуаров, которые располагались как раз на уровне их лиц. Они были

совершенно не в состоянии понять, каким антисанитарным и, более того, отвратительным

делом они занимались, и были счастливы в своем невежестве. Тем не менее, я не имел

права позволить им продолжать. Как педагог, ответственный за маленьких детей, я

ощущал себя обязанным воспользоваться моими знаниями и быть очень строгим в

отношении запрета на питье из унитазов, пусть со стороны это и выглядело так, будто я не

даю детям веселиться.

Меня всегда изумляло, насколько многих людей беспокоит «жестокость» по

отношению к кошкам и собакам при отлучении их от мяса. При этом они спокойно

относятся к поистине адским страданиям животных, которые идут на корма для питомцев.

Даже если предположить, что для кошек и собак отсутствие мяса становится потерей, разве можно сравнивать ее с невероятными живодерствами промышленного

скотоводства?

- А их задницы не болят от большого количества волокна? – спросил меня как-то один

скептик по части кормления кошек веганской едой, после чего привел прецедент: -

Потому что когда я ем слишком много волокна, у меня начинаются анальные боли.

- Кроме того, - продолжил он, - я не уверен, что смерть двадцати кур, которые

умирают сравнительно быстро и безболезненно, действительно хуже болей в заднице у

одного кота.

Когда его слова еще только слетали с губ, я уже видел их на бумаге. Я бы вряд ли

подобрал более подходящий пример, который живописал бы всю нелепость аргументов

против веганского питания для кошек и собак, чем эта анальная аналогия. Каким-то

образом я совладал с собой и попробовал ответить почти интеллигентно:

- Не вижу причин полагать, что употребление овощей в пищу влечет за собой боли в

анусах кошек. Мои кошки – веганы уже много лет, и я никогда не наблюдал ни у одной из

34

них чего-либо, хоть отдаленно напоминающего ректальный дискомфорт. Но даже если бы

это соответствовало действительности, представьте себе двадцать кошек, которым

предстоит умереть – и не просто умереть, а провести всю свою жизнь в тесных, грязных

клетках в компании сородичей, в постоянном состоянии боли и ужаса, не имея

возможности за всю свою жизнь удовлетворить ни один из своих основных инстинктов, –

чтобы избавить одну курицу, играющую с солнечными зайчиками и мурлычущую на

коленях у хозяина, от легкого зуда в заду? Примем ли мы мучения и смерть многих кошек

как меньшее из зол в стремлении устранить небольшое неудобство, с которым

столкнулась курица?

В статье «Кошки и собаки – вегетарианцы: чем мы кормим наших друзей» Ингрид

Ньюкирк54 описывает увиденных ею кур в клетках у ворот скотобойни по окончании

рабочего дня:

«Большинство умерли от теплового удара, но некоторые выжили. Они были

втиснуты в пластмассовую решетчатую тару, слишком невысокую, чтобы

распрямить конечности. Едва живые куры задыхались, их клювы были раскрыты и

сухи, в ноздрях спеклась слизь. Они пытались пить тающий лед из моих рук, но их

головы были чересчур тяжелыми, чтоб они могли их поддерживать.

Эти животные – одни из миллионов, выставленных за пределы боен. Они

обречены жить в страданиях и умирать, не получая обезболивания, ветеринарного

ухода или даже глотка воды, порой до нескольких дней, когда в непереносимую

жару, а когда – в минусовую температуру, зачастую без какого-либо укрытия от

плохой погоды, до тех пор, пока не явится инспектор из Министерства сельского

хозяйства, чтобы маркировать их как «негодных для употребления человеком».

Тех, что умрут, в ожидании этого дяди, перемелют для садовых удобрений.

Тех, кто выживет, отправят на еду для домашних животных. Старые коровы

превратятся в «Новый Фрискис», сломанные и гангренные кости раздробят и

покидают в гладкие баночки с надписью «СуперУжин».

Всякий раз, когда мы идем в магазин, мы голосуем за эту систему своими

купюрами. Кто-то голосует против мясника. Но многие из нас по-прежнему держат

животных-беженцев дома, которые до сих пор живут за счет страданий зверей, страдающих больше, чем кто бы то ни было».

Я встречал многих людей, которые отстаивали свое решение кормить мясом кошек и

собак, утверждая, что «заставлять их отказаться» от него было бы неправильно и

аморально. Но разве не аморально причинять боль и навлекать гибель на стольких

животных ради удовлетворения интересов своих питомцев?

Много лет назад, когда я работал в ветеринарной больнице, одна шизанутая дама

приносила туда своего несчастного котенка каждые пару недель, хотя с ним все было в

порядке.

- Каковы симптомы, миссис Шизоид? – спрашивали мы (фамилию, конечно, произносили иную).

- Ну, - отвечала она, - я держала его на руках и показала в направлении клиники, а он

мяукнул.

54 Ингрид Ньюкирк (р. 1949) – активистка, основательница организации PETA (People for the Ethical Treatment of Animals – «Люди за этичное обращение с животными»), зоозащитной, благотворительной и

образовательной организации, основанной в 1980 году. Членами PETA числятся или поддерживают ее тем