Джейн Доу

Честно говоря, вымышленные герои привлекают меня гораздо больше, чем реальные люди. В художественной литературе выбор должен иметь смысл. Действие −протекать рационально. Эмоции – быть логичными. Персонажи − чувствовать то, что и должны в ответ на действия других. Никто не остается в ужасной ситуации из-за бездействия или низкой самооценки. Иначе история получилась бы по-настоящему дерьмовой. А вот в реальной жизни... боже, в реальной жизни люди редко ведут себя так, чтобы улучшить ситуацию.

Почему?

Почему, почему, почему? Это одна из тех вещей, которые я никогда не пойму. Я знаю только то, что книги лучше.

Как только я закрываю брошюру, мой телефон гудит, удивляя меня. Обычно мне никто не звонит. Никто, кроме... Да, это моя мать, звонок переадресован с моего настоящего номера телефона. Я игнорирую ее и отправляю на голосовую почту. Она знает, что делать. Я бы не хотела отвечать на этот звонок и довести ее до сердечного приступа или еще чего-то подобного. Мою мать трудно заподозрить в здоровом образе жизни.

Я выбрасываю остатки своего обеда, наполняю бутылку водой и жду сигнала. Вообще-то, мне не нужно прослушивать голосовую почту, но все же делаю это. Когда возвращаюсь к своему столу, я выписываю чек на восемьсот долларов, затем краду конверт из кладовки и прошу печать у администратора. Через пять минут мысли о матери и ее разбитой машине вылетают из моей головы.

Десять лет назад я бы перезвонила ей и допросила, чтобы убедиться, что деньги пойдут на ремонт машины, а не на залог для моего брата, но сейчас мне уже все равно. Лучше заплатить, чтобы не беспокоиться ни о ком из родственников.

Может быть, я все-таки люблю их, потому что не должна отправлять им деньги, но делаю это. Или, может быть, я чувствую себя гадко, потому что наоборот не испытываю по отношению к ним ни черта, и деньги — легкое лекарство. Понятия не имею и не хочу тратить время на размышления. У меня есть куча данных, которые нужно ввести в компьютер.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Итак, значит, ты здесь выросла? — спрашивает он, кусая свой сэндвич с рубленой говядиной. Да! Либо рубленая говядина, либо фрикадельки из мяса. Никакого тунца и никакой сои для этого крутого парня.

Заканчиваю жевать маленький кусочек салата.

— Я училась здесь в средней школе пару лет. Мы много переезжали.

— Семья военных?

— Нет, только я и моя мама.

— Звучит так, будто вам было нелегко.

— О, я не знаю. Вообще-то нормально, когда мы были только вдвоем. Но она то встречалась с кем-то, то нет. Вот тогда было тяжело… Многие из этих парней были подонками.

— Мне очень жаль это слышать, — говорит он.

Может, Стивен и правда так думает.

— Расскажи о себе, — прошу я. — У тебя есть семья в Миннеаполисе?

— Конечно. Отец и его жена живут здесь, а мама в Рочестере. Сестра переехала в Милуоки, но младший брат все еще рядом со мной. Мы довольно часто встречаемся.

— Звучит очень мило. А у меня нет другой семьи.

— А твой отец?

— Ох. Нет, — я качаю головой и не отрываю глаз от салата. — Я его не знаю.

— Должно быть, это тяжело.

— Я не знаю. Слышала, что он был плохим парнем. А твой папа, какой он?

— Мой отец — самый лучший. Просто потрясающий человек. На самом деле, он священник. У него своя церковь.

От этого салата у меня началась изжога. Или Стивен поднимает уровень кислотности в моем желудке. Но я сажусь прямо и заставляю себя прямо-таки сиять.

— Ты христианин?

— Конечно. А ты?

— Да, но я вроде как немного отдалилась от этого. Мой бывший не был верующим. Я не посещала церковь уже много лет.

— Ты должна вернуться к этому!

— Может быть, и стоит. В последнее время я чувствую себя немного потерянной. Я имею в виду... черт возьми, знаешь что? Думаю, ты прав. Просто, размышляя об этом, я чувствую себя немного лучше. Ты знаешь здесь хорошую церковь?

— Нет, наша в пригороде. Хотя это отличное место. Тебе определенно стоит там побывать.

— У меня нет машины. Но я уверена, что найду здесь что-нибудь отличное.

Он оглядывается, будто сомневаясь. Подозреваю, что этот район недостаточно «белый» для него.

Я бывала в церкви много раз. Когда ты растешь в селе Оклахомы, от этого никуда не деться. Мои родители иногда вспоминали о боге, на несколько недель, и мы посещали службы в течение месяца или двух, но воскресное утро редко бывало удобным временем для моей семьи. Субботы в трейлерном парке заканчивались довольно поздно... или в казино, или в баре.

Несмотря на это, я знаю по опыту, что пригородные церкви самые скучные и наименее щедрые. Мы всегда рассчитывали на щедрость. Нам не было никакого смысла тянуть себя за ниточки христианства. Если после службы не случалось большой потасовки, то какой был смысл туда идти? Моя мама всегда задерживалась допоздна, устраивая шоу из помощи в уборке. Мне нравилась эта часть. Там было много остатков, и она обычно тайком выносила пару бесплатных порций.

— Спасибо за обед, — говорю я в третий раз.

— Пустяки. Я не мог смотреть, как ты употребляешь эту еду из микроволновки.

Способ заставить меня чувствовать себя дерьмово, Стивен.