Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors

Технический колледж Блэкхок назван в честь прославленного воина из племени индейцев-сауков, который в 1830-х годах безуспешно боролся против близлежащего поселения белых в так называемой Войне Черного ястреба. Школа, которая носит его имя, является частью сети технических колледжей в Висконсине, и существует уже сотню лет. В 1911 году они стали первой системой поддерживаемых государством профессионально-технических школ в Соединенных Штатах, созданной, чтобы превратить мальчиков-фермеров в рабочую силу для промышленного бума начала двадцатого века. Сегодня эти двухлетние школы похожи на муниципальные колледжи, за исключением того, что сосредоточены только на формировании навыков, которые пригодятся для работы, готовя из своих учеников сварщиков, компьютерных специалистов, технических работников медицинских лабораторий или сотрудников системы уголовного правосудия, как Барб и Кристи. Из шестнадцати колледжей Блэкхок был одним из самых маленьких. Но в это первое утро, 24 августа, студенческий городок захлестнул самый большой в истории технического колледжа поток студентов – прирост составил 54 %.

Справляться с этим наплывом выпадет Шарон Кеннеди, которая носит высокое звание вице-президента по обучению, она является главным научным сотрудником Блэкхока и правой рукой директора. Шарон за шестьдесят, она блондинка с широкой улыбкой, дипломом юриста и проницательным умом. Она уже была опытным руководителем колледжа, когда приехала в Блэкхок незадолго до того, как в городе впервые узнали, что General Motors собирается закрыть сборочный завод.

В течение последних нескольких месяцев она с удивлением и тревогой наблюдала, как список новых студентов, записавшихся на осенний семестр, становился все длиннее и длиннее. Еще до того, как реестр превратится в переполненную парковку, и в первый день толпа заблудится в поисках своих аудиторий, Шарон знала, что переделать работников завода в успешных студентов колледжа будет непросто. В отличие от некоторых двухгодичных колледжей, где о возрастных безработных студентах думают в последнюю очередь, она признавала, что для Блэкхока и Джейнсвилла безработные стали миссией номер один. Еще весной Шарон и другие решили создать программы по подготовке специалистов в тех областях, которые, вероятнее всего, скоро будут востребованы. За несколько недель до этого первого, многолюдного дня осеннего семестра Блэкхок добавил поразительные восемьдесят восемь новых классных занятий. Выдающимся достижением Шарон было то, что она состояла в команде, убедившей одного из сенаторов-демократов от штата Висконсин, Херба Кола, добиться от Вашингтона денег из федерального бюджета: по $1 миллиону каждые два года, чтобы Блэкхок приложил дополнительные усилия к превращению уволенных работников автомобильной промышленности, на самом деле не готовых к колледжу, в компетентных студентов и, в конечном итоге, в трудящихся других профессий.

До зимы деньги будут недоступны, но Шарон с облегчением ожидает их поступления.

Степень младшего специалиста в области управления кадровыми ресурсами, путь, по которому идет Майк Вон, – одна из новых программ, что приведет к созданию рабочих мест. По сравнению с большинством прибывших студентов, Майк не такой, как все. Он начинает с четкого руководства, пройдя через рассуждения, которые заставили самостоятельно решить, что HR будет логичным продолжением его профсоюзных корней. Тем не менее, когда этим утром он приходит на первый урок – психологию, – Майк волнуется. Действительно ли он знает, как учиться? Сможет ли написать научный доклад? Сможет ли научиться пользоваться программой Word на компьютере? На заднем плане маячат более серьезные вопросы. Теперь, когда они с Барб в школе, потеряют ли они свой дом? Смогут ли в итоге устроиться на новую работу?

Эти вопросы беспокоят также и Мэтта Вопата. Настроение Мэтта более типично для сегодняшней толпы новых студентов, выбравших что-то для изучения не из страсти или даже не от скромного любопытства, а потому, что это казалось более вероятным путем возврата к достойной заработной плате.

Будучи всегда добросовестным человеком, прошлым летом Мэтт пошел в Центр занятости, как и всем работникам GM, ему порекомендовали это сделать за несколько недель до того, как он очистил свой шкафчик в конце последней смены. Он пошел в Центр занятости, хотя разделял веру своего отца Марва, что завод снова откроется. Мэтт пошел, иначе говоря, на всякий случай.

Мэтт прошел тест под названием JobFit, который оценил его стиль обучения (визуальный /словесный, как оказалось), навыки работы с цифрами (быстрое понимание количественной информации) и общительность (комфортная работа с группой или индивидуально). Затем Мэтту выдали «Паспорт совместимости карьеры», в котором говорилось, что он будет в равной степени искусным разработчиком баз данных, ортопедом или дипломированным медбратом – в списке из пятидесяти профессий, эти подходили ему больше всего, следующими шли садовод и инженер-программист.