Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors

Именно тогда Мэтт понимает, что вариант, который он отверг, является единственным вариантом, который остается. Он даже не мог назвать это выбором, потому что чувствовал, что все это в конечном итоге обернулось бы либо Форт-Уэйном, либо, возможно, даже банкротством, а ответственные люди не подают заявление о банкротстве.

Пока мысли крутятся вокруг затруднительного положения, в котором он находится, самое странное, что Мэтт не может найти абсолютно никого, чтобы обвинить. Ни преподавателя, который, бедолага, только что поговорил с ним откровенно. Ни правительство, покорно оплачивающее обучение профессии, вакансию по которой он может никогда не получить. Ни компанию GM, которая раскошеливается ему на льготы, даже когда сама обанкротилась. Ни, конечно же, Дарси, которая изо всех сил старается найти работу получше, чем пополнять витрины с товарами Hallmark пару дней в неделю. Ни даже себя, потому что каждый раз, когда он переосмысливал чрезвычайно сложный вопрос, не упустил ли какую-то зацепку, не просмотрел ли какую-нибудь узкую щель, которая могла бы вывести из лабиринта, Мэтт пришел к выводу, что нет.

За девять недель до получения диплома Мэтт уходит из школы.

Теперь, менее чем через двадцать четыре часа, он будет работать на заводе GM, которого никогда не видел, в городе, где никогда не бывал. Мэтт не мог думать о чем-то меньшем, что хотел бы сделать, или о чем-то большем, что нужно было сделать.

Мэтт, Дарси и девочки только что завершили воскресный ланч, и он стоял в теплой, светлой кухне, настаивая, что все не так уж плохо. Всего пять дней, с понедельника по пятницу, – сказал он, обнимая семью, – и он будет возвращаться каждые выходные. И кто знает, может быть, скоро что-нибудь приличное, что-то близкое к $28 в час, наконец появится в Джейнсвилле.

Теперь, сидя в Sierra, держа руку на коробке передач, пришло время выехать из гаража и направиться на юг, на границу с Висконсином и дальше в Иллинойс, мимо завода Belvidere Chrysler – на котором, конечно же, нет вакансий, – а затем на восток, в Индиану, до самого Форт-Уэйна, где он рухнет на диван другого сотрудника GM из Джейнсвилла – еще одного парня, который бросил учиться лазить по электрическим столбам пару недель назад, – потому что Мэтт не имеет ни малейшего понятия, как будет жить.

Пора. Но он сидит там пять минут. Десять. Просто размышляя, уставившись в пустоту, только звук холостого хода пикапа в его гараже. Мэтт до сих пор помнит время, когда был даже младше, чем Брия. Денег было мало, потому что отец пил, прежде чем стал представителем Службы помощи сотрудникам. Он ездил по городу на ржавом Cadillac своего отца, чувствуя, будто он единственный, кто ездил на развалюхе, в городе, заполненном новенькими автомобилями. Его друг стоял на тротуаре, и он так смутился из-за Cadillac, что, притворившись, будто завязывает шнурок, пригнулся.

Это так просто: он не может позволить своим детям чувствовать такой стыд из-за недостатка денег. Какого бы плана Мэтт ни придерживался, плана «А», плана «Б», он будет, по крайней мере, человеком, которым себя всегда считал. Который не пощадит себя ради семьи. Который всегда держит слово, когда говорит, что сделает работу. Который понимает, что для того, чтобы защитить свою семью, должен покинуть их.

Он сжимает руль, переключается на задний ход и выезжает из гаража вниз на проезжую часть.

Глава 21 Семья важнее, чем GM

Весна только что вернулась в южный Висконсин, когда Джерад Уайтакер сгребает единовременный расчет General Motors, как большой приз. Это немного – около $4000 и еще шесть месяцев медицинского страхования. По крайней мере, это что-то.

Пока он подписывает документы, подтверждающие сделку, Джерад продает возможность получения другой работы в General Motors, где-нибудь, когда-нибудь, ради этого небольшого гарантированного выходного пособия прямо сейчас. Он превращается из сотрудника GM, сокращенного на неопределенный срок, в бывшего сотрудника GM. Может показаться, что большой разницы нет. За исключением того, что Джерад, чей отец и тесть отдали тридцать лет своей жизни работе на сборочном заводе и теперь живут на приличные пенсии, отказывается от будущего, которого ждал для себя.

Поначалу это было непростое решение. Они с Тэмми обсуждали свой выбор в моменты, когда надеялись, что близняшки и Ной их не слышат. Ни один из вариантов не был хорошим. Не было сомнений, что нужны деньги и страховка. Первые дни увольнения, когда Джерад относился к странному отсутствию работы как к заслуженному отпуску, казалось, давно в прошлом. Из всех их плохих решений, это, по крайней мере, имело преимущество, соответствуя основному жизненному принципу, о котором всегда помнил Джерад:

Семья важнее, чем General Motors.