Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors

Алисса и Кейзиа тоже стали подключаться, теперь, когда им исполнилось пятнадцать, и они идут в среднюю школу Паркер Хай. Висконсин разрешает подросткам в возрасте четырнадцати лет работать по три часа в школьные дни и по восемь часов в выходные. Алисса идет первой, ей удается устроиться официанткой в Texas Roadhouse в северной части города за $2,33 в час плюс чаевые. Кейзия начинает работать кассиром с минимальной заработной платой в ресторане Culver’s, где продают бургеры и мороженое, и вскоре Алисса переходит работать в Culver’s, полагая, что легче работать в одном месте, плюс Culver’s находится достаточно близко к дому, чтобы ходить пешком. Они экономят на мобильных телефонах и подержанных автомобилях; родители никак не могут помочь оплатить эти основные атрибуты из жизни подростков Джейнсвилла. Но девочки внимательно слушают разговоры, которые, как надеются их родители, они не слышат. Вскоре, не дожидаясь, пока родители об этом попросят, они начнут предлагать часть от своих маленьких зарплат от раздачи бургеров и мороженого, чтобы помочь оплатить счета семьи, понимая, что телефоны придется ждать немного дольше.

ЭТО ПЛАН НА СУММУ $12 МИЛЛИОНОВ, ПОВТОРЯЮЩИЙ РАННЮЮ ФЕДЕРАЛЬНУЮ СТРАТЕГИЮ РАЗВИТИЯ ТРУДОВЫХ РЕСУРСОВ 1960-Х ГОДОВ…

Правда в том, что низкооплачиваемой работы на пластмассовом заводе и ввода данных на дому плюс работы на полставки помощницей учителя недостаточно, чтобы семья из пяти человек могла вести обычный для среднего класса образ жизни, который вели раньше Уайтакеры. Когда Джерада уволили из GM, у них с Тэмми были сбережения на сумму примерно $5000. Больше полутора лет они постепенно тратили, чтобы вовремя оплачивать ипотеку и счета за коммунальные услуги, и сбережения исчезли.

Они экономили, как только могли. $200 в неделю, которые Тэмми тратила на продукты, уменьшились до $200 в месяц с большим количеством макарон и меньшим количеством мяса. Больше никаких кафе и ресторанов. Больше нет любимых вечеров в выходные, когда все забивались в машину для поездки за город, без конкретного направления. Тратить впустую деньги на бензин для поездки за город теперь нельзя. Никаких танцев в средней школе для Алиссы и Кейзии, если только они сами их не оплатят.

Тэмми и Джерад видят, их семья не единственная, сократившая расходы. Вокруг города появлялись надписи «Продается» на лодках и домиках на колесах и на других взрослых игрушках, которые были трофеями жизни среднего класса. И по мере того, как все больше домов выставляется на продажу, Тэмми и Джерад обсуждают, стоит ли попытаться продать свое двухэтажное ранчо с бассейном на заднем дворе и найти для аренды что-то поменьше. Они купили свой дом за $140 000 в 2004 году. Затем, еще в те времена, когда Джерад получал зарплату работника GM и в большинство недель десять сверхурочных часов за полуторную ставку, они взяли второй кредит, на ремонт цокольного этажа для близнецов и Ноя, чтобы их спальни были внизу. Они должны $160 000 за дом, что было хорошо, когда он оценивался в $161 000 в мае 2008 года, за месяц до того, как GM объявил, что заводу крышка. Но теперь это совсем не хорошо. По последним данным, дом стоит всего $137 000 – и это если кто-то в эти дни купит дом в Джейнсвилле. Каждый раз, когда Тэмми и Джерад говорят об этом, они приходят к одному и тому же: пытаться продать дом с ипотекой «под водой» на убогом рынке недвижимости не имеет смысла.

Если они не могут продать свой дом, могут, по крайней мере, присоединиться к наплыву людей в городе, распродающих имущество. Джерад и Тэмми уже продали снегоход и два квадроцикла. Теперь Тэмми избавляется от своего Harley на гаражной распродаже. Но как бы ни нужны были деньги, Тэмми ставит условие: она не будет продавать дубовый старинный шкаф со стеклянными дверцами, который стоит в дальнем углу гостиной, – антиквариат, который она хотела, еще будучи девчонкой. Джерад купил шкаф, когда они только поженились – ему было двадцать два, ей всего восемнадцать.