Джек Ричер, или Граница полуночи

Он был не против демонстрации. Быстро уменьшающийся запас сам по себе являлся рекламой. Современная действительность. Сейчас бизнес зависел от скорости. Правило номер один. Поставщик наркотиков повернулся к двери кузова.

И оказался лицом к лицу с типом на фотографии на паспорте.

* * *

Ричер вышел из-за деревьев и незаметно подобрался к Стакли так, что оказался примерно в ярде от него. Он собирался стукнуть его по почкам, но как раз в этот момент Стакли повернулся к двери кузова, и Ричер ударил его в живот — не слишком сильно, но достаточно, чтобы тот сложился пополам. Той же рукой он надавил Стакли на плечо, заставив его уткнуться лицом в землю, и обыскал. Из карманов его куртки Ричер вытащил свой паспорт и девятимиллиметровый пистолет, в одном сапоге обнаружил пистолет калибра.22, а в другом — финку. Старый «Смит-и-Вессон» 9-го калибра, модель 39 с красивой рукоятью из полированного дерева. И «Ругер» калибра.22, оружие не для карманов, но в сапоге он отлично помещался. Финка оказалась совсем паршивой, сделанной в Китае, — вероятно, на фабрике игрушек.

Стакли фыркал, пыхтел и извивался, что, по мнению Ричера, было несколько избыточно, поскольку он ударил его совсем не сильно. Джек заглянул в кабину пикапа. Он не нашел ничего интересного в отделении для перчаток, зато под водительским сиденьем имелся держатель, судя по всему, для огнетушителя, только его переделали для хранения еще одного, немало повидавшего на своем веку девятимиллиметрового пистолета с деревянной ручкой, на этот раз «Спрингфилд П9». А еще повсюду валялись старые квитанции с заправок и обертки от сандвичей.

Ричер подошел к лежавшему на земле Стакли и вытянул руку, в которой держал старый «Смит-и-Вессон», а потом нажал на кнопку, и обойма полетела в голову поставщика с высоты в пять футов. Тот вскрикнул, и Ричер выпустил из рук пистолет. Стакли взвыл. Джек проделал то же самое с «Ругером» — в его противника полетела обойма и само оружие. Потом — со «Спрингфилдом», бросив в дилера магазин и пистолет. Всего получилось шесть отдельных воплей.

— А теперь вставай, Стакли, — велел Ричер.

Наркодилер с трудом поднялся на ноги. Он слегка согнулся и побледнел. Его трясло, и он тер пострадавшую голову, оказавшись лицом к лицу с теми же животными инстинктами, которые наполняли ковбоев накануне вечером. Ты пытаешься убить человека, но у тебя не получается, ты поднимаешь голову и видишь его перед собой. И что дальше — он становится твоим хозяином?

— Открой кузов грузовика, — приказал ему Ричер.

Стакли открыл двери из паршивого пластика, широко распахнул их и отошел. Ричер сдвинул одеяло в сторону и увидел одинокую полупустую коробку, в которой осталось всего три пластыря, завернутых по отдельности и болтавшихся в освободившемся пространстве.

Не слишком много.

Ричер отошел от грузовика.

— Похоже, у тебя почти ничего не осталось, — сказал он. — Как ты в таком случае поступаешь при нормальных обстоятельствах?

— Извини, приятель, — отозвался Стакли. — Ну, насчет того дела… у меня не было выбора. Мне приказали. Ничего личного.

— Мы поговорим про это позже.

— Есть один человек, и я должен делать то, что он велит. Он приказал. Не мое решение. Ты должен мне верить.

— Позже.

— На самом деле я не рассчитывал, что парни это сделают. Просто решил изобразить деятельность, чтобы потом по крайней мере иметь возможность сказать, что я попытался.

— Я задал тебе вопрос.

— Я его забыл.

— У тебя закончились запасы наркоты, — повторил Ричер. — Что дальше?

В глазах Стакли появилось такое выражение, будто у него начался мыслительный процесс. Он поднял голову, но тут же опустил ее. Ричер решил, что в его сознании происходит переход от победы к поражению, от надежды к отчаянию.

И к капитуляции.

Стакли выдохнул, признавая поражение.

— Когда у меня все заканчивается, я получаю новую партию, — сказал он.

— Где?

— Это что-то вроде склада, ты туда заезжаешь и становишься в очередь, а потом ждешь до полуночи.

— Где находится склад?

Стакли на мгновение замер.

— У нас есть особый номер телефона, и мы получаем текстовое сообщение, — ответил он.

— Где находится твой телефон для подобных случаев?

Наркодилер показал на кузов.

— В ящике.

— Достань, — велел ему Ричер.

Стакли подошел к грузовику и потянулся внутрь, Ричер услышал, как щелкнул затвор. Потом он вспоминал, как в долю секунды в его сознании возникла довольно путаная мысль — как будто вся жизнь пронеслась перед глазами. Только это была не вся жизнь, а ошибки последних тридцати секунд, которые он объяснил себе и проанализировал и которые раздулись до таких размеров, что он представил свое имя в ссылке в главе учебника по психологии, посвященной чрезмерной уверенности в себе и приводившей в качестве примера знаменитый случай, когда некто заметил, как изменился взгляд его противника, но истолковал это так, как ему хотелось.