Джек Ричер, или Граница полуночи

Конечно, не рядом со зданием полиции штата, по очевидным причинам. И не около бензоколонки. Даже в темноте. Нефтяные компании устанавливают камеры наблюдения, на случай если водитель решит сбежать, не заплатив за бензин. И не у въезда или выезда — там стоят камеры дорожного департамента, отслеживающие транспортные потоки. Грузовик не должен попасть на видео. Только не в Южной Дакоте, когда компьютер показывает, что он стоит на парковке фабрики в Нью-Джерси. Между мотелем и кафе Накамура заметила большую ярко освещенную парковку. Однако и там стояли камеры. «Для надежности, наверное», — подумала она. На тот случай, если кто-то получит вмятину и захочет обвинить в этом кого-нибудь другого. Вероятно, требование страховщиков.

Здесь имелись мостовые весы и офис дорожного департамента из коричневого кирпича с металлическими окнами. Запертый и темный. Однако на открытом месте. Слишком на виду. Накамура представила фургон с открытыми задними дверьми, из которого разносят коробки по небольшим машинам. Беспокойная толпа, дожидающаяся своей очереди. Такие типы, как Билли и новый Билли, и другие парни, похожие на Билли, на пикапах, внедорожниках и старых седанах. Они забирали товар и уезжали.

Где они могут это делать?

Здесь Глория не находила такого места. Зона отдыха для водителей не подходила для решения подобных задач.

Она еще раз сделала по парковке круг и краем глаза заметила черный внедорожник с синими номерными знаками, ехавший в другом направлении. Может быть, в штат Иллинойс. Она еще раз обернулась, но внедорожник уже исчез.

* * *

Брамалл остановился на обочине, в темноте, одной милей дальше, где восточная и западная дороги сходились, разделенные стандартной засаженной травой полосой. Вполне безопасное место. Если появится патрульная машина, всегда можно сказать, что возникла проблема с двигателем или шиной. Другие автомобили проезжали мимо лишь изредка. Затем с ревом промчался грузовик с полуприцепом, и от порыва ветра «Тойота» закачалась на рессорах.

— Как далеко следующий съезд? — спросил Ричер.

Терри посмотрел на экран навигатора.

— Примерно в тридцати милях, — ответил он.

— Напрасная трата бензина. Развернись через средний ряд. Мы с Роуз выйдем у съезда. Вы с миссис Маккензи можете оставить машину на парковке и пройти пешком между деревьями с запада. Там мы встретимся. Затем осмотримся и решим, как действовать дальше.

— Вы хотите, чтобы я пошла с вами? — спросила Сандерсон.

— Почему нет?

— Я не могу, — сказала майор. — Я плохо себя чувствую.

— Вы можете это исправить.

— Я не могу, — повторила Роуз. — У меня осталась всего одна полоска.

— Мы скоро добудем еще.

— У нас нет полной уверенности.

— Но вам все равно придется использовать последнюю полоску.

— Я хочу знать, что она все еще у меня есть.

— Соберитесь, майор, — велел Ричер. — Вы мне нужны, и я хочу, чтобы сегодня вечером вы были в хорошей форме. Я попрошу вас следить за временем.

В машине стало тихо.

— Поехали, — сказала Маккензи.

* * *

Брамалл подождал, когда не будет видно света фар машин, ехавших в обе стороны, а затем резко повернул руль, пересек сразу три полосы и оказался перед разделявшей автостраду широкой полосой, похожей на дренажную канаву. Ричер решил, что она предназначалась для снега: должны же снегоочистители куда-то его сбрасывать, чтобы он там таял. «Тойота» преодолела один склон, потом другой, а потом выехала на западную дорогу и покатила обратно.

Теперь они двигались в том же направлении, в каком позже из Нью-Джерси на запад поедет грузовик. Собственно, он уже несколько часов был в пути, но находился где-то за ними, преодолевая долгие мили, которые проехал Ричер в огромном красном грузовике со спальной кабиной. Со стариком-водителем за рулем. «Моя жена сказала бы, что вы чувствуете какую-то вину. Она читает книги. И думает о разных вещах». Они видели то, что водителю грузовика еще предстояло увидеть. В течение первой мили — ничего, а потом свет левой фары выхватит из темноты неожиданный съезд и знак: «Только для персонала, имеющего разрешение».

Через сотню ярдов Брамалл остановил машину на обочине. Ричер вышел и шагнул к дверце со стороны Сандерсон. Она выбралась из «Тойоты». Сапоги, джинсы, серебристая куртка, застегнутая на «молнию» до самой шеи. Но на этот раз Роуз не стала надевать капюшон. Для улучшения периферического зрения. Для более четкого восприятия ситуации. Она была готова действовать. Ее лицо оставалось открытым от скул и выше. Фольга справа, шрамы слева. Бесформенный рот. Одна бровь полностью исчезла без особой на то причины, если только ее не использовали, чтобы прикрыть другое место.

— Сейчас темно, — сказала Роуз. — Всё в порядке.